а информация? - казалось, что он сейчас схватит Оука за грудки и начнёт трясти. - Что у него за информация? - выкрикнул принц. По его испуганным глазам Оук догадался, что эта информация куда важнее, чем он изначально полагал. - Я этого не знаю, Ваше Высочество, - спокойно и твёрдо ответил офицер Центра безопасности и опустился перед принцем на одно колено. - Об этом вы узнаете, когда посланник восстановит свои силы и будет в состоянии общаться. Медики уверяли меня, что поставят его на ноги к утру завтрашнего дня. Принц Ридерион не моргая, смотрел на офицера Оука сверху вниз. Казалось, что он ждёт ещё что-то, хоть малую крупицу новой информации, которая смогла бы утолить его томление неведения. Страх и волнение проявились на лице принца словно маска, и Оук это прекрасно видел. Тем временем возле входа в зал Совета послышалась странная возня. Она сопровождалась шорохом одежд, топотом обуви и лязганьем брони. Все присутствующие в помещении дружно обернули свои взгляды в сторону входа. - Ваше Высочество, - сказал Оук, уличив минутку, когда внимание всех окружающих было направлено в иную от них сторону. - В руке посланника был вот этот предмет. - Он протянул Принцу маленький круглый знак. От увиденного молодой наследник едва не вскрикнул. Но лишь усилием воли сумел сдержать эмоции. - Это... Это бляшка с наплечника доспехов моего отца, - сказал он едва слышно. На принца было больно смотреть. Наследника качало словно от сильного неожиданного удара. Возня возле входа зала Совета меж тем усилилась. - Что там снова? - прикрикнул телохранитель Мёрк, обращаясь к караульным на входе. Один из них быстро развернулся и, вытянувшись словно струна, доложил: - Здесь какой-то странный оборванец. Говорит, что он разведчик. - Пропустите его! - выкрикнул Оук. Он поднялся с колен и быстрым шагом двинулся к входу, проходя мимо ошарашенного такой дерзостью Мёрка. - Если бы вы больше времени проводили в поле, а не протирали свои штаны возле покоев чиновников, то наверняка смогли без труда отличить разведчика от оборванца, - сказал он, подходя к караульным. - Заходи! - сказал Оук, обращаясь к потрёпанному воину в грязной броне. Воин поклонился офицеру в белом мундире, и вошёл в зал Совета. - Ваше Высочество, это один из разведчиков Клауда Рора, - представил воина Оук. Боец в грязной броне сделал несколько шагов по направлению к принцу и опустился перед ним на правое колено. - Что ты можешь рассказать его высочеству? - грозно спросил Мёрк. Разведчик поднял голову, его шлем растворился, исчезая где-то в районе шеи. Принц был погружён в тягостные раздумья. Дела Совета его уже явно не интересовали. Он стоял в центре огромного зала Совета, опираясь одной рукой на тяжёлый круглый стол, а в другой руке он держал нечто, что с болью в глазах пристально рассматривал. - Я лучше покажу! - сказал воин в грязной броне хриплым, надорванным голосом. Он поднялся с колен и протянул Принцу свой коммуникатор. От одного лишь взгляда на экран у Принца от удивления расширились глаза. В них был виден искренний, неприкрытый страх. Заметив это, Мёрк крикнул своим жутким голосом: - Вон! Все вон! Убирайтесь, оставьте его высочество в одиночестве. Все присутствующие бегом, подталкивая друг друга, бросились прочь из зала Совета. Когда помещение Совета опустело и наступила полная тишина, Принц взглянул на странного грязного воина и неуверенным, дрожащим голосом спросил: - Это что такое? Боец было уже поднявшийся, вновь опустился на колено и, склонив голову на грудь, произнёс: - Прошу прощения Ваше Высочество! Мы не совсем уверены. Точнее сказать, мы совсем не уверены в том, что именно это есть... Но даже если предположить то, что вы видите - правда, последствия этой находки могут быть непредсказуемыми. В этот момент двери Совета вновь отворились и в них показался странный силуэт маленького, необыкновенного создания. Этот индивид был совершенно непохож ни на одного из присутствующих в зале, да и, наверное, во всём мире. Звали его Одруксон Фив - он был главным инженером во Дворце и невероятно известной личностью. В момент воссоздания врачи констатировали у него дистрофию, которая впоследствии переросла в полный паралич нижних конечностей. Истинные причины появления болезни так и не смогли установить, и в документах была лишь скромная запись, гласившая что-то о повреждении исходного гена. К пяти годам практически все мышцы тела Одруксона самоатрофировались. Он стал бесполезным инвалидом. Но благодаря своему напористому нраву и невероятному стремлению к знаниям, этот бесполезный член общества сумел за тридцать лет своего существования добиться звания самого гениального жителя столицы и должности Главного инженера королевского Дворца. Ростом Одруксон был чуть выше ребёнка, поскольку с пяти лет больше не рос, передвигался на кресле с гравитационной подушкой и очень редко появлялся на публике. Именно поэтому его появление в Зале совета было воспринято с невероятным интересом. Гвардейцы пропустили Главного инженера беспрепятственно и его кресло бесшумно приближалось к присутствующим, немало онемевшим от увиденного. - Ваше Высочество! - мягко проговорил Главный инженер, останавливая своё кресло. Принц смотрел на Одруксона растерянным, полным непонимания взглядом. - Что ещё? - спросил он усталым голосом. - Ваше Высочество! - вновь повторил Одруксон Фив. - Отправной маяк. Он словно сорвался с цепи. Пульсация за последние пять часов возросла втрое. Принц видел, что гениальный инженер растерян. Даже скорее - испуган. - Приборы фиксируют увеличение циклов пульсации. Подобного мы никогда ранее не фиксировали. Я проверил. За все те годы как был обнаружен сигнал, он никогда не менял своей частоты. Признаться честно, я не знаю, что это значит. Я сразу же решил известить об этом вас. Как знать, быть может, это что-то необычайно важное. Принц тяжело опустился в кресло. Он окинул взглядом всех присутствующих. Затем отдал коммуникатор разведчику и сказал: - Немедленно соберите военный совет.