Эта мысль ему совершенно не понравилась. Но пусть уж лучше так, чем найти ее мертвой.
Итак, оставалось лишь два варианта – Гахард’Эх и Взморье. Гахард’Эх, если он не ошибся в расчетах относительно своего нынешнего местоположения, был ближе, и там наверняка можно было найти отряд опытных вояк. Тех же гномов, наконец. Вот только взялись ли бы они за такое опасное задание при столь несущественной оплате? Можно было бы, конечно, пообещать им оплатить услуги после того, как они вернут потерянную наследницу в вотчину Шэйхардов, да только обычные наемники обещаниями не довольствуются. С другой стороны взморцы… Среди этого сброда наверняка можно было найти и неплохих бойцов, и тех, кто не только в Дикие Земли, но и к самому Шауроту в пасть сунутся, почуяв возможность заработать лишний золотой.
Похоже, это действительно было лучшим выходом из сложившегося положения.
Приняв решение, Уилл тяжело вздохнул и поднялся, поглядывая на едва перекатившееся через зенит солнце. Если выезжать, то лучше сейчас. Чем быстрее он приведет помощь, тем больше шансов, что Дэйдра будет спасена, как и его собственное будущее.
Глава 12
Окрестности Диких Земель
53-55 день 879 года от Падения Триумвирата
Сознание возвращалось к ней словно бы лохмотьями, какими-то странными кусками, заполненными диким хаосом запахов, образов, ощущений и звуков. Ночь, неодобрительно скалящаяся всполохами обнаженных клинков. Яростные отблески умирающих факелов. Крики боли и истеричное ржание лошадей. Звон металла и короткие выкрики приказов. Яркая вспышка боли. Головокружение. Громогласный топот копыт. Снова боль, а затем густая темнота.
Дэйдра застонала, ощущая, как ее же собственный приглушенный голос болью отдается в гудящей голове. Попробовала пошевелиться. Избитое и затекшее тело не хотело слушаться, отзываясь с такой неохотой, словно принадлежало кому-то другому. Девушка ощущала себя изломанной игрушкой, выброшенной на свалку и уже не поддающейся ремонту.
Открыв глаза и тут же их прищурив, пряча чувствительные зрачки от тусклого, но все же обжигающего солнечного света, она обнаружила, что лежит на животе на твердой каменистой земле, пыльной и холодной. Все та же пыль налипла на лицо, забилась в растрепавшиеся волосы, лезла в нос. Перекрутившаяся одежда давила в бок. Ужасно болел сломанный нос, грудина, левая нога. Левая рука не ощущалась вовсе, как и левая часть лица, на которых она сейчас лежала.
Постанывая и тяжело дыша, Дэйдра заставила себя упереться правой рукой в землю, чтобы оторваться от ее неприветливой поверхности и хотя бы сесть. Грудь пронзила резкая боль. Мир вокруг закружился и потерял четкость очертаний. Девушку замутило.
Ужасно хотелось пить. Жажда была такой, что почти смогла затмить боль, ломавшую все тело. Дэйдра постаралась сухо сглотнуть, но вместо этого добилась лишь того, что распухший язык с трудом шевельнулся во рту, а пересохшее горло сжало болезненным спазмом.
Она огляделась по сторонам.
По правую руку и чуть впереди виднелись холмы, по левую – степь, покрытая коротким ежиком густой, темно-зеленой травы. Ни одной живой души. Ни следа скинувшей ее лошади. Дэйдра на мгновение зажмурилась, а затем снова открыла глаза, однако мир остался неизменным. Как и пугающий факт – она осталась одна. Совсем одна, в неизвестном месте, раненная и обессиленная.
Полдень уже давно миновал, но девушка даже не была уверена, что с момента, когда она потеряла сознание, прошел всего один день. Судя по ее состоянию, возникало чувство, что она пролежала так очень и очень долго.
- Уилл! – позвала Дэйдра, однако с губ сорвалось лишь едва слышное хриплое шуршание, не особо даже напоминавшее человеческую речь. Облизнув губы сухим языком, она попробовала еще раз. – Уилл!... Годвин! Кто-нибудь!
Притихла, прислушиваясь. Раскалывающаяся голова отозвалась на неприятное усилие пульсирующей болью.
- Кто-нибудь?! Пожалуйста…
Даже сама от себя не ожидая подобного, девушка жалобно всхлипнула. Губы задрожали, дыхание перехватило. Она бы, пожалуй, может даже и расплакалась бы, вот только пересохший организм не позволял выдавить из себя ни капли столь желанной влаги.
- Пить…
Дэйдра снова огляделась по сторонам, на этот раз в поисках чего-нибудь, хотя бы отдаленно напоминавшего реку, ручеек или ключ. Жажда была настолько сильной, что она бы, пожалуй, могла рискнуть даже испить из Змеиного Моря. Одна лишь мыль об этом заставила желудок сжаться в болезненном спазме.