Сила черного дракона

  -- Конечно, папа. Поговорим. Но не сейчас.

   Через несколько дней, после хорошего отдыха и маминой стряпни, я без последствий смогла встать с постели, но меня тут же подкосила простуда. Как объяснил папа - это из-за того, что мой организм все еще находится в состоянии стресса из-за резкого перехода.

  -- Встала? - заглянула в комнату мама, - Если не спится - вставай. Я пирог испекла.

   О-о, хорошая мотивация, чтобы встать, а не валяться в постели. У родителей еще остались несколько дней отпуска в запасе и они решили погостить, пока не поправлюсь. Мама хлопотала по дому. Отец, хм...мой папа оказался еще тем конспиратором. Пока мама ходила по магазинам или еще куда, он пытал меня на тему знакомства с черным драконом и нехотя рассказывал, как он сам оказался на Земле.

  -- В своем мире, доча, я преступник. Да-да. Я совершил весьма дерзкий и недостойный порядочного эльвафа поступок.

  -- Украл что-нибудь?

  -- Нина, - сурово посмотрел на меня отец.

  -- А что? Убить ты не мог - не в твоем это характере.

  -- Почему это? - озадачился папа, - Хотя ты права. Нет, я никого не убивал. И даже не покушался.

  -- И, что же такого страшного ты мог сделать?

  -- Сбежал.

  -- Куда?

  -- От кого? - поправил отец, - Я должен был жениться на дочери одного весьма влиятельного чиновника.

   Я не выдержала и расхохоталась.

  -- Нина, не смейся.

  -- Ой, не могу, рассмешил.

   Отец грустно покачал головой. Я сдержанно хмыкнула и вопросительно посмотрела на него.

  -- Доча, это не смешно. Мне, по крайней мере, не до смеха.

  -- Па?

  -- Да, медвежонок, отказаться от выгодного брака с чистокровной эльвафой весьма серьезное преступление. Ты уже знаешь - я полукровка.

  -- Ну и что?

  -- Скажем так, полукровок не любят, - папа свел брови на переносице, - Сильно не любят. Но мирятся с их существованием.

   Я напряглась.

  -- Попробую объяснить. Дело в том, что чистокровные эльвафы, хм..., - папа тщательно подбирал слова, но не найдя подходящих, махнул рукой и сказал, -внешность у них несколько специфическая.

  -- Скелеты, обтянутые кожей?

  -- Нет. Это ты темных эльвафов описываешь. Светлые они тоже болезненно худые, но не до костей. Кожа у них перламутровая, глаза на пол лица - желтые или зеленые. Волосы длинные, - так как до совершеннолетия им не разрешается стричься - исключительно песочного цвета. Даже краска не берет, все равно истинный цвет проявляется. А вот черты лица резкие, неприятные: широкий лоб, маленький острый нос, тонкие губы, практически отсутствует подбородок.

   Пока отец расписывал эльвафов, я пыталась уловить в нем черты этой расы.

  -- Ты не сильно похож на эльвафа, - резюмировала я, - Если бы ни глаза...

  -- Да, - скривился папа, - они выдают мое происхождение.

  -- Тогда причем тут внешность?

  -- Эльвафам сильно не нравится их внешность.

  -- Их же такими создали, - удивилась я, - что их не устраивает?

  -- Все.

  -- Но если они все такие...

  -- Когда эльвафы жили обособленно, желания изменить внешность у них не возникало - оно возникло, когда эльвафы начали контактировать с другими расами. Особенно с криоссами.

  -- Я о них уже слышала. Ариша еще предположила, что моими родителями могут быть эльваф и криосса.

  -- Весьма проницательная особа, - хмыкнул папа, - Моя мать была криоссой.

  -- А что у тебя от мамы?

  -- По большей части, только внешность.

  -- Но ты похож на человека.

  -- Все криоссы похожи на людей. В тебе от них даже больше, чем во мне: маленький рост, хрупкое телосложение, белая кожа, кукольное личико. Возможно, и способности у тебя от них есть, только их развивать надо.

  -- Какие способности?

  -- Не знаю. Это тебе только криосс может сказать.

  -- Хорошо. А что с эльвафами, почему они не могут просто изменить внешность с помощью магии?

  -- Магия на них не действует.

  -- А если скальпелем? Ботекс, пилинг, штифты всякие.

