— Нападете еще раз, убью и мне не важно, что вас на это толкнуло, инстинкты или еще какая лабуда. — Трис смотрел в лицо девушки, стоя спиной к великанам. Было понятно, что человек обратился к ним, но Рёке легче от этого стало. Если бы она напала на него вместе с ними, то вполне вероятно лежала бы на земле грудой мяса.
— Прошу. за мной — тихо сказала Рёка и развернувшись, на подрагивающих ногах пошла в сторону Стаи. Направление было не сложно определить. Зверолюди никогда не селились меж толстых и высоких деревьев. Они предпочитали жить в гуще леса, там проще затеряться, да и ветер запахи не разносит. Так что путь лежал в сторону редеющих марнов, к виднеющейся чаще из ворны. Это были невысокие деревья, с пышной колючей кроной, которая порой склонялась к самой земле.
Путь, в среднем, был на четверть дня пешего перехода. Это не существенная нагрузка для жителя леса. Проблема стояла в выживании. Многие виды хищников заселяли эти места. Для одинокого охотника не составляло труда переждать опасность. И в этом была загвоздка. Девушка сейчас шла не одна и не знала способностей человека. Хоть он и был силен, но здешние звери бывают настолько огромными, что в состоянии проглотить десяток зверолюдов в один присест. И никакая магия, и способности не помогут. Оставалось надеется на удачу.
Так они и шли уже несколько часов. Молчавшая всю дорогу Рёка и напевающий себе что-то под нос Трис. Почему их до сих пор не сожрали, оставалось только догадываться. Человек передвигался так, что у девушки создавалось стойкое ощущение пустоты за спиной. Красноволосый напевал незамысловатый мотивчик, казалось на весь лес, ясно давая понять, что о маскировке он не заботится.
Рёку это нервировало, но она понимала, что возможно, самый опасный хищник сейчас находится далеко не в глубинах чащи…
Внезапно девушка почувствовала сильное жжение в районе груди — это сработала кровная связь с семьей. Дело плохо, кровь дает о себе знать лишь в экстренных случаях, информируя родственников об опасности.
И сейчас Рёка понимала, что счет пошел на минуты.
— Интересный ты экземпляр. Что это за красная нить? — спросил Трис указывая на тоненькую полоску энергии, что брала своё начало от девушки и уходила куда-то в чащу.
— Кровная связь. Моему племени грозит опасность. Я это чувствую. — времени раздумывать о том, почему человек видит её не было. — Можем ли мы идти быстрее?-
— Ну раз такое дело, задавай темп, а я в свою очередь буду надеется, что ты не врешь, — холодный взгляд чуть было не пригвоздил девушку к земле, но чувство тревоги за семью не позволило дать слабину и Рёка серьезно посмотрела в ответ.
— Ну так что? Будем и дальше стоять? — спросил Трис. Девушка еще секунду медлила, а после развернувшись, рванула вперед, начав набирать нечеловеческую скорость.
Тренированное тело зверолюда было будто создано для бега. Девушка отдалась на волю инстинктам, ведь тревога давила на сознание все сильнее.
И вот уже по лесу бегут два хищника. Один лишь заинтересованный этой ситуацией, а другой с мыслью порвать любого за свою Стаю.
Глава 7. Битва за Стаю
Мелькающие деревья слились в одно мутное полотно. Расстояние в десятки километров неумолимо сокращалось с каждой секундой все быстрее. В таком темпе двое бежали почти час. Кровная связь натянулась настолько, что казалось, подуй и она разорвется. А это бы означало неминуемую смерть одной из сторон. Рёка утробно зарычала и прибавила в скорости.
И вот меж деревьев впереди замерцал тусклый лучик света. Еще через десяток секунд две фигуры вылетели из чащи леса и постепенно начали останавливаться. И им сразу открылась довольно устрашающая картина.
Существо похожее на огромную ящерицу, в холке достигающее метров десяти, упорно пыталось порвать полсотни зверолюдов. Некоторым из них не повезло, и располосованные тела сейчас валялись прямо под лапами монстра и с каждым его движением превращались в кашу.
