Случай представился в начале февраля, когда они с Ирой шли из школы. Ворон шел позади них. Из подворотни вышла незнакомая компания с явными намерениями затеять драку. Трое против одного. Лелька услышала свист и обернулась. Просвистел в морозном воздухе чей-то кулак, ударился об березу. Парень взвыл. Максим ловко увернулся, одновременно сбив с ног второго парня. Тот свалился на третьего. Тогда Ворон схватил первого за грудки и кинул на двух товарищей. На все это ушло несколько секунд. Все это он проделал четко, мастерски и быстро.
– Занимаешься борьбой? – прищурилась Лелька, когда он, отряхивая руки, проходил мимо. Не глядя на нее. Опять не глядя! – Борьбой занимаешься, Ворон?!
Он остановился и обернулся. Посмотрел на нее насмешливо черными глазами.
– Как ты меня назвала?
– Ворон.
Повернулся и пошел дальше.
– У него красивый голос, – прошептала Лелька.
– Ой, подруга, я тебе не советую в него влюбляться! Он какой-то тупой дикарь с кулаками.
– Поздно, Ир. Поздно.
На самом деле было ни поздно ни рано. Было никак. Лелька уже готовилась разочароваться в нем, вспоминая, что так наплевательски к ней не относился даже Игорь. Но Марина Николаевна любила на уроке устраивать посиделки. Двое учеников садились друг напротив друга и вели беседу на английском языке. Причем оценка ставилась общая за умение работать в команде.
В тот раз Марина Николаевна посадила Иру напротив Джека, а Лелька досталась Ворону. Именно досталась, потому что он вдруг заговорил на незнакомом языке. После привычных приветствий он внезапно взял ее руки в свои и произнес, не сводя с нее глаз:
– Рor favor, ayúdame, eres mi única salvación![1]
– Я не поняла, – призналась она.
– Ayúdame… Помоги мне.
– Хорошо. Я помогу. Только чем?
– Васильева! Не на том языке отвечаешь, – сделала ей замечание классная.
– Да, хорошо, – рассеянно ответила ей Лелька.
– Come live in my heart and pay no rent[2], – улыбнулся своими черными глазами Ворон и сжал ее ладошки.
Внешне он был сосредоточен и очень серьезен. Лелька поняла про сердце, но при чем тут рента? Именно в эту минуту она пожалела, что недостаточно хорошо знает английский, чтобы достойно ответить Ворону. Пробормотала: «Да, конечно», смутилась под его внимательным взглядом. Подумала о том, что он не так уж прост, этот дикарь с кулаками. И чтобы лучше понять, она готова отдать все самое дорогое, что у нее есть. А что у нее есть? Да ничегошеньки. Лелька мало заботилась о своем будущем, надеясь на то, что впереди у нее есть еще время, чтобы что-то изменить, получить или добавить. А оказалось, что время упущено. Сидит она перед парнем, который что-то говорит ей на двух языках, прекрасно зная родной, третий, и тупит.
Но с другой стороны, почему бы ему не сказать то же самое обычным образом?! Почему она должна догадываться?! Лелька сама себе ответила. Ничего обычного с Вороном не получится, потому что он сам необычный парень. И то, что он сейчас ей говорит, на самом деле очень важно. И родители правы, сто раз правы, ей нужно усиленно заниматься языками! Хотя бы ради того, чтобы знать, о чем он ей говорит.
Сидевший позади Джек тронул Ворона за плечо и тихо сказал:
– Do you believe in love at first sight…[3]
Ворон не дал ему договорить, резко передернул плечом и прошипел:
– Не твое дело!
– Васко! – тут же сделала ему замечание Марина Николаевна. – Говори не на родном языке!
А Лелька вдруг подумала: а какой язык у Ворона родной? Ей захотелось с ним поговорить! Но она продолжала сидеть и тупить самым наиглупейшим образом. Такая представилась возможность, а она ею не смогла воспользоваться.
– …Васко и Васильева получают по четверке, – подвела позже итог этой трогательной беседы Марина Николаевна. – И то исключительно благодаря Максиму. Оля, ты мало ему отвечала. Диалог в основном вел Максим.
А то она не знала! Уже сто раз пожалела, что сама бестолочь.
Лелька сидела грустная и на следующем уроке. Ворон от нее отсел, словно она сама его оттолкнула. А ей так хотелось, чтобы он остался! А потом бы они вместе пошли домой из школы, ведь он живет где-то рядом. Только вдвоем. И он рассказал бы еще что-то интересное. Почему еще? Да просто потому, что Лельке с ним и без слов интересно.
– Прикольно…
Из школы она шла с Ирой. Загребала свежий снег сапогом и думала о Вороне, который после уроков схватил свою сумку и скрылся в неизвестном направлении. Вот где он? Лелька всю окрестность просмотрела! Нет его.