Итог – мгновенная смерть.
Зрелище в чем-то отвратительное. Человека, по сути, лишили сознания, превратив в растение, а затем расчетливым выпадом устроили сердечный приступ.
Тонкая работа.
Интересно, не таким ли способом пришельцы из Эфира освобождали себе новые оболочки? Вроде имеются и более гуманные способы. Сам Йогар-гал долгое время скрывался в теле кастеляна замка сэра Лотара Ройса, не причиняя тому вреда. Но, видимо, можно занять тело и «по-плохому».
Меня передернуло. В очередной раз убеждаюсь, насколько боги мерзкие твари. Паразиты, которых надо уничтожать.
Тем временем отряд наконец достиг подножия утеса. Первый наемник налетел, нацелив на меня пику. Легко уклонившись, я перехватил древко и рванул копье на себя. Не ожидавший такой подлянки всадник дернулся вперед, зацепившись ногой за стремя.
Упасть не упал, но открытый бок под мой кинжал подставил. Минус один.
Второй действовал более осторожно. Взмах топором, зазубренное лезвие проносится мимо, едва не попав мне в плечо. Скользнув вправо, подныриваю под его руку и снова дергаю на себя. На этот раз у врага не получилось остаться в седле, мне под ноги кулем свалился растерявшийся воин.
Небрежно ткнув клинком в горло, оставляю труп позади.
Видя участь товарищей, третий и четвертый решают действовать сообща. Атака проходит с двух сторон, и на этот раз в ней участвуют пика и шипастая булава.
Даже не пытаясь блокировать или контратаковать, просто делаю шаг назад, закрываясь лишившейся всадника лошадью. Удары приходятся на круп бедного животного. Булава попадает по шее коню. Ему, разумеется, это не нравится. Бешено заржав, обезумевший от боли коняга бросается на обидчиков.
Следует секундная растерянность. Противники все еще верхом, с одной стороны, это их преимущество, с другой – такое положение снижает простор для маневра. Трудно управлять лошадью, используя ноги и одновременно ведя бой.
Я раскрутил клинок. Выпад. Звон столкнувшейся стали, один из наемников показал неплохую сноровку, отбив рассекающий взмах.
Шелест стремительного меча. Короткий вскрик. Второй удар отбить у шустряка не получилось.
Не глядя отмахнулся еще от одного, на этот раз в ход пошла короткая дубинка. Какой-то усатый ухарь пытался оглушить меня, подобравшись сзади.
Ложный замах, стремительно переходящий в вертикальную плоскость. Короткий вскрик. Не ожидавший внезапного смены курса движения меча, замешкавшийся враг захлебнулся кровью. Кончик чиркнул его по самой кромке шее, перебив яремную вену. Готов.
Я разогнал восприятие, двигаясь с точностью смертоносного механизма. Отточенные движения и выверенная координация позволили буквально танцевать между всадниками, поражая одного за другим.
Незаметно подключился магический дар, заливая организм дополнительной силой.
Мускулы перекатывались под кожей, наполняя энергией. Чувства обострились, позволяя реагировать на малейшие изменения. Тело и разум слились в единое целое, нацеленное на одно – уничтожить врагов.
Изящно и грациозно, четко и сокрушительно – не давая опомниться и перестроиться.
Хорошо отточенные удары следовали один за другим на пределе человеческих возможностей. Клинок вращался с дикой скоростью, рисуя замысловатые узоры, несущие смерть.
Мельница и восьмерка, блоки и ответные выпады, рассекающие и режущие удары следовали друг за другом в единой связке. Каждодневные изнурительные тренировки с Пайком не прошли для меня даром.
Резкий слом рисунка, удары перешли в иную плоскость, вновь сменившись на быстрые и точные выпады.
В какой-то момент противник понял, что бездарно теряет людей в ближней схватке, и попытался оттянуться назад и перестроиться.
Верное решение, но запоздалое. Всадники мешали друг другу, толкались, сшибались. Быстро развернуться не получилось. Последовали отрывистые лающие команды. Главарь понял свой промах и попытался его исправить, бешено крича расчистить дорогу.
Идиот, что сейчас-то уже надрываться.
Для меня без последствий бой тоже не проходил.
Левое плечо горело, один из шустрых головорезов успел перед кончиной полоснуть ножом сверху. На лбу выступил кровоподтек – результат удара по касательной кулаком в перчатке с металлическими набойками. Грудь болела от удара вскользь – уже не помню, кто умудрился так пнуть.
Руки постепенно наливались свинцом, дыхание учащалось, движения становились замедленными.
Эффект разгона пропадал, наступало время отката.
Проклятье! А врагов еще много. Придется пустить в дело магию.
Короткое усилие, импульс. По траве весело побежала черная полоска, превращая траву в кристаллический лед. Матово-черный, испещренный шипами – он легко пробил копыта коней.