Листель все еще находясь в прострации, шепотом приказал Магам и Воинам уходить, а сам уселся на пол, собираясь дождаться того момента, когда человек проснется, рисковать он ясное дело не хотел.
— Но господин…как мы можем вас оставить…
Гулы недовольных голосов разлились по комнате.
— Молчать. Не заставляйте меня повторять дважды. Все мы прекрасно осознаем, что будет, если этот человек действительно захочет нас убить. Мне нужно с ним поговорить и прояснить некоторые моменты с глазу на глаз. От этого без преувеличений зависит вся судьба Золотого Древа.
Было видно, что охране такое заявление не понравилось, но более спорить никто не стал.
Золтера с Тениталем переглянулись и тоже опустились на деревянный паркет рядом с принцем.
И уже через несколько минут в библиотеке находились лишь стеллажи с сотнями книг, троица аристократов-эльфов и один спокойно сопящий красноволосый человек.
Все трое теперь наблюдали за сладким посапыванием Триса.
Королева поведала остальным о том, что случилось под раскидистыми ветвями Древа и поэтому каждый задумался о своем.
Один думал о том, как избавится от неизвестного, что перевернул тихие эльфские деньки с ног на голову и опозорил всех Адептов поселения в одиночку.
У другого же мысли смешались в непонятную кашу. «Что теперь делать? Как себя с ним вести? Кто станет новым Королем? Что будет с мирными жителями?»
Новый ворох вопросов заполнил и так больную голову, которая еще недавно приняла удар от двухкилограммовой ветки.
Третья же наоборот, почти ни о чем не думала. Она лишь всматривалась в совершенно незнакомое, но отчего-то немного родное лицо. Может быть, ей этого не хватало? Такого без башенного характера? Человек делал, что хотел и когда хотел, не спрашивая разрешения у других. Немного странные шутки в любой момент могли исчезнуть, а на их место приходила беспощадная смерть. Его Сила была колоссальна по своему существу и это при условии того, что эльфийка лишь начала развивать свой дар, но уже частично прикоснулась к тому, что должно быть недоступно простым смертным. Ни при каких обстоятельствах. Единственный вопрос, который разъедал Золтеру изнутри, был — «Что же Он дальше будет делать?».
Но ответы никто давать не спешил и троице эльфов пришлось ждать до утра…
Трис нехотя разлепил свои веки и сладко потянулся.
— Сколько лет я проспал?
[ «Нисколько. Ваш сон длился лишь девять часов.»]
— Ты случайно не световую систему измерения времени берешь за основу?
[ «Нет, обычную.»]
«Хорошо. Значит, я не под землей, как в прошлый раз. Это радует.»
Человек еще раз потянулся и приподнялся в кресле, с которого порядком сполз за ночь. Глаза сами по себе наткнулись на два уже знакомых лица.
[ «Изначально, эльфов было трое. Считав поверхностные эмоции Золтеры, мне удалось выяснить, куда она ушла. Скорее всего, в уборную.»]
«И что, они все это время просидели рядом со мной? Но зачем?»
[ «Они хотят задать вам несколько вопросов. Сейчас выведу возможный список.»]
«Вон оно что…Интересно…Ну да, с их стороны все выглядело довольно странно и непонятно. Жили тут себе спокойно из века в век, а тут на тебе! Неизвестный сносит охранный барьер, вырубает всю охрану поселения, затем, по ходу дела убивает не очень-то любимого Короля и его приближенных, не оставляя после себя даже трупов, удобно кстати темные придумали, самосожжение после смерти, так, на чем это я остановился… ах да! Потом значит, он селит целых шесть лесных дев в Мэллорн и уходит в библиотеку, где благополучно засыпает под охраной духа-хранителя и летающих по воздуху энергетических письмён с угрозами. В такое даже если и захочешь — не поверишь, пока сам не убедишься. В прочем, мне все равно. Нужно отправляться в Велиград-самый большой город на этом материке.»
— Ну что болезные, теперь разберемся с вами. Что хотите?
