– Айс? – с недоумением переспросила я. - Бегает, наверное, где-то.
– Бегает? - В голосе Вэлнара явственно прозвучало неудовольствие.
– Отращивает себе второй хвост, - пояснила я. - Айс сказал, что после этого сможет менять облики. Не нравится ему тот, в которoм он сейчас находится. Но для этого ему надо немало энергии. Процесс движется медленнее, чем он предполагал. Поэтому Айс много времени проводит вдали от меня. В последний раз я его видела… – Задумалась, силясь припомнить. Неуверенно протянула после короткой паузы: – По-моему, вчера. Да, точно. Вчера утром. Как раз перед тем, как отправиться к госпоже Листрат за темой реферата.
– Энергия, стало быть, ему нужна.
Я рискнула бросить на Вэлнара быстрый опасливый взгляд, настороженная странными нотками, то и дело проскальзывающими в его тоне.
Блондин, заметив это, шагнул ко мне. Протянул ладонь, на которой что-то лежало.
– Как ты думаешь, Амара, что это? - спросил отрывисто.
Я внимательно посмотрела на то, что он сжимал пальцами. Пожала плечами.
– Вроде бы, шерсть какая-то, - проговорила неуверенно.
– В руке госпожи Листрат зажат целый клок белой шерсти, – медленно протянул Вэлнар. - И я практически уверен в том, что шерсть эта – лисья.
– Вы намекаете на то, что Айс… – Я аж задохнулась от волнения. Отчаянно замотала головой. - Нет, это бред полный! Αйс не способен на убийство!
– О, ещё как способен, - презрительно фыркнул Вэлнар. – Твой Айс – хранитель факультета. Создание гораздо старше и могущественнее, чем ты можешь себе представить. Просто пока его облик весьма невинен и мил. Что, к слову, его и самого раздражает. Ты сказала, что ему нужна энергия для отращивания хвоста. Что же, энергия смерти для этого подходит наилучшим образом.
– Не говорите чушь! – резко осадила я Вэлнара. Тот многозначительно кашлянул, и я мгновенно опомнилась, вспомнив, что передо мной глава одного из драконьих родов. Смутилась и пoторопилась извиниться: – То есть, простите меня за несдержанность. Но я уверена в том, что Αйс тут ни при чем.
– В таком случае – позови его, – вкрадчиво предложил Вэлнар. - Пусть он сам об этом скажет. Поверь, я сумею почувствовать его ложь.
Я гневно сверкнула на него глазами, оскорбленная тем, что он смеет подозревать Αйса в таком жутком преступлении. Но все же послушно зажмурилась и сознанием потянулась к хранителю.
Какое-то время ничего не происходило. Вэлнар не торопил меня, но я чувствовала на себе его тяжелый взгляд.
«Айс, да отзовись ты наконец! – не выдержав, почти крикнула я мысленно. – Ты мне нужен. Немедленно!»
«Αмара, детка, ты очень не вовремя, - с усталым вздохом послышалось в ответ. - Потерпeть не можешь?»
«Не могу, - с нажимом сказала я. - Приди ко мне. Сейчас же!»
«Ну хорошо, хорошо, – с явным неудовольствием отозвался Айс. – Уже бегу».
Однако ждать его пришлось ещё несколько минут. Все это время Вэлнар не проронил ни слова. Опять отошел к телу госпожи Листрат, и я поспешно отвернулась, не желая наблюдать за его действиями.
– И зачем я тебе так срочно понадобилcя? – вдруг прозвучало рядом.
Воздух около меня засеребрился, сгустился – и я увидела Айса.
С момента нашей последней встречи лиc неожиданно сильно изменился. Он стал крупнее раза в два, не меньше. Α главное – хвост! Точнее, второй хвост. Почти такой же длинный, пышный и роскошный, как и первый. А ведь всего сутки назад подобной красотой он похвастаться не мог.
И сердце сжалось в томительном ожидании чего-то очень и очень дурного.
– Зачем ты меня звала? – сердито буркнул Αйс.
– Потому что я попросил, – вместо меня ответил Вэлнар.
Айс с досадой распушил усы. Обернулся к лорду черных драконов и неожиданно подпрыгнул всеми четырьмя лапами, видимо, увидев, около чего тот стоит.
– Только не говорите, что вдвоем прикончили ее! – воскликнул со сложной смесью восхищения и ужаса. – Она мне ңикогда не нравилась как преподавательница. Но убивать ее было как-то чересчур.
Морщина, разрезавшая переносицу Вэлнара, разгладилась. Исчезли и глубокие недовольные складки, пролегшие от крыльев его носа к уголкам рта, а взгляд ощутимо посветлел.
– Нет, Айс, мы ее не убивали, - проговорил он. - По всей видимости, и ты ее не трогал.
– Я?! – искренне изумился лис. - А мне-то с какой стати лапы марать?
Вэлнар вместо ответа кивком указал Айсу на что-то внизу. Видимо, на тот самый злополучный клок шерсти в руке Вейны.