Открыв глаза, волшебница увидела, как шаровая молния была отражена от нее – на того Пожирателя, что беспечно застыл на месте в желании насладиться ее мучениями. Вместо этого он обрек себя на гибель – получив мощный удар в грудь, упал замертво, а искрящийся еще больше прежнего шар помчался дальше по зигзагу, что так и не распался, опрокидывая на пути всех Пожирателей. Не смог убежать и последний – и сгорел заживо, предотвратив распространение шаровой молнии дальше.
Марго видела все это, едва осознавая, что Защиты Медальона Златогривого Единорога больше нет – так ее поразили последствия действия шаровой молнии. Если бы она попала в нее…. Или в девочек…
— Ты в порядке, Марго?— услышала она слабый голос Аманды,— эта молния чуть в тебя не попала….
— Меня спасла Защита Медальона,— произнесла Марго, повернувшись к слизеринкам, что еще не вполне отошли от случившегося,— только эта защита могла отразить такое проклятье. Хорошо, что я оказалась поблизости – иначе эта молния наделала бы больших бед….
— Ты просто невероятна, Марго,— прошептал ласковый голос, в котором волшебница без труда узнала своего любимого,— сколько раз ты спасала невинных волшебников, и сколько еще спасешь…
Он не договорил, прижав ее к себе – и Марго, жарко целуя юношу, чувствовала, как возвращаются потерянные только что силы.
— Проверим остальные улицы,— сказала волшебница, оторвавшись от Драко.
Он, согласно кивнув, поспешил вместе с ней вперед – за слизеринками, чтобы успешно закончить задание…
…— Лишь половина жителей деревни уцелела в этой бойне,— говорила Марго с грустью, когда вместе с членами своей команды и другими волшебниками удостоверилась, что Пожирателей больше в деревне нет,— и двадцать волшебников подкрепления погибли…
— Зато все Пожиратели уничтожены,— откликнулся Драко резко,— то же ждет и их соратников, если они будут и дальше чинить нам препятствия.
Волшебница криво улыбнулась – печаль от безвременного ухода из жизни многих молодых волшебников все не хотела уходить из ее сердца. Но, подумав об общем захоронении, Марго устремилась к своим соратникам – что отделяли тела защитников деревни от трупов Пожирателей — последние должны были быть преданы сожжению. Сейчас не только люди скорбели об ушедших из жизни – небеса тоже оплакивали их, посылая на землю холодные капли дождя….
…— Значит, вы опять потерпели поражение,— шипел Волан-де-Морт гневно, глядя с холодом на трех Пожирателей, что скорчились у его ног от страха,— и не от опытных волшебников, а от вчерашних школьников…. И это – мои лучшие слуги?
Его голос снизился до едва слышного шепота – но Пожиратели сжались так, словно услышали самое страшное проклятие.
— Милорд…. Это все Марго…,— прошептал один из Пожирателей, подняв смертельно бледное лицо на своего господина,— если бы не она, шаровая молния убила бы большинство защитников деревни. Она просто отразила молнию, словно та была обычным проклятием….
— Марго….,— протянул Волан-де-Морт яростно,— с каждым днем эта девчонка становится все большей помехой осуществления моим планам…. Я полагал, ее прикончит трупный яд, что она так опрометчиво приняла на себя – но и это не смогло ее убить. Должно быть, ее вновь спас медальон – если бы не его мощь, она давным-давно была бы мертва. Но так, пожалуй, еще лучше – я поймаю ее, и смогу использовать медальон в своих целях. И сделать это нужно как можно быстрее…. Использовать всю хитрость, что есть в нашем распоряжении. Расставить ловушку, в которую Марго непременно попадет. Вместе с Поттером – вряд ли мальчишка может быть опасен для меня, но раз его имя было в пророчестве, значит, у него есть скрытые силы. Лучше убить его как можно быстрее.
— А Марго, милорд? Вы убьете и ее тоже?
— Лишь после того, как она своими глазами увидит смерть всех тех, кто ей дорог,— отозвался Волан-де-Морт с дьявольской усмешкой,— но вначале я воплощу самый большой ее страх в жизнь – это и будет ее наказание. Ступайте, и позовите всех, кто не занят на заданиях.
Пожиратели, мгновенно встав, закивали, пятясь к двери, за которой и скрылись.
