Раздавшиеся после этого заявления отчаянные крики быстро заглушили яростные, крики людей, жаждущих битвы. Теперь в эмоциях защитников руин была решимость, и Марго смогла, наконец, придти полностью в себя, подняться на ноги. Она увидела, что «полумесяц» Пожирателей распался на отдельные группы людей, что отдыхали, Волан-де-Морт стоял у группы связанных волшебников, словно выбирая, кого же стоит убить в первую очередь. А вокруг защиты по-прежнему единой линией в неразрывном полукруге стояли Пожиратели. Марго не видела за ними дементоров, но знала, что они где-то рядом – интуитивно. Если бы здесь был дракон…
— Пока мы не можем пробудить его,— произнес печально Дух Зачарованного Леса, отвечая на вопрос Марго,— мы обязаны держать защиту. Но когда она будет разрушена, достанет и 15 минут.
— Тогда может, лучше самим вам защиту снять, чем дожидаться, когда это сделают Пожиратели?— спросил Драко,— для них это будет неожиданностью, и даст нам преимущество, хоть и малое, во времени.
— Преимущество будет у нас с наступлением рассвета,— парировал возникший совсем рядом с Драко и Марго Всезнающий Дух,— ритуал, что проводит сейчас Волан-де-Морт, требует темноты. С первым же лучом солнца эффект каждого жертвоприношения будет чуть ли не втрое меньше. А учитывая, что он требует девять жертвоприношений с полным эффектом, Волан-де-Морту вряд ли успеть до восхода солнца – остается только 3 с половиной часа.
— Откуда вы знаете, что именно это количество жертвоприношений разрушит вашу защиту?— переспросила Марго удивленно,— ведь было совершено только одно из них…
— Я же всезнающий, как-никак, не забывай об этом,— отозвался Всезнающий Дух холодно.— Каждое жертвоприношение несет в себе заряд негатива, который, распространяясь по защите, пытается пробить ее. Она рухнет, только когда вся ее поверхность будет покрыта негативной пленкой. Это произойдет только после 9-ти жертвоприношений. Даже если они будут проводиться по двум в час, до рассвета Волан-де-Морту не удастся разрушить защиту. В таком случае, всем волшебникам остается лишь запечатлеть его уход вместе с его слугами. Но все же лучше подготовить план битвы, чтобы учесть все.
Сказав это, Всезнающий Дух испарился – чтобы, как чувствовала Марго, появиться в другом месте, оповещая остальных волшебников. Так же исчез и Дух Зачарованного Леса, оставив Марго и Драко. Впрочем, они совсем недолго были вдвоем – совсем скоро к ним присоединились гриффиндорцы и слизеринки, а чуть позже – Снегг.
— Гвиер уже продумал тактику боя в случае, если защита не выдержит,— произнес он,— и поручил мне уведомить вас о ней. Все защитники в этом случае разделятся на две группы – передовая и тыльная. Передовая будет бороться непосредственно с Пожирателями смерти, тыльная – с дементорами. Наша команда входит во вторую группу. А сейчас нужно обойти всех защитников и выяснить, кто способен создавать патронусы.
Команда Северуса тут же разделилась, отправившись выполнять приказ. А через двадцать минут собралась вновь, обойдя всех защитников.
— В итоге, чуть больше 80 волшебников умеют применять Чары Патронуса,— заключил Северус, выслушав подсчеты каждого из команды,— что ж, это не так уж и плохо. На передовую линию остается 270 волшебников. Шансы на победу в случае битвы велики.
— Наша задача в этом случае – быстрее разделаться с дементорами и присоединиться к передовой группе,— произнес Рон с решимостью,— чтобы поразить всех Пожирателей...
— Очередное жертвоприношение,— прервала его Гермиона.
Все тут же повернулись в сторону поля, увидев подтверждение словам гриффиндорки: Пожиратели смерти вновь выстраивались в «полумесяц», а Волан-де-Морт вел к ледяным пикам, что так и не исчезли, новую жертву – волшебника. Он шел явно под действием проклятия Подвластия, порываясь отступить назад, но, тем не менее, продвигаясь вперед. Вот он подошел вплотную к пикам, Марго увидела на миг выражение ужаса в его глазах…. А мгновением позже волшебник взмыл в воздух, и, окруженный тут же появившимся кольцом огня, забился в судорогах боли, истошным криком оглашая руины. Теперь Марго ощущала не только ужас и отвращение защитников руин – еще острее она чувствовала боль волшебника, что сейчас карал Волан-де-Морт. Не в силах больше наблюдать такие жуткие страдания, волшебница отвернулась, уткнулась в грудь Драко, что тут же сжал ее в крепких объятиях, приговаривая:
— Борись, Марго – ты должна сохранить крепость духа….
