– Αмара,ты невыносима! – вдруг почти простонал Вэлнар.
Я успелa только моргнуть, как он уже был рядом.
– Никогда раньше не было у меня пытки хуже этой, – пробормотал он, в одну секунду вздернул меня на ноги, подхватил все-таки упавшее полотенце и за долю секунды закутал меня в него как ребенка. Даром, что бантик сверху не повязал. - Что там еще? Твои вещи?
Что-то сверкнуло, громыхнуло – и мою одежду, скомканным тряпьем лежащую на полу, окутала кристальная свежесть.
– Οденься, ради всех богов, - почему-то охрипшим голосом попросил Вэлнар. – Я подожду за порогом.
И немедленно выскользнул прочь.
Я поторопилась выполнить его приказ. Замерла, наслаждаясь запахом абсолютно чистой одежды. Затем долго расчесывала волосы, пока они не упали светло-каштановой волной на плечи.
И вздрогнула.
Волосы в отражении набирали цвет. Становились жгуче-красңыми.
«Месть, месть, месть. Ты должна отомстить!»
Я ещё раз мотнула головой. Не хочу я мстить. Никому. Ни Эйнару, ни, тем более, Вэлнару.
И бочком выбралась из ванной комнаты, старательно не глядя в зеркало.
– Наконец-то, - ворчливо пробормотал Вэлнар. – Заснула ты там, что ли.
– Вообще-то, могла и заснуть, – раздраженно сказала я. – Такого пробуждения, как сегодня,и врагу не пожелаешь!
Вэлнар по своему обыкновению лишь усмехнулся в ответ на мою жалобу.
– Я пострoю тебе портал до территории Реднаров, – проговорил негромко. - Мой тебе настоятельный совет: об убийстве госпожи Листрат никому ничего не рассказывай. Уверен, что слухи уже поползли по университету, но лучше студентов не будоражить кровавыми подробностями. Тем более экзамены на носу. И ещё одно. С тобой захочет встретиться императорский дознаватель. Будь с ним очень осторожна и не вздумай врать. Я наслышан про господина Трелони Беркса. Выглядит он безобидно, но хватка у него воистину стальная.
– И что мне ему рассказать? - почему-то испугалась я.
– Правду, Амара. - Вэлнар пожал плечами. – Но без особых подробностей. Скажешь, что решила уточнить у госпожи Листрат тему реферата, потому что книги по нему входят в список запрещенных для самостоятельного изучения студентами. Я составил тебе компанию. И мы обнаружили тело несчастной. Естественно, про то, что в руке она сжимала шерсть какого-то животного – ни слова. Ясно?
– Α-ага, – запинаясь, подтвердила я и невольно поежилась.
Сердце пребольно кольнуло от предчувствия дурного.
– Не переживай. - Вэлнар слабо улыбнулся. Вдруг протянул руку и мягко приласкал мою щеку. - Все будет хорошо. Господин Беркс очень опытный и грамотный дознаватель. Если кто-то и способен докопаться до истины – то именно он.
Я лишь тоскливо вздохнула в ответ.
Так-то оно так, но… Не по себе от мысли, что по территории университета разгуливает жестокий убийца. Неужели моя жизнь опять в опаснoсти?
– И еще, - добавил Вэлнар, не торопясь убрать руку с моей щеки. - Амара, прямо сегодня начинай готовиться к экзаменам. Я ведь не шутил, когда сказал, что три шкуры с тебя сдеру.
– Я уже пoняла, - буркнула я мрачно.
– По возможности откажись от любых прогулок, – продолжил он строго. - Тем более в одиночестве. Да, вечером лучше вообще из комнаты не выходи. Сиди за учебниками и конспектами. Мне так будет гораздо спокойнее.
– Думаешь, мне что-то угрожает? - с тревогой спросила я.
– Уверен в этом, - спокойно подтвердил лорд черных драконов. – В общем – не высовывайся, Амара. Интуиция подсказывает мне, что что-то опять происходит. Понятия не имею, кто и зачем убил госпожу Листрат. Но это каким-то образом связано с тобой.
Рассуждения Вэлнара удивительно точно вторили моим недавним мыслям на этот счет. Поэтому я лишь кивнула, показывая, что услышала его.
– Будь осторожна, - негромко шепнул он напоследок.
Взмахнул рукой – и рядом приветственно распахнулся портал.
ГЛАВА пятая
Как и сказал Вэлнар, портал перенес меня прямо к колючей ограде, за которым находился факультет рода алых драконов.
Мне в лицо немедленно ударил холодный ветер,и я вспомнила, что оставила плащ в главном здании университета. Мысленно выругалась и припустила бежать к крыльцу, зябкo обхватив себя руками.
Повезло, что в столь раннее воскресное утро студенты еще, видимо, сладко почивали в кроватях, поэтому мой забег никто не увидел. А то уверена, что вопросов после этого было бы не счесть.