Леган закрывает глаза и видит перед собой высокую каменную башню. Башня расположена на каменистом острове, а вокруг, насколько хватает глаз, раскинулась серая морская гладь. Воздух здесь душный и горячий, несмотря на низкие тучи, несущиеся над морем. И почему-то сиреневый, словно наполненный необычного цвета туманом.
В верхней части башни ярко светится окно. Леган приближается к нему и видит этих же самых людей. Они, сцепив руки, стоят возле огромного каменного шара, словно собираясь заключить его в свои объятия. Каменный шар озаряется ярким золотистым светом, и Леган замечает, что мужчина зажмуривается. Свет ширится, заливает все помещение, проходит сквозь стены и превращает вершину башни в пылающий огнем шар.
Нестерпимый жар. Невыносимо яркий свет, от которого Леган, как и тот мужчина, невольно закрывает глаза. И голос. Женский голос, тихо произносящий не совсем понятные Легану слова:
«… Круг должен быть замкнут…»
Леган начинает отдаляться от шара. Жар ослабевает и уже не так сильно терзает его тело. Но слова становятся все слышнее:
«Круг должен быть замкнут!»
Каменная башня и сам огненный шар уже скрылись из виду — от них осталась только ярко сияющая точка на темном горизонте. И слова…
«… Круг должен быть замкнут…»
Леган чувствует, как холодная ладонь прикасается к его щеке, гладит его. Он слышит свое имя, произносимое жалобным и очень знакомым голосом. Леган осторожно открывает глаза и видит склонившуюся над ним Теллину Галлатэнн…
2
Каллана смотрела на него, как на некое чудо. Впрочем, возможно, сейчас Леган и был таким чудом. И не только для Калланы, которая во все глаза смотрела на Легана, не придавая значения даже тому, что он разговаривал с Теллиной. Впрочем, и сам Леган, и Теллина тоже не замечали пялившуюся на них с открытым ртом Каллану. Для них сейчас весь остальной мир перестал существовать…
Каллана вдруг поняла, насколько она нескромно выглядит в данный момент, и, покраснев, отошла в сторону. Но тут же наткнулась на труп строгого господина, лежащий на окровавленном снегу, и сильно вздрогнула.
Она вспомнила, как этот господин с совершенно неожиданной прытью выскочил из дилижанса и выхватил свою шпагу. Несмотря на то что разбойников было гораздо больше — Каллане показалось, что человек пятьсот! К сожалению, этот господин был не только строг, но и благороден. И когда первый же оказавшийся перед ним разбойник бросил на снег свою палицу и поднял руки над головой, господин посчитал, что опасаться этого противника уже не стоит, и опрометчиво повернулся к нему спиной. И тут же получил удар кинжалом. Уже упав, господин сделал отчаянное усилие и попытался достать шпагой негодяя, но тот просто с силой ударил каблуком по лезвию и переломил стальной клинок пополам.
Каллана с ужасом вспомнила нагло-похотливые рожи разбойников и передернула плечами, представив себе, что могло бы случиться с ними обеими — с ней и с госпожой, — если бы этот молодой лейтенант не подоспел вовремя. Вот уж действительно вовремя! И как лихо он расправился с разбойниками! Даже и следа не осталось! Колдун, не иначе! Вот оно что! Вот, наверное, почему его и турнули из армии! Точно! И поэтому госпожа его так долго и разыскивала! Скрывался он! Затаился до поры до времени, а когда надо было — хлоп, он и тут!..
— Красавица…
Каллана испуганно обернулась. Она совершенно забыла о кучере, которого разбойники связали веревкой. Сейчас он сидел в снегу, привалившись спиной к дилижансу, и умоляюще смотрел на Каллану.
— Чего тебе? — строго спросила она.
— Как — чего?! — удивился кучер. — Развяжи меня!
— Вот еще! — дернула плечиком Каллана. — Развязывай тут всяких! Не мог заступиться за пассажиров? Вот теперь сиди так!
— Ты чего, красавица? — плаксиво заныл кучер. — Ну развяжи меня! Будь человеком!
— Ладно уж, — смягчилась Каллана.