  -- Хирургически? Пробовали - ничего не вышло. Черты лица восстановились. Единственный действенный вариант - это связь с другими расами.

  -- Ну, и?

  -- Эльвафы не приемлют этот способ. Для того, чтобы просто один раз переспать с представителем другой расы, эльвафу требуется признать своего партнера.

  -- А они не могут признать недостойного, - блеснула я эрудицией.

  -- Именно.

  -- Как все запущено.

  -- Полукровок мало.

   Скорчив возмущенную рожицу, фыркнула:

  -- Судя по всему, да.

   Папа грустно улыбнулся и продолжил, старательно контролируя эмоции, хотя и удавалось это ему с трудом.

  -- Нас записывают в реестр. Если повезет, будешь жить в семье, если нет, отправят в школу для полукровок, наподобие интерната. Мне повезло.

  -- Что?

   Я сидела, глупо хлопая ресницами, недоумевая, как вообще такое может быть.

  -- Меня воспитывал отец. Каким бы ворчуном он ни был, я ему благодарен, что не бросил меня, когда мать умерла. Он еще жив.... Но видеть меня не хочет... естественно.

  -- Мне жаль.

  -- Не о чем жалеть. После совершеннолетия полукровок выставляют на торги.

  -- Не поняла? - мои глаза превратились в два блюдца.

  -- Что непонятного, - вздохнул папа, - полукровки ценный товар. Нас мало, а желающих получить привлекательное потомство, много. Первыми выбирают правящие семьи, а остальным... что останется.

  -- А остается?

  -- Редко.

  -- И тебя...?

  -- Да. Меня выставили на торги. Я не был самым привлекательным, и рассчитывать приходилось только на то, что половозрелых кандидатов мужского пола в тот год было мало. Чиновник предложил неплохую сумму, и отец согласился.

  -- Фу, гадость какая.

  -- Увы, медвежонок, мой мир немилосерден к полукровкам.

  -- Понимаю теперь, почему ты сбежал.

  -- Это только вершина айсберга.

   О эльвафском знакомом и татуировке мы уже немного успели поговорить и я спросила.

  -- Но Лель тоже полукровка. Значит его тоже?...

  -- Он единственный наследник, Нина. Это дает ему преимущество перед остальными. Он может сам выбрать себе пару.

  -- Повезло.

  -- Если назвать везением, ту громадную ответственность, которая возложена на него с момента его рождения, то да.

  -- Тот темный, что-то говорил о том, что сейчас семье Леля благоволят, но все может измениться.

  -- Измениться может только в том случае, если в какой-нибудь другой семье эльвафов родился еще один Говорящий с духами предков.

  -- А такое может быть?

  -- Вполне. Но это весьма дурное предзнаменование. Это означает, что грядет время смут.

  -- А не выйдет ли так, что то, что Лель признал меня, в конечном счете, его и погубит?

   Папа замолчал. Он долго рассматривал свои руки и наконец, с тяжелым вздохом произнес:

  -- Нет, если выясниться, что ты моя дочь.

  -- А ты этого не хочешь? - уточнила я.

  -- Не хотелось бы.

  -- Па-а? - подалась вперед, - Что еще ты скрываешь?

  -- Давай поговорим об этом завтра.

  -- Это случайно не связано с тем твоим исчезновением на четыре года, когда мама подумала, что ты ее бросил, и дала мне отчество и фамилию деда?

  -- И с ним тоже.

   Вот так по крохе мне и удалось выяснить, что я еще то - чудо-юдо. Между прочим, мои татуировки потеряли свою силу и теперь это просто красивые изображения 3D формата. О татуированном драконе папа рассказал мне прелюбопытнейшую историю. Выяснилось, что Индир у меня появился гораздо раньше, чем я получила браслет. Хранитель уже был "во мне" - как выразился папа - а в тот злополучный день кровь Ласснира просто пробудила его. Передан же Индир мне был еще в детстве, когда я заболела, находясь в гостях у бабушки Маши, и едва не умерла. На вопрос, чем я болела, папа не ответил. Либо не знал, либо это было как-то связано с делишками неугомонной Ма' Арийи. На мое предположение о том, что Ласснир может не помнить об этом, как и том, что он является моим рай'и, из-за приказа бабушки, папа выразился грубо и образно, но все сводилось к тому, что это вполне в духе бабули. Ох, уж мне эта бабуля.