Подобный фокус я проделывал при первой же возможности, как только на пути попадалась дверь или лифт. Не потому, что надеялся, что однажды Семен не сможет пройти через какое-нибудь препятствие. Просто уж больно забавно выглядит спортивный тридцатилетний мужик, зажимая нос и зажмуриваясь, словно ребенок, который собирается нырять.
Хоть какая-то компенсация за обрушенный на меня шквал вопросов.
А где мы?
А что такое База?
А много здесь мутантов?
А есть такие, как я?
А в чем твоя сила?
А чем вы питаетесь?
А человек-невидимка у вас есть?
А где находится База?
А какие способности у вашего Шефа?
А у той рыженькой из приемной парень есть?
Ой, а что это был за мужик без головы?
А где его голова?
А как он питается?
Так у секретарши вашего шефа есть кто?
А-а-апчхи!
О, а кто у вас тут уборкой занимается?
И почему тебя называют «Уборщиком»?
Так какое твое настоящее имя?
А у секретарши Марины «Марина» — это тоже прозвище, или ее действительно так зовут?
И, кстати, ты так и не ответил, она с кем-нибудь мутит?
Достал!
Словно в это здоровое (а он был почти на голову выше и в полтора раза шире меня) тело засунули мозги десятилетнего ребенка. Или даже восьми. И гормоны четырнадцатилетнего.
И мне только и оставалось, что иногда ускорять шаг да смотреть, как он потешно готовится к очередному «нырку» через возникшее на пути препятствие.
Поначалу я пытался наладить диалог и побольше разузнать об этих подпольных боях, о самом Семене и его способности, но мои робкие вопросы были сметены встречным потоком слов и вопросов, и всякое желание общаться с этим великовозрастным ребенком пропало. Того и гляди, подберет что-нибудь с пола и в рот сунет. Хотя уж если совать, то пусть лучше пальцы в розетку.
Жаль только, что это ни к чему не приведет.
Призрак же.
Он даже передвигался то по воздуху, зависая в сантиметре над поверхностью, то слегка погружаясь в пол, то как нормальные люди.
Наконец, наши хаотичные скитания по динамическим лабиринтам Базы закончились, и впереди появился уже знакомый мне шестигранник Инженерного Сектора.
— Забавная дверца! А что там? — тут же среагировал на смену интерьера неугомонный Семен.
— Мастерская игрушек.
— Врешь ведь! Или нет?
— Слушай, а тебе точно тридцать четыре года?
— Тридцать два. Но мне даже тридцать никто не дает. Регулярные тренировки, здоровое питание… Опять же, стараюсь чаще бывать на свежем воздухе и развивать позитивное мышление!
И регулярно пропускаемые удары в голову, судя по всему. Тоже помогает мыслить позитивнее, между прочим. Вон, Кличко — человек-цитата, пара минут общения с которым любого заставят улыбаться.
Дверь открылась.
На этот раз я не стал ускоряться, и даже пропустил Семена вперед.
Потому что на этот счет у меня был прямой приказ Шефа.
И почему я даже не удивился, когда сегменты двери снова сомкнулись перед самым моим носом, едва «призрак» оказался по ту сторону? Словно это не меня, а его к Профу вызывали.
Прошла минута. Две.
И с тихим шипением дверь снова открылась.
— Привет, Уборщик! — помахал мне рукой Профессор, стоявший неподалеку у выхода.
Закрепленный над его правым плечом манипулятор в точности повторил движение ученого.
Любопытно.
А если ему вдруг вздумается нос почесать или передернуть — эта запасная механическая рука тоже поможет? И как это будет выглядеть.
— А где этот? Который типа дружелюбного привидения Каспера?
— Так вот же он,— изобретатель махнул рукой, указывая направление.
Манипулятор с небольшим запозданием повторил его жест.
Я повернулся вуказанную сторону и увидел там Семена.
Сидящего в клетке и смотрящего на меня взглядом, полным вселенской тоски и надежды. Судя по всему, выбраться он из этой западни не мог. Не зря к ней были подключены проводами какие-то электроприборы, да и сама клетка издавала едва различимый гул.
— А это что? Ловушка для призраков?
— Клетка Фарадея. Усовершенствованная, разумеется.
— Умный, видать, мужик этот Фарадей. И добрый, раз дал вам такую полезную хреновину погонять.
— Вообще-то он умер.
— А вы на его добро лапу наложили? Не одобряю, но пользу от клетки этой оценил.
Проф снова махнул рукой и манипулятором и печально вздохнул.
— Так вы меня звали, чтобы избавить от этой обузы? Я, конечно, рассчитывал на какие-нибудь ваши прикольные штуки-дрюки, но и за это тоже спасибо.
— Будут вам… штуки-дрюки, — процедил сквозь зубы, — Идемте.