Но она уже рыдала, не в силах оградить себя от мощи всех владеющих окружающими эмоций. То же не в силах был сделать Драко, что гладил ее по волосам, успокаивая, даря всю свою любовь. Но в какой-то миг все изменилось – Марго почувствовала, что ее душу наполняют чужая забота, тепло и нежность, ограждают ее от негатива и боли….
— Спасибо вам, друзья,— произнесла волшебница, обращаясь к гриффиндорцам и слизеринкам, едва отстранилась от Драко,— что бы я делала без всех вас…
Ответом ей стали теплые улыбки друзей и полные заботы взгляды – что сказали ей, насколько она им дорога.
И как раз в этот момент мощная волна негатива прошла к руинам от тела убитого волшебника, стремясь разрушить защиту, но, к счастью защитников руин, не преуспев в этом.
Посмотрев в сторону пик, Марго едва увидела полное ярости лицо Волан-де-Морта – Драко, обняв ее, повел вглубь руин, к лестнице, ведущей в подземелья. Волшебница невольно порадовалась тому, как же хорошо он ее понимает – ведь у нее самой едва доставало сил, чтобы идти самостоятельно. Но их ощутимо прибавилось вскоре – гриффиндорцы и слизеринки последовали за ней и Драко, поддерживая своим позитивом.
— Ты в порядке?— спросил Драко, едва Марго устроилась на одном из камней шириной в метр – остальные разместились неподалеку, на схожих камнях,— пришла в себя?
Волшебница согласно кивнула, заметив с невеселым смешком:
— Теперь я туда точно не сунусь – буду здесь до тех пор, пока битва не начнется. А уж тогда-то заставлю Пожирателей смерти и Волан-де-Морта пожалеть о том, что они здесь творили.
— Я помогу тебе в этом,— поддержал ее Драко, крепко сжав руку девушки,— ведь теперь, благодаря твоим урокам, я владею новыми полезными заклинаниями, и при необходимости, могу даже иллюзию рассеять.
Слова его безмерно удивили слизеринок и гриффиндорцев.
— Только не говори, что владеешь рассеиванием иллюзий,— бросила Аманда с долей презрения в голосе,— для волшебника твоего уровня это слишком.
— Тогда тебе пора узнать, что мой уровень сильно возрос за последнее время,— парировал Драко с довольной улыбкой,— и все благодаря Марго. Учитель из нее очень хороший.
— Когда это ты успела научить Драко этому навыку?— спросила недоуменно Аманда, повернувшись к Марго.
— Сегодня ночью,— ответила волшебница,— теперь он знает еще и Множественное заклинание, туманную дымку и кокон страха.
Аманда, как гриффиндорцы и остальные слизеринки, посмотрела на Драко с невольным уважением во взгляде.
— Можешь обучить нас тоже этим заклинаниям?— спросил Гарри, обратившись к Марго,— они все очень пригодятся в грядущей битве и тех сражениях, что будут после.
— С большим удовольствием, Гарри,— отозвалась волшебница, поднимаясь на ноги,— что, все хотят обучаться у меня?
Ее друзья отозвались кивками и улыбками.
— Тогда приготовьтесь к обучению,— произнесла Марго, сжимая в пальцах волшебную палочку.
«Ученики» с охотой подчинились, их лица озарились одинаково радостными, предвкушающими улыбками, и у каждого в руке была наготове волшебная палочка…
…— Вы все просто молодцы!— произнесла Марго радостно, видя явный прогресс – ее ученики, которых стало в четыре раза больше, все до одного сейчас идеально сотворили Множественное заклинание. Идея обучения перед битвой полезным чарам показалась неплохой не только ее друзьям, но и другим волшебникам, которые и присоединились к ее ученикам. И все они сейчас посылали ей волны благодарности, радостные улыбки.