Трис поднял стопку прочитанных книг и пошел раскладывать их на места. Вслед за ним поднялись с пола Листель и Тениталь, которые не смыкали глаз всю ночь, в отличие от Золтеры. Они постоянно путались в догадках, кем же являлся красноволосый и что ему нужно. Так и не придя к согласию, они решили выстроить диалог с человеком по схеме: господин-слуга.
Не было смысла противится такой огромной Силе, ведь, по сути, она еще не принесла эльфам особого вред, лишь пользу.
Проанализировав действия человека, принц и глава охраны поняли, что ему нужна была информация.
Глядя на стопку книг, становилось понятно, что человек уже получил недостающие знания, и теперь им нужно было узнать о его последующих целях.
Первым заговорил принц, согнувшись в поклоне. Это не понравилось Тениталю, но он был не глуп и понимал, что, скорее всего, это единственная возможность выведать хоть что-то.
— Господин, пожалуйста, позвольте задать вам пару вопросов.
Положив последнюю книгу на место, Трис повернулся лицом к склонившимся эльфам.
— Интересно… Базу ты знаешь. Руки прижаты к телу. Поклон в районе девяноста градусов. И самое главное, перед тем как попросить, слуга сначала спрашивает разрешение на вопрос и только потом его задает. Можете не строить из себя тех, кем не являетесь. Вреда я вам не причиню, пока не дадите повода. Спрашивайте, что хотели, а после я покину вас.
Глава 43. Танец листьев в безветренную погоду
Разговор вышел коротким. Трис сразу обозначил свою позицию, и большинство страхов у эльфов отпали, ведь он не претендовал на трон, не горел желанием разрушать все вокруг, да и скоро собственно покинет поселение Золотого Древа. Тениталь попытался было выведать ступень силы человека, но тот лишь отделался фразой «меньше знаешь, крепче спишь», чем сразу же заткнул рот начальнику охраны, который начал задавать уж слишком наглые вопросы. Эльф намек понял и больше не лез в разговор своего принца и Триса.
Листель вызвался проводить красноволосого до ближайшего людского тракта, когда узнал, что тому нужно в Велиград.
Этот огромный средневековый город вмещал в себя многие миллионы живых существ разных мастей. Правил им Кирим Третий. Очень мудрый и старый Король. Он был человеком лишь на половину, по линии матери. Отцом же ему пришелся метаморф и именно поэтому, в Велиграде не было притеснений по поводу внешности.
Сам город еще издревле был разделен на несколько круглых секторов.
Мысль проста, как пять копеек — чем ближе к центру, тем богаче дома и люди.
Конечно, эльфы по-прежнему недолюбливали гномов, а дракониды — змеелюдов, но это была исключительно инстинктивная вражда. Оборотни так вообще всех терпеть не могли. Дроу ходили обособленными группами. Вампиров многие боялись, кроме разве что гигантов, ведь, когда они шли по улице, то все моментально менялись местами со своими тенями, что отражались на стенах домов.
Карлики, как всегда, старались пройти мимо амазонок, чтобы лишний раз заглянуть под латную юбку и чудом не отхватить потом люлей.
Встретил ты на улице тифлинга — знай, что кто-то сегодня лишиться головы, но естественно после тебя. Самую же большую часть жителей города составляли люди. Примерно, около тридцати пяти — тридцати восьми процентов. К ним одинаково презрительно относились все расы. Ведь род людской не выделялся чем-то особом.
Ты человек и хочешь уважения в Велиграде? Тогда придерживайся трех правил: трудись, трудись и трудись почти до смерти. И может быть, тебя признают.
Смог стать сильным Владеющим или Магом? Все дороги перед тобой открыты.
Ленив и бесхребетен? Будь добр, работай обычным «принеси, подай», не более.
Как и в любых многомиллионниках, в Велиграде есть бандиты, нищие и их «Короли». Существует единая система экономики, работающая, как на власть, так и на подполье. Убийства, насилие и грабеж? Кончено, тут. Как же без них?
Авантюристы, охотники за сокровищами, канализационные монстры, начитавшиеся бредятины рыцари, уличные шлюхи и шлюхи при дворе, доброта и любовь, ненависть и гнев, деньги и совесть — все это смешалось в единую кучу под названием — Велиград.