Виль послушно приблизился, не забыв на всякий случай ударить в Триса ножом, на что тот хмыкнул и передал эльфу мыслеобраз орка.
— Можешь приступать. В свободе действий не ограничиваю, так что вали от сюда. Мне еще с этой мелочью разобраться надо.
Трис бросил недовольный взгляд на болтающих дриад, которым будто вообще не было дела до остального мира.
— Перед тем, как начать, можно мне похоронить своих братьев?
Эльф согнулся в поклоне и, получив разрешение в виде взмаха рукой, быстро обошел трупы темных, активировал у каждого амулеты, которые висели на шее и, дождавшись, когда последнее тело сгорит в темно-синем пламени, сразу же исчез, оставляя после себя лишь едва заметные отпечатки ботинок.
«Интересный экземпляр. Что в итоге пересилит? Ненависть или рабский ошейник? Как думаешь, Аур?»
[ «Подобных опытов еще не проводилось, так как в них не было нужды. Сложно предсказать исход событий.»]
— Ладно. Теперь разберемся с остальными делами. Куда подевалась Золтера?
[ «Эльфийка за Древом и сейчас пребывает не в лучшем виде…»]
Трис немного удивился, но все же пошел на её поиски. Он пару раз перепрыгнул через массивные корни и зайдя за ствол дерева, увидел лежащую на земле Королеву Эльфов, а рядом с ней растекалась лужица непереваренной пищи, вперемешку с желчью. Девушка была в сознании. Но вот её состояние оставляло желать лучшего. Кожа потеряла свой розоватый оттенок, став более серой, а белое платье, еще больше обзавелось грязными пятнами.
[ «Наблюдать за смертью не её конек.»]
— Чем дом богат, тем гости и блюют, верно? Но как я посмотрю, ваша хата не богата мясом, а это не есть хорошо. Чего разлеглась, Бледная Королева? Вставай. Тебе еще дриад обустроить нужно. Техника Первого Ранга: Лечение.
Глава 39. Почувствуйте себя дровами
Красноволосый окинул взглядом местность, не обратив особого внимания на хибарку Королевы, которая располагалась недалеко от Золотого Древа.
— Я сейчас схожу в одно место, а ты пока приготовь дриадам новое жилище. Помогать не буду. Сама справишься. Кстати, еще немного и твоя личная охрана задохнется. Зря ты их так корнями спеленала.
Трис попытался стащить с себя живой балласт, но балласт не хотел никуда уходить. Он вцепился человеку в волосы и жалобно запищал.
— Да чтоб вас! Вот приставучие! Да слезьте вы уже!
Кое-как справившись с лесными девами и пообещав скоро вернуться, человек по-быстрому слинял, оставив Золтеру одну. Нужно было найти хоть какую-нибудь информацию о Хиге. Но вот где её искать? Единственно подходящим местом была библиотека эльфов. Благодаря Королеве, Трис знал, в каком месте она находится.
Напоследок, вдохнув цветочный аромат, он отправился дальше, в сторону остроконечных башен дворца, что частично выглядывали из-за деревьев.
«Что им нужно?»
Человек уже давно заметил, что его пасут, но не обратил на это особого внимания, продолжая идти по дорожке, которая петляла меж деревьев и порой довольно резко заворачивала в разные стороны.
[ «Направленной агрессии нет. Лишь огромный ком недовольства и стыда. Возможно, эти эмоции породила та скоротечная схватка, случившаяся во время вашего прибытия.»]
«Хех. Не мог же я упустить такой шанс и вдоволь насладится! Нечасто увидишь, как самодовольство и гордость сменяются сначала на удивление, потом непонимание, а после так и вообще на шок. Один из моих любимых эмоциональных циклов, происходящих с другими живыми организмами. Это ведь действительно весело! Раньше я злорадствовал над подобным, а теперь это вызывает лишь смех.»
