«Синіх китів» поменшало, з’явилися «дельфіни» — люди, які хотіли допомогти проблемним підліткам й відмовляли їх від необдуманих рішень. Утім, і кіберполіція працювала справно, хоча всі її дії потребували багато часу. Так, від моменту заяви на куратора і до винесення вироку в суді могло минути цілих півроку. Але в батьків підлітків, що потрапили під вплив маніпуляторів віртуального світу, з’явилася надія: на кіберзло була своя управа.
Справа Рикуна повільно просувалася. Усі засідання злилися в одне, монотонне й нудне. Камера — коридор — клітка. Розлючений прокурор, розгублений адвокат, апатичний підсудний. Якби не той день… На одне з чергових засідань батьки привели Лізу. Коли Дмитро знову побачив одну з убивць своєї доньки, яка вже давно мала гнити в землі, його світ вибухнув удруге. Адже показова апатія була лише ретельно продуманою маскою — щоб не привертати зайвої уваги. Увесь цей час він був свято переконаний, що зробив те, що мав зробити, — убив цю малолітку і тепер залишалося останнє — завершити власний шлях. Але нагляд над ним був надто пильний, тому все, що Дмитро міг, — очікувати слушного моменту. І був певен: свого він дочекається. Але зараз чоловік не вірив власним очам: Лілі, яку він вважав мертвою, мала нахабство сидіти просто перед ним і ще й усміхатися комусь. Вона сміється? Сміється з нього? З його життя? Вона божевільна! Вони всі божевільні! Вона ж мертва! Він стріляв у неї, він бачив, як вона падає! Він повинен був влучити! І якби не цей пришелепуватий дільничний — убив би й себе. Точно! Рикун раптом розплився в щасливій усмішці: це божевілля. Він просто збожеволів, і все це йому ввижається. Він став сміятися, голосніше й голосніше, сміх переростав у регіт. Навіщо ця клітка? У божевільних не буває кліток! Випустіть! Випустіть! Чоловік раптом став кидатися на ґрати, як дикий звір, і битися об них обличчям. Більше на засідання дівчину не водили. Після цього випадку була проведена додаткова психіатрична експертиза, на якій Рикуна визнали неосудним, але небезпечним, тому на нього чекав заклад суворого режиму та примусове лікування. Білий Кит отримав тихий і затишний акваріум у психлікарні.
З середини вересня, після виписки з лікарні, Ліза знову пішла до школи. Тепер їй не довелося тікати чи ховатися, і це було дивно. З однокласниками вона спілкувалася обережно, наче пробуючи нове життя на смак. Потрібен був час, щоб звикнути. Осінь у Туманівці все ще залишалася літом. Сонце високо в небі і море — завжди на своєму місці.
З мамою у них налагодилися давно забуті довірливі стосунки, а тато більше не замикався в кімнаті. З Максом вони бачилися майже щодня, з’ясувалося, що в них було безліч тем для обговорення. Хлопець розповів, що його батьки помирилися, що він сподівається — це дасть їхній родині ще один шанс бути щасливою.
«Ми заслуговуємо на щастя», — подумала дівчина.
У руках Ліза тримала досі запечатаний конверт — вона так і не змогла відкрити його ні перед Максом, ні вдома. А потім зрозуміла, що зможе зробити це тільки поряд із морем, наодинці з яким так любила залишатися Аня. Певно, море вже все знало, йому можна було довіряти.
Повітря теплішало, не залишилося і сліду від ранішньої прохолоди. На чистому блакитному небі купчилося кілька хмарин, але й вони майже розсіялися. Тільки видно було напівпрозорі білі мазки, ніби хтось пробував нову фарбу на блакитному полотні. Море стало насичено синім, переходячи в темно-синій на глибині, а біля берега пінилося невеликими хвилями.
Відблиски сонця на воді сліпили очі: здавалося, що на поверхню от-от вирине величезна золота риба або й цілий табунець мальків. Море вигравало м’язами — нерівними горбами вони вільно перекочувалися під синьою шкірою. Щоб ніхто не забув, яким воно може бути. Легкий вітерець пробіг по спині — полоскотав прохолодними пальцями. Крізь прозору воду було видно кам’янисте дно.
Ліза відкрила конверт і витягла стосик складених аркушів. Це були листи без конвертів — аркуші, вирвані із зошита в клітинку, заповнені нерівними маленькими літерами. На кожному — один і той самий почерк. Аркуші були пронумеровані. Дівчина розгорнула перший і з готовністю пірнула в чуже життя.
«Аню, привіт!
Твої батьки не хочуть казати, де ти. Кажуть тільки, що далеко. Добре, що погодилися передати тобі листа. І то я до кінця не впевнений, але ж сподіваюся, що ти прочитаєш його. І ще більше вірю, що ти мені відповіси.