Полностью синее тело, с огромной пастью, занимающее более половины морды, изгибалось, так что зверлинги не могли особо его поранить.
Но что интересно, ящерица не могла толком перемещаться. Один из зверлингов постоянно поднимал и опускал руки, отчего монстра придавливало к земле ненадолго, давая шанс другим побыстрее его исполосовать. Это был маг Стаи и по совместительству Вожак.
На острие атаки выступал молодой парень с двухметровым мечом. Он принимал почти все атаки огромной ящерицы.
Рёку на секунду обуял страх, но позже все чувства затопила ярость и она кинулась, что есть силы на монстра. Пролетев расстояние в сотню метров, она подпрыгнула и со всего маху атаковала монстра из слепой зоны прямо в верхние отделы шейного позвоночника.
Идеальный, инстинктивно нанесенный удар должен был закончить битву, но когти, режущие металл не отрастают за несколько часов, о чем в порыве чувств позабыла девушка.
Трис видел, как поставив на кон жизнь, зверолюдка попыталась спасти Стаю. Но удар голой рукой на такой скорости не предвещал ничего хорошего, как монстру, так и Рёке. Девушка, потеряв сознание от болевого шока, свалилась со спины монстра с переломанной рукой.
Ящерица пошатнулась и этого шанса не упустили маг с пареньком. Отдавая последние силы, маг опять вздернул руки. Напряжение было столь сильно, что у него пошла кровь из ушей и носа. Но свое дело он сделал, а парень тем временем заносил свой огромный меч над головой монстра, которого прижало магическим давлением.
Лезвие почти моментально приблизилось к шее ящерицы, но та в последний миг смогла инстинктивно дернуться, и меч, который должен был снести голову монстру, лишь перерубил горло.
Маг упал весь в крови, ослабив контроль, а парень пытался вытащить свое оружие из земли, которое полностью вошло в неё по рукоять.
Разгневанный монстр, понимая, что его конец близко, выстрелил своей головой и пасть, с длинными и тонкими зубами понеслась навстречу мечнику.
Глава 8. Что не так с этим миром?
Трис не спеша пошел на встречу к ящерице, к которой секундой раньше побежала Рёка.
«Вот ведь дура, но зато храбрая.»- сделал мысленное заключение Трис.
[ «Храбрость часто идет в ногу с глупостью. Объединившись, эти вещи превращаются в самопожертвование.»]
«То есть получается, что я сделал храбрый поступок, когда глупо вызвался полететь в одиночку к лунарцам?» — поинтересовался Парлан у нейросети.
[ «Нет, конечно, вы просто захотели покончить с собой и красиво уйти из опостылевшего мира.»]- обломала Аурика.
«Хоть выселяй тебя из организма, никакой поддержки не дождешься.» — вяло возмутился Трис.
[ «Невозможно. Слияние с носителем 100 %. Разделение приравнивается к смерти.»]
«Вот о чем я и говорил..» — вздохнул человек.
Увидев, как маг заваливается на спину, Трис понял, что если он хочет разузнать побольше о этом мире, то придется помешать монстру.
Тем временем паренек неудачно рубанул по шее зверюге и вогнал меч в землю.
«Пора бы вмешаться.»
[ «Только не перестарайтесь…»]
— Техника Первого Ранга: Дробление-
[«…»]
Вся суть этой техники заключалась в том, что использующий её быстро сближался с противником и наносил прямой удар вытянутой кистью руки. Покрывая руку конусом из Ки, человек тем самым защищал себя от обратной отдачи. Концентрация энергии при этом происходит на кончиках пальцев, сгущаясь в маленький сверхплотный шарик. И при ударе он разрывался, нанося повреждения в виде трещин. Выглядело это, как дыра от вбитого в стену клина, с расходящимися трещинами вокруг.
Трис, сдвинув в привычное положение ступни, резко рванул вперед, оставляя за собой полосу остаточных образов. И оказавшись у здоровенной головы ящерицы, слету ударил ей прямо в глаз.
Половину морды разорвало на части. Куски мяса и кровь окатили стоящих впереди зверолюдов. Послышались стоны. Видимо кому-то не повезло, и черепные кости монстра покалечили парочку охотников.