Трис с легкой улыбкой на лице остановился и проследил глазами за перемещением одного из многих эльфов, что незаметно двигались вслед за ним, ничем не выдавая своего присутствия.
«Вот скажи ты мне, Аур. Нахрена они прыгают по веткам? Это ведь глупо. На дереве можно спрятаться, устроить слежку за объектом, просмотреть местность и прочее, но никак не скакать, а то мало ли, что может случится…»
— Грань-
И вот Листель летит на землю с пятиметровой высоты. Плюхнувшись на живот, эльф на несколько секунд потерял ориентацию в пространстве.
— Грань-
Еще одна перерубленная ветка понеслась вниз, прямо на голову невезучему принцу. Не успев грязно матюгнуться, он отрубился, из-за чего Трис так и не узнал, кого же, во все щели имел Листель.
— Принц!
Раздался хрипящий мужской голос.
— Грань-
Глава охраны Тениталь моментально оказался около бессознательного эльфа царских кровей. Увернувшись от очередной ветки, метившей ему прямо в темечко, он усмехнулся и сказал:
— Со мной такой фокус не пройдет.
— С первого раза нет…
В глазах эльфа, на одну секунду мелькнуло понимание, но очередная толстая ветка была уже слишком близко к его голове.
Раздался смачный треск, и глава охраны с закатившимися глазами рухнул прямо на принца и в этот момент хохот Триса разнесся по округе.
Человек согнулся пополам от смеха.
— Аур, ты видела это лицо? Ха-ха-ха, с**а…никогда не забуду. Как говориться: почувствуйте себя дровами. Правда алкоголя не хватает, а так, в принципе, все сходится.
Прокручивая в голове эту ситуацию, Трис продолжил свой путь, выйдя, наконец, к Дворцу Золотого Древа.
Глава 40. Тот, кого нельзя увидеть
Единственная дорожка, что вела к массивным кованым дверям, была ограждена невысокими стенами, которые были соединены меж собой маленькими каменными арками.
Вечерело.
Бесконечная борьба солнца и листвы заканчивалась ничьей, а лучики света, местами пробивавшиеся через зеленый заслон, падали на заветшавший пыльный камень.
Дворец утопал в лесу, переливаясь скользящими по нему тенями.
Человек прислушался.
Голоса прислуги, что вечно были заняты уборкой, глухо наполняли окрестности.
Два эльфа со скукой на лицах сторожили вход.
— Техника Первого Ранга: Шелест.
Это был один из базовых приемов, что позволял скрыть своё присутствие. Без помощи нейросети его не провернуть. Аура становится неким зеркалом, что отражает мир вокруг. Во время применения этой техники, другие люди, не достигшие определенного мастерства во владении Силой, видят лишь то, что налетает легкий ветерок, поднимая в воздух немного листвы, а человек, использующий этот прием, пропадает из поля зрения врага и почти бесшумно передвигается по любой поверхности.
Трис прошел мимо ничего не подозревающих охранников. Они же, в свою очередь, без особого интереса перевели взгляд на пляшущие в воздухе листья, все так же продолжая слушать реплики женщин-прислужниц по поводу огромного количества пыли, которой на деле было с гулькин нос.
Тем временем человек поднялся по ступенькам, толкнул незапертые двери и вошел внутрь.
Неискушенного любителя внутреннее убранство Дворца заставило бы замереть и с открытым ртом оглядываться вокруг.
Стены, обитые темно-красным атласом с золотыми узорами, жарко пылающий камин, неизвестно зачем, горевший круглый год, блики огня, отраженные на старинной мебели из марна ручной работы, гобелены и картины, созданные настоящим мастером своего дела — все это было лишь материальной ценностью, которая опостылела Трису уже давно и теперь не вызывала никаких эмоций.
Служки разных полов и возрастов бегали по трем этажам с тряпками и разного вида самодельными моющими смесями.
Уборка шла полным ходом.
Несколько смотрящих изредка покрикивали на якобы нерасторопных криворуких слуг, так, для вида.