о ордой. Они практически утратили возможности к нормальному общению. Их язык состоит в основном из нечленораздельных звуков и жестов. Тела этих созданий подверглись сильной мутации и за долгие столетия полностью преобразились. С первого взгляда, они могут показаться слабыми и больными, но их скрытые возможности ужасны. Те, кто слабы физически - имеют сильный разум. Они не умны, но могут воздействовать на разум других, и весьма сильно, вызывая в сознании до ужаса реалистичные галлюцинации. Те же, кто сильны физически, обладают внутренней защитой от любого воздействия извне. Проще говоря, они неспособны к восприятию и действуют на основании указаний близкого им по родству родителя. Если эти создания когда-то и были людьми, то теперь они мало на них похожи. Их тела укоротились, а конечности удлинились. Кожа ороговела, сильно погрубела и стала матово-тёмной. Лица стали приплюснутыми, нос исчез. На его месте виднелись лишь два маленьких отверстия. Рот стал меньше. Глаза затянула мутная серая плёнка, позволяющая им хорошо видеть в темноте, защищающая от сильного солнечного света и от частых пылевых и снежных бурь. Длинные пальцы на руках и ногах заканчивались крепкими наростами, что позволяло им передвигаться по раскалённой поверхности планеты днём и по замёрзшей - ночью. Одежда их груба и неопрятна, а вот оружие весьма разнообразно и опасно. «Недостойные» нападают и убивают словно звери. У них нет ни тактики, ни стратегии, они словно волна сметают всё на своём пути. Мирису порой казалось, что если бы эти твари были поумнее и посноровистее, они уже давно загнали его и весь его мир обратно в «Грот». Но пока эта мысль им в голову не пришла, и это не могло не радовать. Одно лишь обстоятельство всё ещё делало их относительно разумными созданиями. Они имели необъяснимую тягу к религии и поклонялись неведомым Богам. Многие годы, эти монстры поклонялись некоему Божеству, которое много сотен столетий назад подарило людям своего сына дабы спасти их искалеченные и больные души. - Офицер Оук, - сказал компьютер, вырывая сотрудника Центра безопасности из нахлынувших воспоминаний. - Я обещаю вам, что сделаю всё возможное, чтобы выяснить причину потери связи с Северным форпостом. - Ну, конечно! - отозвался Мирис Оук и тут же отключился. «Он обещает! - усмехнулся про себя Оук. - Компьютер мне обещает! Ничего более глупого в жизни не слышал!» - Он уже вернулся на свой пост и его напарник Тирий Зан встретил его вопросительным взглядом. Он отключил щиток шлема и спросил: - Ну что, как там наш посланник? - Жить будет, - отозвался Оук и тут же вспылил. - Чёртовы чистоплюи. Запросил информацию, так они меня переключили на компьютер. Можно подумать, он что-то в этом понимает! Совсем распустились, словно приросли к своим креслам, на периферию уже никого не выгонишь. Совсем забыли про времена начала освоения. - Это точно! - отозвался Зан. - Жуткие были времена. - А что сейчас? - вскрикнул Оук. - Сейчас стало легче? Наше королевство ведёт войну уже более тысячи лет. Уже немногие из ныне живущих помнят, как она началась, а уж чем закончится даже и предположить немыслимо. А эти слизняки, разодетые как Пурпурии, которые живут в королевском саду. - Он указал рукой куда-то в сторону, по всей видимости, стараясь попасть в тех, кто прогуливался сейчас по центральной галерее и сравнивая их с яркой, цветастой птицей южного края. - Они смеются, гуляют и пьют, считая, что всё творящееся где-то там вдалеке от столицы их не коснётся. Совсем обленились. А лень, как известно, лишает радостей и воображения. Ты представляешь, компьютер мне обещал, что обязательно разберётся в причинах отсутствия связи с Северным форпостом. Компьютер! Мне! Ха-ха! - Ты, конечно, прав Оук, - ответил на возмущения друга его напарник Зан. - Но что со всем этим делать? Таков уж наш мир. - Я не знаю, что делать с этими напомаженными мажорами там на площади. Мне всё равно. Я знаю лишь то, что должен делать, а именно исполнять свой долг. Я доложу принцу о посланнике. Это моя работа. Его высочество должен лично переговорить с этим воином. - Но принц сейчас на заседании совета, - отозвался напарник Оука. - Значит, придётся дождаться окончания совета и поговорить с принцем. Офицер Зан усмехнулся. - Мёрк, тебя и на выстрел не подпустит к принцу. Офицер контроля центра безопасности ехидно улыбнулся. - Подпустит! - сказал он уверенно. - С этим, подпустит, - Оук показал напарнику маленький предмет, оказавшийся в его руке как раз после того, как раненного посланника увезли в реанимацию. Тирий Зан от увиденного аж рот открыл. - Откуда у тебя это? - спросил он. - Мне отдал его посланник, перед тем как его увезли