— Мне в драку лезть никак нельзя, — наставительно вещал кучер, пока Каллана распутывала веревки и помогала ему подняться на ноги. — Ведь на мне же — транспорт! А вдруг что с ним случится? Вот то-то! Да и ватажников было много! Сама же видела, как они этого малого, — кучер кивнул на строгого господина, — кинжальчиком-то… Вот так-то вот! Опасная у нас, кучеров, работа! Почитай, каждый по два-три налета переживает за месяц-то! Да и многие из сотоварищей моих погибли давно уж! А меня Небо пока хранит! Считай, уже третий десяток налетов пережил! Вот так-то вот! А все почему? А потому, что тихо веду себя! Поняла, красавица? А как тебя звать-то?
— Но-но! — строго оттолкнула его Каллана, чувствуя, как шустрые руки кучера норовят обнять ее. — Скотина неблагодарная! Не нужно было тебя развязывать! Сидел бы тут!..
— Прости, красавица, — развел руками кучер, широко улыбаясь. — Это у меня от волнения! Перепугался, понимаешь, вот и…
Каллана глянула на свою хозяйку. Леган о чем-то так убежденно говорил ей, что Каллана невольно прислушалась к их разговору.
— Не бойся, — говорил Леган. — Все будет хорошо. Вот увидишь! Я обязательно вернусь! Ты же знаешь теперь, кто я! Так что не волнуйся за меня! Ладно?
— Я боюсь, Леган! Неугасимый Маяк… Я видела, как в тебя ударили молнии!
— Со мной все в порядке! — улыбнулся Леган. — Ты же сама видишь!
— Это сейчас! — возражала Теллина. — А в другой раз?
— Вот поэтому я и собираюсь в Кагоар.
— В Кагоар? Зачем?!
Леган опять улыбнулся.
— Остров Талод?! — испуганно ахнула Теллина. — Неугасимый Маяк?!
— Да.
— Но… Это же очень опасно! Леган, это все равно что самому лезть в пасть зверя!
— Не думаю. И вообще, я теперь немного по-другому воспринимаю Маяк. Ты знаешь, мне кажется, что он совсем не злой, а даже наоборот…
— Что ты говоришь?!
— Да! — кивнул Леган. — Я в этом уверен. И я просто должен побывать там!
— Я боюсь за тебя! — жалобно произнесла Теллина. — Я так долго тебя искала! Я не хочу тебя опять потерять!
— Я вернусь, — пообещал Леган. — Обязательно вернусь!
— Я буду ждать тебя в Диирии, — сказала Теллина.
— Ты можешь быть где угодно, — с улыбкой возразил Леган. — Теперь я тебя всегда сам смогу отыскать!..
Каллана почувствовала, как у нее начинает щипать глаза. Она отвернулась и встретилась взглядом с кучером.
— Вот так-то! — грустно вздохнул он. — Только свиделись и — на тебе! Опять прощаются! А парень-то не иначе как колдун! Да? — Кучер хитро прищурился.
— Тебе какое дело? — прикрикнула на него Каллана. — Твое дело — людей возить!
— Я свое дело знаю, — с непонятной интонацией протянул кучер, переводя внимательный взгляд на Легана, который уже вел Теллину к дилижансу.
— Пожалуйте, сударыня! — засуетился кучер, пошире открывая перед госпожой Галлатэнн дверцу. — Усаживайтесь! Дерево, правда, дорогу перекрыло, но мы — в объезд! Не извольте беспокоиться, госпожа! Только вот… — Кучер запнулся.
— Чего? — спросила Теллина.
— Доплатить бы, — ответил кучер. — А то вдруг кто из Ордена узнает, как вы тут с колдуном беседовали и не донесли на него, — хитро проговорил кучер.
— Как же они узнают-то? — не поняла Каллана. Теллина молча смотрела на кучера.
— Ну, скажет им кто-то, — объяснил кучер. — Орден-то, он особо разбираться не будет! Сами знаете!
— Сколько? — спросила Теллина.
— Подожди, — подал голос Леган и сделал шаг к кучеру. Тот невольно попятился.
Леган вытянул вперед руку, и Каллане показалось, что между его ладонью и лбом кучера промелькнула молния. Каллана зажмурилась и протерла глаза кулаками. Нет, все в порядке! Просто показалось!..
— Говори! — вдруг приказал Леган.
— Чего изволите? — подобострастно спросил кучер.
— Сколько раз на тебя нападали эти разбойники? — строго спросил Леган.
— Как и договаривались! — бодро ответил кучер. — Раз в неделю! Как отправляюсь, так и сообщаю им!
— Поэтому они тебя и не трогают?
— Ага! — радостно осклабился кучер. — А как же иначе-то? Я же нужен им!