— Люди. Это. Мы! — разделяя слова длинными паузами, произнёс Никита. — Я. Ты. Запомни: люди это те существа, которые ценят отпущенное им время и тратят его с умом. Рабы же предпочитают отдыхать. Они всего лишь инструмент, лежат и ничего не делают! Потому и относиться к ним надо соответствующе. Заставлять. Нагибать. Штрафовать. Увольнять по статьям, в конце концов, за любую провинность. Я доходчиво объясняю?
— Вполне, — на лице директора застыла маска отрешённости. Он слышал хозяина «Схватишек», но воспитание и моральные установки не позволяли ему понимать глубинный смысл сказанных слов.
Бизнесмен присел обратно в кресло для гостей. Хитро улыбнулся.
— Поэтому моя сеть магазинов процветает, — продолжил хозяин «Схватишек». — Я давно понял, кем является подавляющая часть людей. И, если человечество запретило рабство, это не означает, что рабство пропало. Просто надо уметь им пользоваться. И в твоих интересах научиться. Иначе… — Никита пристально взглянул на директора. — Нам придётся расстаться. Любовь к людям ни к чему хорошему не приводит. Тебе решать, будет ли у нас и дальше плодотворное сотрудничество. Я понятно выражаюсь?
— В-вполне, — с запинкой выдавил Колобок.
— Вот и замечательно, — ободряюще улыбнулся хозяин «Схватишек». — Хорошо, когда люди друг друга понимают? Правда?
— Правда, — кивнул подчинённый.
На несколько мгновений Никита задумался. Директор застыл с подобострастным выражением, словно собака, которая схватит любую брошенную кость.
— Я тут вообще оказался практически случайно, — начал хозяин «Схватишек». — Но теперь точно буду периодически, а главное неожиданно, наведываться. Сейчас лечу на открытие нового супермаркета в Дмитров. Подумал, что давно не заезжал. Думаю, дай-ка проведаю. И что я здесь увидел? — поглядел на директора.
— Плохой контроль над… над…
— Ну? — подбодрил бизнесмен.
— Инструментом, — выдавил подчинённый.
— Правильно, — расцвела улыбка на губах Никиты, глаза оставались серьёзными и внимательными. — Плохой контроль над инструментом. Это был первый и последний раз. Я достаточно ясно выразился?
Колобок поспешно кивнул.
— Тебе меня когда-то хорошо рекомендовали, — продолжил хозяин «Схватишек». — Потому, будь любезен, оправдай эти рекомендации. Я сейчас слетаю на открытие нового магазина, потом кое-куда заскочу, а на обратном пути обязательно наведаюсь. И хочу здесь увидеть идиллию. Ясно? — директор несколько раз кивнул. — Рабы трудятся в поте лица, менеджмент следит, чтобы рабы трудились. А мы с тобой получаем деньги. Разве плохая схема? — приподнял бровь бизнесмен.
— Очень хорошая, — натянуто и явно через силу улыбнулся Евгений.
— Так чего ты тогда её не используешь?
— Исправлюсь, Никита Сергеевич. Исправлюсь.
— Верю, — поднялся с кресла хозяин супермаркетов «Схватишка». — Иначе мне придётся искать в этот магазин нового директора.
После первого раската грома с неба припустил такой дождь, будто бог решил устроить очередной потоп. Моментально образовались огромные лужи, из которых чуть позже сформировались целые реки. Люди столпились в стеклянном тамбуре супермаркета. За стёклами стояла сплошная стена дождя. Казалось, протяни руку и ощутишь твёрдую поверхность. Самые смелые или самые торопыги прикрывали голову пакетом и бежали к машинам. Такой манёвр спасал от намокания лишь шевелюру. Колобок проводил нежданно нагрянувшего начальника до выхода. Когда увидел погоду, лицо сделалось чернее туч на небе. Никита цокнул языком и почесал нос. Такого разворота событий он тоже не ожидал, хотя пилот о чём-то подобном пытался предупредить. Но бизнес есть бизнес. И погода туда никоим боком не вписывается.
— Мда-а-а-а… — удручённо протянул Евгений. — На сегодня конечно передавали дождь…
Он кинул мимолётный взгляд на руководителя и снова вперился в стену дождя, будто мог сделать проход в воде подобно Моисею.
— Согласен, — нахмурился Никита. — Мне надо как-то вон в ту машину попасть, — указал, на стену дождя, где должно стоять vip-такси.
Директор посмотрел в указанную сторону. На лице появилось плаксивое выражение. Никита догадался, что подчинённый думает, будто ему предлагают выйти на улицу.
— Сейчас самое время попробовать на практике применить то, о чём мы говорили, — положил руку на плечо подопечному хозяин «Схватишек». Директор посмотрел на него долгим, непонимающим взглядом.
— Охранник на входе, — с улыбкой подсказал бизнесмен. — Забыл, что рабов эксплуатировать надо?
Рядом стояла полная женщина в красном платье. В одной руке пакет из супермаркета, в другой древний мобильник. Она бы не обратила внимания на двух мужчин, не услышь последнюю фразу. Подняла расширенные глаза от телефона и приоткрыла рот, будто собиралась что-нибудь сказать. Колобок глянул на женщину, на хозяина «Схватишек» и, словно в замедленном воспроизведении, кивнул.