Вот только герой этого фильма так и не превозмог, а получил ударом скорпионьего хвоста прямо в лицо и все. На этом кино для него кончилось, причем далеко не «хэппи эндом».
— Мутант? — скорее, подчеркнул очевидное, чем спросил я.
— Да, — кивнул Руперт и включил второе видео.
На котором убитый чуть ранее боец разгуливал по рынку и ругался с армянами за арбузы.
Или с узбеками. Но что за арбузы — это точно.
— Это было снято три дня спустя. Как мы видим, проигравший не только жив, но и совершенно здоров, а на его лице даже нет ни единого шрама.
— Это мог быть постановочный бой. Или скорпион-иллюзия, — предположил я, — Также, как кровища и все остальное.
— Мог, — согласился Шеф, — но не был. Это именно исцеление. Где-то в Питере проводятся подпольные бои с участием как обычных бойцов, так и мутантов, и даже искаженных. Жестокие, нередко заканчивающиеся смертельными ранами одного из участников. Зрелище для особой публики, которая делает огромные ставки на исход поединков и не только…
— Вот только спустя некоторое время проигравшие бойцы каким-то удивительным образом снова возвращаются на ринг, даже если должны были скончаться от полученных ран, — закончил за него Руперт.
— И вы думаете, что это — работа какого-то крутого мутанта-целителя?
— Я почти уверен в этом.
— Почему?
— Потому что у нас есть свидетель, который сам участвовал в этих боях. Он станет твоим напарником на время этой миссии и поможет тебе попасть на бои мутантов. И ты сейчас с ним познакомишься, — усмехнулся Шеф и хлопнул в ладоши. Знакомьтесь. Уборщик, это Семен. Семен — это Уборщик…
Я посмотрел туда, куда был направлен его взгляд.
Ну да. Сложно было назвать «обычным напарником» призрака, который прямо на моих глазах вышел из шкафа, игнорируя все законы материальности окружающих его предметов. Он прошел сквозь кресло, в котором сидел Руперт, и протянул мне полупрозрачную руку:
— Привет. Симеон Владленович. Но ты можешь звать меня просто Семеном, — приветливо улыбнулось привидение.
Я машинально попытался пожать протянутую руку, но лишь схватил пальцами воздух…
Глава 2. Профпригодность
— Никогда не надоест это делать, — самодовольно осклабился «призрак».
Я попытался представить бой с таким противником, способным превращаться в бесплотного духа и проходить сквозь предметы, включая людей. И воображение тут же любезно нарисовало несколько весьма впечатляющих сцен с вырванными внутренними органами и жестокими увечьями.
Да уж, с таким бы я не хотел встретиться на ринге.
— Это, значит, и есть ваш «свидетель»?
— Угу. Меня дважды откачивали, буквально по кускам собирали, — кивнул Семен, замирая посреди стола таким образом, чтобы оказаться в центре внимания, — А вот на третий раз что-то не задалось, и я застрял в искусственной коме. Физически, разумеется. Ментально-то вот он я, туточки.
И он помахал рукой.
— И вы видели целителя? — спросил я у призрака.
— Нет, конечно. Я же валялся без сознания и был при смерти. Но потом вдруг р-раз — и я снова в собственном теле, живехонек и без единой царапины.
Так. Стоп. То есть…
Похоже, Руперту пришла в голову та же мысль, что и мне:
— Погодите, Симеон. Получается, что ваше нынешнее состояние — не является для вас естественным?
— Ну да. Я покидаю свое тело лишь когда нахожусь в полной отключке. Например, если сильно напиваюсь или лежу при смерти.
— А почему вы нам об этом раньше не сказали?
— Так ведь никто и не спрашивал.
И Семен развел своими призрачными руками, не обращая никакого внимания на то, что вокруг него вообще-то находится столешница, в центре которой он стоит.
— Значит, про целителя у вас никакой точной информации нет, одни догадки. И в данный момент вы все еще где-то валяетесь смертельно раненый. То есть, ваше тело?
— Ну… в общих чертах так оно и есть.
Уф. Значит, человек-призрак, что плющит сердца врагов прямо в груди или перемешивает мозги чайной ложкой, не вскрывая черепов — это всего лишь плод моего воображения.
Руперт с Шефом переглянулись. Рыжий пожал плечами, мол, я тут вообще не при делах.
— Тогда как мы будем искать этого мифического целителя, существование которого вообще даже не доказано? — задал я логично вытекающий из услышанного вопрос.
— Обычная операция по внедрению, — злорадно ухмыльнулся Руперт, — Ты станешь одним из бойцов. Получишь тяжелые ранения на ринге, а когда встретишься с целителем, то захватишь его и приведешь на Базу.
— Эй-эй, стоп! С каких это пор «операция по внедрению» подразумевает то, что я должен получить настоящих пиздюлей от стероидных мутантов и прикинуться полудохлым?!