— Что ты здесь делаешь? — спросил я, садясь на диван.
— О, тебе понравится! Я подобрал идеальную миссию для тебя, — он загадочно улыбнулся и плюхнулся в кресло напротив, закинув ноги на журнальный столик перед собой. — Ну что, кто-нибудь предложит стакан воды знаменитости?
Мама, не церемонясь, шлепнула его ладошкой по затылку, и Учитель быстро убрал ноги со стола, сложив руки на коленки, как прилежный студент.
— За шестнадцать лет правила в этом доме не изменились, — строго сказала мама, на кухне щелкнул электрический чайник. — Я пока разогрею воду, — она посмотрела на нас. — Чай, кофе?
Мы пожали плечами.
— На твое усмотрение, — сказала Аврора и перевела внимание на учителя. — Извините, как я могу к вам обращаться?
Мама хмыкнула и пошла на кухню. Я вопросительно посмотрел на учителя, в ожидании, что он придумает на этот раз.
— Хм, называй «герой», — почесав подбородок, предложил он.
Аврора подняла бровь и откинула чуть назад голову, давая понять, что никогда не будет так его называть.
— Может, она тоже будет называть тебя учителем? — предложил я. — Ты можешь многому ее научить, она гораздо способнее меня.
— Это честь — учиться у такого мастера, как вы, — подыграла сестра.
— Ладно, — закатил глаза Учитель. — Называй меня «учитель».
Мама зашла в комнату с подносом и, поставив на стол, каждому всунула в руки кружку. Даже Учителю.
— Прости, крепче кофе у нас напитков нет, — в шутку сказала мама и села рядом с нами на диван. — Почему ты им не скажешь, как тебя зовут?
— Потому что, — передразнил он и сделал вид, что пьет кофе. — Вообще, я хотел проведать своего старого ученика.
— Учитель, — чуть медленнее, чем надо, протянула Аврора. — Зачем вы так поступили с Натаном?
Он закашлялся и немного пролил кофе себе на рубашку. Испугавшись, что его сейчас заругают, он посмотрел на маму. Хотя пятно тут же испарилось, не задев ткань. Даже в мелочах он казался невероятным.
— Чтобы сделать его сильным, — сказал учитель. — Это же очевидно. Натан говорил, что ты умнее его.
И он опять замолчал, погрузившись в свои мысли. Меня это стало напрягать и раздражать. Что ему нужно?
— Учитель, вы пришли предложить какую-то миссию? — я начал с ним говорить, как с маленьким ребенком. — Верно?
— Ага, — беспечно ответил он, и в его руке появилась горсть мармеладок в виде медведей.
— Я же могу отказаться от этой миссии? — продолжил я, постепенно узнавая новую информацию.
— Ага, мы же партнеры. Ты больше не мой ученик, — так же беспечно сказал учитель и засунул в рот всю горсть мармелада.
— Партнеры? — встряла в разговор мама, удивившись так, будто ей выпал джекпот в казино. — Серьезно? Мой сын — твой партнер? — она продолжала недоумевать.
Учитель посмотрел на нее и улыбнулся, сохраняя интригу. Авроре это надоело, и она вскочила.
— Воу, детка, присядь, тебе это тоже понравится, — жестом показал сесть на место он.
— Прости, учитель, но вынужден отказать, — твердо сказал я. — Мы с Авророй хотим побыть дома с мамой, — мне пришлось соврать в надежде на то, что он не заметит.
Он пристально смотрел мне в глаза, и я понял, что от него невозможно скрыть правду. Учитель улыбнулся, показывая свой оскал. Глаза смотрели так же сквозь меня, не моргая. Я не помню ни одного момента, когда он моргал.
— Чтобы вы понимали, — медленно и тихо сказал учитель. — Я просто тяну время, наслаждаясь моментом ожидания, и предвкушаю вашу реакцию, когда вы узнаете, что я хочу предложить. Конечно, Аврора, можешь отправиться на эту миссию с нами.
— Натан уже сказал, мы никуда не идем, — она сдвинула брови и скрестила на груди руки. — Мы хотим побыть дома.
— Ладно, сделаю вид, что не слышал этого бреда, — отмахнулся он от доводов сестры, как от мошкары. — Я знаю, где ваш отец, — учитель посмотрел на маму. — Лиля, я нашел твоего мужа.
Глава 6
— Если ты шутишь, то убирайся вон из моего дома! — прошипела мама, медленно вставая. Свет в квартире начал хаотично мигать. — Не смей так шутить!
Учитель быстро телепортировался за спинку дивана, чтобы не попасть под горячую руку мамы. Он поднял руки перед собой и замахал.
— Лиль, послушай, я не шучу! Не с этим, — спокойно сказал он. — Ты же знаешь, я его ищу с того самого дня. Он мой друг!
Я никогда не видел маму такой: растерянной, злой, подавленной. Сестра взяла ее за руку и сжала в страхе от возможных новостей. Уже не мама была взрослой, а Аврора.