медики. - Но, но... - запинаясь в словах проговорил Зан. - Это же королевская бляшка. Откуда у простого солдата с Северного форпоста королевские регалии? - А ты в курсе, что наш король, на данный момент в поездке по северным городам? - в это мгновение офицер в белом мундире замер словно статуя. Он побледнел, и на его лице отразился неподдельный ужас. - Что? - спросил испуганно его напарник. - Что с тобой? - Я должен срочно увидеть принца! - выкрикнул Мирис Оук и бросился бежать. Зан только и успел что развести руками. Запыхавшись, офицер в белом мундире промчался мимо огромной исторической галереи, украшавшей один из сводов Королевского дворца. Здесь были собраны всевозможные артефакты минувших времён и воссоздана историческая картина давно угасшего прошлого. Основу данной композиции составляли люди и их инфраструктура. Здесь были картины и фотографии давно исчезнувших в грудах развалин городов. Экземпляры машин и огромных летательных аппаратов. Археологи «Возрождённых» проделали огромную работу дабы ныне живущие на планете знали к чему может привести пагубное безрассудство и неуёмная жадность в отношении своей матери-земли. Планета долго терпела выходки людей, их стремление к большему, выразившееся в неограниченном истощении недр, равнодушии к облику планеты. Огромные душащие Землю свалки, загрязнение морей и океанов. Уничтожение живых созданий и страшная ненависть к себе подобным. Всё это привело к тому, что Земля сильно преобразилась за последние полторы тысячи лет. Процессы преобразования кое-где видны и поныне. Полюса поменяли местоположение. Теперь там, где ранее был Мадагаскар, высятся ледяные хребты. А там, где были джунгли Амазонки, - пустыня. Днём здесь очень жарко и температура на поверхности может достигать 80 градусов по Цельсию. А ночью земля остывает до -20 градусов, местами до -50. Виной этому - разрушенный в результате Глобального краха озоновый слой. К моменту великого разрушения на Земле имелось чуть более тысячи атомных электростанций. Все они, конечно же, были разрушены, а их содержимое вырвалось на свободу. Мир и без того сотрясаемый глобальными катаклизмами, погрузился в радиоактивный кошмар. Даже сейчас во многих местах планеты есть странные аномалии, которые современная наука «Возрождённых» не в силах объяснить. Флора и фауна планеты тоже в корне изменились. Растения и животные, существовавшие до Глобального краха либо вымерли, либо преобразились до неузнаваемости, подстраиваясь под современные особенности климата. Но свободные места тут же заняли другие, более сильные и приспособленные создания. Весь былой мир постепенно стирался с лица новой планеты. Кое-где, всё ещё виднелись остовы старых практически исчезнувших городов. Обглоданные развалины некогда величественных зданий словно гнилые зубы торчали из покрытой новым слоем Земли. Пройдёт ещё несколько столетий и Земля полностью избавится от того наследия, коим наградило её безрассудное человечество. В результате жутких катаклизмов на Земле появились два основных океана - Холодный и Горячий. Полюса поменялись местами, появились новые пять континентов. Евразия раскололась. Всё что находилось западнее Восточно-европейской равнины ушло под воду. На её восточной части сейчас находится Новый континент. На нём в данный момент и проживали «Возрождённые». Этот континент был достаточно хорошо изучен за последние полторы тысячи лет. На нём располагалось тридцать городов и бесчисленное количество мелких поселений. Континент напоминал по структуре огромный изогнутый остров. Южная Америка потеряла всё, что было восточнее Анд. Этот континент был прозван Гиблым. На данный момент он находится в стадии новоформирования. Он покрыт действующими вулканами и серными источниками. Там больше всего аномалий и там часто пропадали экспедиции. Отсюда континент и приобрёл своё название. Северная Америка почти полностью ушла под воду, за исключением северной части Кордильер и Аляски. Сей континент прозвали Неизвестным. Это была загадка. Складывалось такое впечатление, что континент дрейфует. Он то появляется, то исчезает. Что это за мир, никто так и не решился выяснить, поскольку попасть туда можно, а вот вернуться... Африка уцелела от Каира на севере до озера Виктория на юге, и от Нила на востоке до всего западного побережья. Но из-за слабой инфраструктуры здесь не уцелел ни один из действующих в те годы реакторов. И этот континент, прозванный ныне Ледяным, светится радиацией так, что видно за тысячу миль. Это новый образец Антарктики, да только лёд там необычный. С виду он холодный и прозрачный. Вот только газы, образуемые испарениями этого льда - ядовитые и убивают всё живое. Поднимаясь в атмосферу, газ преобр