Обострение Шмалькальденской войны в декабре 1546 г., когда в Саксонии Иоганн Фридрих начал активные действия против Морица Саксонского, потребовало безотлагательного вмешательства Габсбургов. Поскольку войска Карла V зимовали на Дунае, то выступить должен был Фердинанд I с чешскими войсками. Зная о нежелании чехов вести войну, в которой они не были заинтересованы, и опасаясь оттяжек в случае рассмотрения королевской просьбы о помощи на сейме, Фердинанд 1 издал 12 января 1547 г. мандат, созывавший чешское ополчение для похода в Саксонию. Тем самым король нарушил один из основных земских законов, запрещавший ведение войн за границами государства без общего одобрения сословий на сейме.
Вряд ли правомерно усматривать в этом умысел Фердинанда I, использовавшего благоприятный момент для наступления на сословную оппозицию, мандат скорее свидетельствовал о трудном положении Габсбургов[12]. Король также исходил из габсбургской концепции интересов династии, стоявших выше законов отдельных стран. Эту концепцию Карл V достаточно четко сформулировал в 1540 г.: «В чрезвычайных обстоятельствах, когда враг вторгся в пределы страны, любые дарованные вольности и привилегии, если они вступают в противоречие с задачами обороны государства, не должны приниматься во внимание»[13]. Юридическая правомочность мандата современными исследователями оценивается как весьма сомнительная[14], чешское же общество XVI в. расценило его как попрание сословных прав. Поэтому мандат вызвал всеобщее недовольство, наиболее резко проявившееся в Праге. 27 января 1547 г. в связи с кончиной супруги Фердинанда I королевы Анны Ягеллонской здесь стали распространяться слухи о том, что альянс с Фердинандом не может больше продолжаться и что место последнего должен занять его сын эрцгерцог Максимилиан[15].
В начале февраля король ожидал войска в лагере у г. Литомержице, однако взамен войска он получил от Праги письменный протест против своего мандата. Из многих краев Чехии войска также не пришли. Большинство дворян явились лично без своих дружин и начали с королем переговоры об отмене мандата. В итоге король отменил мандат и признал военную помощь сословий добровольной, не войском, а в денежной форме. Кроме наемных поиск, вместе с королем отправились воевать за границы государства лишь маленькие отряды 70 дворян и королевских городов Пльзень, Чешские Будейовицы, Усти-над-Лабой[16], которые традиционно на протяжении XV— начала XVI в. поддерживали королевскую политику.
Однако еще во время переговоров в Литомержице ситуация изменилась. Копившееся в чешском обществе недовольство Фердинандом I внезапно прорвалось и вышло далеко за рамки легальных форм сопротивления. 9 февраля в Праге состоялось общее собрание членов городской коммуны (ранее Фердинанд I запретил подобные собрания), которое приняло решение сопротивляться мандату короля и обязало городских должностных лиц отказаться воевать со своими «друзьями и единоверцами». Следует отметить, что радикальную позицию городские власти заняли под сильным давлением широких масс городского населения. Прага, отказав королю первой и столь решительно, оказалась, таким образом, на переднем крае борьбы оппозиционных сословий за свои права.
Был образован союз трех самостоятельных городов, составлявших Прагу (Старое Место, Новое Место, Малая Страна), что прямо нарушало королевский запрет подобного объединения. Вскоре к союзу присоединилась часть дворянства, в основном сторонники Общины чешских братьев, а также некоторые королевские города. Образовавшийся блок городов и дворянства, получивший название «Дружественное соглашение» сословий, потребовал отмены январского мандата короля и созыва земского сейма. Пражане перестали снабжать короля порохом и запретили в городе вербовку наемников в королевское войско.