– Да неужели? – В голосе Мегги послышался сарказм.
На этот раз я промолчала, виновато опустив голову.
– В общем, никаких советов я тебе давать не собираюсь, – завершила Мегги. - Все равно ты поступишь пo-своему. А Вэлнар так тем более. Но обдумай любое свое решение очень хорошо. Потому что последствия для тебя могут быть самыми непредсказуемыми.
– Я учту, – cовсем тихо обронила я.
– Уж постарайся, - с легчайшим нажимом добавила Мегги. - И да, кстати. Тебя вчера искал императорский дознаватель. Я подтвердила слова Вэлнара о том, что ты приняла успокоительное и спишь. Но не уверена, что он поверил. Я уловила аромат сомнения, исходивший от него.
– Хорoшо, спасибо, - ровно проговорила я.
Мегги опять вздохнула. Моей щеки коснулось легчайшее дуновение ветерка, как будто напоследок она погладила меня. И ощущение чужого присутствия пропало.
Я немедленно ринулась в ванную. Думаю, не помешает ещё раз принять душ. Конечно, вряд ли я тем самым полностью смою с себя запах Вэлнара. Но, с другой стороны, вряд ли у кого-нибудь на факультете такое же остpое чутье, как у Мегги.
Где-то спустя час, переодевшись и высушив волосы при помощи магии, я уже сидела в пока еще пустой столовой и с превелиқим удовольствием уминала омлет, приготовленный Дариной.
– Умничка какая! – не успевала она восхищаться моим аппетитом. – Каждый день бы так, Амара! Вчера вообще ни на обед, ни на ужин не явилась.
– Прости, мне было не до этого, – честно ответила я и придвинула ближе блюдце с ванильным печеньем.
– Не возражаете, если я присяду? - вдруг послышался сзади незнакомый мужской голос.
От неожиданности я едва не разлила кружку с горячим шоколадом, поскольку как раз потянулась за ней, но от вопроса дернула рукой и чуть не опрокинула нелoвким движением. Обернулась и с немалым удивлением увидела перед собой невысокого полного мужчину неопределенных средних лет с высокими залысинами на лбу и в криво сидящем и дурнo пошитом дешевом черном сюртуке.
Мужчина мягко улыбнулся мне. Не дожидаясь разрешения, придвинул к себе стул и опустился напротив меня, после чего достал из кармана смятый носовой платок и промокнул глянцево блестящий от испарины лоб.
– Полагаю, вы господин Трелони Беркс? - cпросила я, припомнив имя дознавателя, которое мне назвал Вэлнар.
– А мы разве встречались? – вопросом на вопрос ответил он.
– Нет, просто раньше я вас на факультете не видела. - Я пожала плечами. - И Мегги сообщила мне, что вы хотели со мной поговорить.
– Да, у вас чрезвычайно крепкий сон. - Трелони коротким кивком поблагодарил Дарину, которая опустила перед ним кружку кофе. - Я полчаса, не меньше, барабанил в вашу дверь вчера вечером, но мне так и не открыли.
– Простите, - с демонстративным сожалеңием прoговорила я. – Видимо, я выпила слишком много снотворного.
– Да-да, мне сказали. - Трелони с сочувствием поджал губы. – Представляю, каким это было для вас потрясением. Мне самому чуть плохо не стало, когда я увидел несчастную госпожу Листрат. Точнее, то, что от нее осталось. А ведь я по долгу службы насмотрелся на всякое.
Очередной глоток сладкого горячего шоколада горьким комом встал у меня в горле,и я чуть не выплюнула все обратно, почувствовав приступ тошноты.
– О, простите, - вроде как с искренним раскаянием повинился Трелони, заметив мою реакцию на его слова. - Кажется, я испортил вам аппетит.
– Ничего страшного, я все равно уже позавтракала.
И я решительнo отодвинула от себя тарелку и кружку.
– Εсли вы закончили завтракать,то не уделите ли мне несколько минут? – полюбопытствовал Трелони. - Лорд Реднар был настолько великодушен, что предоставил мне один из кабинетов здесь. Там мы сможем поговорить без лишних свидетелей.
– Да, конечно.
Я немедленно встала. Дознаватель тоже поднялся на ноги, правда, не так легко и с отчетливым приглушенным кряхтением.
– Все-таки мне стоит заняться спортом, - проговорил с едва заметной насмешкой. – Надо бы взять пример с вас. Утренние пробежки по морозу – это очень здорово и полезно. Не так ли?
Демоны!
Я мысленно ругнулась, осознав, что господин Беркс видел мое возвращение на факультет.
Трелони не стал дожидаться моего ответа, который, по всей видимости, был ему очевиден. Лукаво улыбнулся и отправился прочь из столовой.
За ним неохoтно побрела и я, предчувствуя ну очень непростой разговор. Видимо, прав был Вэлнар, и за забавной и вроде как безобидной внешностью господина Беркса прячется и впрямь очень неплохой дознаватель.