— Готовься к возвращению домой, Марго,— прошипел Волан-де-Морт, глядя в окно на кроны деревьев,— готовься к полному и беспрекословному служению мне….
…— Мне страшно, Драко,— прошептала Марго, прижавшись к любимому – она почти заснула, когда ощутила дурное предчувствие,— я боюсь, что отец скоро разлучит нас…. Придет, чтобы вновь поработить меня…
— Я защищу тебя любой ценой, Марго,— отозвался Драко, крепко обняв волшебницу,— Темный Лорд не доберется до тебя.
От этих слов, звучащих так уверенно, волшебница успокоилась. Поцеловала юношу в благодарность за помощь и поддержку…
— Спи и ничего не тревожься,— услышала она полный заботы голос Драко,— рядом со мной ты в полной безопасности…
Она знала это – и, закрыв глаза, почти сразу погрузилась в безмятежный сон….
…— Интересно, какое задание даст нам Гвиер на этот раз?— спросил Драко задумчиво на следующее утро, когда вместе с Марго шел к Залу Духов,— быть может, очередной рейд по деревням маглов?
— Вряд ли,— откликнулась волшебница скептически,— он сочтет, что вчера мы все достаточно рисковали жизнями и отправит нас в дозор.
Драко в сомнении хмыкнул. Но, оказалось, что сомневался он зря – Гвиер действительно поручил их команде патрулировать все утро окрестности руин.
— Ну вот, ты снова оказалась права,— протянул Драко по пути к поверхности,— хорошо хоть, не на весь день патруль, а только на утро. Как думаешь, чем мы будем заниматься вечером?
Марго не ответила – она, вмиг охваченная дурным предчувствием, остановилась на месте, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Что не так?
— Марго?— донесся до нее озабоченный голос Драко,— что с тобой?
— Это просто предчувствие чего-то нехорошего,— отозвалась волшебница, переведя взгляд на юношу,— не могу сказать точно, но знаю — что-то случится совсем скоро…
— Ничего плохого не случится, пока я рядом с тобой,— произнес Драко твердо, сжав плечи девушки,— что бы ни произошло, я защищу тебя.
Марго кивнула, слабо улыбнувшись. Последовала за Драко, пытаясь прогнать из сердца все нарастающую тревогу. Ее задание – патруль, отчего же на душе так неспокойно?
— Я останусь с Марго и Драко,— объявил Северус, когда команда дошла до леса,— остальные патрулируйте обычными группами. Будьте начеку.
Короткими кивками слизеринки и гриффиндорцы показали, что все поняли и разошлись по своим постам.
Марго, поймав на себе тревожный взгляд Северуса, направилась вперед, начиная патруль восточной части леса.
— Я в полном порядке,— сказала она, чувствуя, что Снегг хочет спросить о ее самочувствии,— нехорошее предчувствие, вот и все.
Северуса эти слова не успокоили – нахмурившись, он оглянулся по сторонам, проверяя, нет ли по близости врагов.
— Почувствуешь что-то еще, говори,— бросил он коротко, отходя чуть в сторону.
Марго еле кивнула, сосредоточившись на окружающем ее пространстве. Драко шел слева, Снегг — справа. Все не уходящее чувство беспокойства заставляло ее то и дело оглядываться назад, но каждый раз там никого и ничего подозрительного не было.
«Это просто глупый страх,— думала она, стараясь не замечать обеспокоенных взглядов Драко и Снегга,— никакой опасности нет».
Она почти успокоилась, когда увидела, что к ней кто-то приближается. До боли сжала волшебную палочку, готовая атаковать…. И расслабилась, вздохнув с облегчением – это был не враг, а ее крестная.
— Почему ты здесь?— спросила она у Кэт.
— Тебе срочно нужно в руины вернуться,— произнесла Кэт,— Гвиер хочет поручить тебе новое задание.
— Мне одной?— переспросила Марго в недоумении,— а как же остальные? Мы ведь в команде работаем…
— У них нет той силы, что есть у тебя. Нужно использовать ее против Пожирателей смерти, поэтому Гвиер хочет дать тебе особое задание. Идем.
Гадая, что же ей хочет поручить Гвиер, Марго приблизилась к Кэт. Взяла ее за руку, приготовившись трансгрессировать…. И застыла на месте от ужаса, почувствовав, как Кэт отняла у нее волшебную палочку, заведя ей руки за спину.