Странное ощущение пустоты появилось у меня внутри. Эту дыру тут же заполнили слова моего друга о помощи.
— Папа жив? — спросил я скорее себя, чем учителя.
— Да, ваш отец жив, — коротко сказал учитель. Он подошел близко к маме, высвободил ее руку из хватки сестры и погладил сам. — Ты можешь остановиться, я его нашел, не надо больше врать детям, откуда у тебя синяки.
Я слушал это все, но возникало только больше вопросов, на которые было страшно получить ответы. С каждым часом жизнь подкидывала все больше испытаний. Наверное, сестра чувствовала то же самое.
— Ты вернешь его? — голос у мамы задрожал, слезы начали капать на руку учителя. — Я увижу его, господи, прошу, верни его, — и она разрыдалась.
Аврора сделала все правильно. Подойдя сзади к маме, она обняла ее руками и прижалась к спине. Было видно, что сестра тоже еле сдерживается. Я сам был в подвешенном состоянии, не зная, что делать. Посмотрев на учителя, я услышал его голос.
«Быстро обними свою мать!» — строго сказал он в голове.
Я встал с дивана и тоже обнял маму. От ее слез мне становилось еще паршивее на душе.
— Ну так что, я смог вас удивить? — спросил Учитель и сделал несколько шагов назад, оставив нас наедине друг с другом.
Мама вытерла слезы, поцеловала нас с сестрой и села обратно на диван. Я представил два стакана с водой, и они появились у меня в руках. Дав девушкам выпить и успокоиться, я сел в кресло, где до этого был учитель.
— Натан, что теперь скажешь? — спросил Учитель. — Передаю тебе шанс решить, что делать дальше.
Вот и настал тот момент, предсказанный игровым автоматом. Пришло время сделать сложный выбор. Или отправиться на помощь лучшему другу, пока он не натворил каких-нибудь глупостей, или пойти с учителем на поиски моего папы, с которым мы дурачились в детстве, катаясь у него на спине, и слушали, как он читает нам сказки на ночь.
Я посмотрел на сестру. Ее острый взгляд требовал немедленного ответа. Мама продолжала шмыгать носом и вытирать остатки слез. Если мы не успеем к Яну на помощь, то можем потерять его раз и навсегда. Но с другой стороны, мы сможем вернуть отца, а мама перестанет ждать и страдать. Мы с сестрой видели у нее под подушкой их свадебную фотографию. На обратной стороне было написано красивым почерком: «Моя звездочка».
— Мы с Авророй пойдем с тобой, найдем отца и вернем домой, — твердо сказал я, мысленно извиняясь перед своим другом. Аврора продолжала смотреть на меня, а я не мог понять, злится она или нет. Но, посмотрев на мать, мне показалось, что выбор был сделан правильно.
— Вот и умничка! — похлопал в ладоши учитель, молниеносно оказавшись у меня за спиной и погладив по голове. Я обернулся, но обнаружил, что он стоит на кухне и подливает кипяток в кружку. — Выдвигаемся завтра утром! Лиля, только ради тебя, даю вам время до завтра. Я их забрал бы прямо сейчас.
Мама медленно встала, подошла к учителю и обняла. Такого смущенного и удивленного лица я у него никогда не видел. Он стоял как вкопанный, опустив руки по швам. Поймав его взгляд, я показал руками, чтобы он обнял маму. Неуверенно, как робот, учитель поднял руки и обнял ее.
— Я знаю, что в душе ты хороший. Ты всегда был самым добрым среди нас, — говорила мама, держа его в объятьях. — Надеюсь, ты вернешь мне мужа, а себе друга.
— Обязательно, — мягко сказал он. — Ты же помнишь, с кем говоришь?
— Да, — улыбнулась мама, отпуская его. — С самым могущественным человеком в мире!
Я хотел поговорить с сестрой наедине, как можно быстрее.
— Учитель, мы поняли, — я встал, давая понять, что ему пора уходить. — Ты за нами зайдешь или как?
— Да, я за вами завтра зайду, потом ко мне в пещеру телепортнемся, — махнул он рукой, как будто говорил о каком–то пустяке.
— Мама, мы же договорились с бабушкой и дедушкой на пикник? — вспомнила Аврора. — Что мы им скажем?
Учитель прошел в комнату, сделал круг по квартире, открыл дверь балкона и остановился в проходе.
— Не переживай, на пикник вы пойдете всей семьей, — гордо сказал он и вышел на балкон. — Кстати, Лиля, красивую брошь подарил Фин. Передай ему, что он смог обмануть даже меня.
Мы с Авророй удивленно посмотрели на маму, потом на учителя.
— Ты уйдешь уже наконец! — рявкнула мама в шутку и побежала к балкону с полотенцем, прогоняя надоедливого гостя
— Ой! Натан, останови свою мать! Она опасная личность! — театрально закричал учитель и, перевалившись через перила, упал вниз. На улице кто-то завизжал, видимо увидев, как человек падает с балкона. Но тело растворилось, не долетев до земли совсем чуть-чуть.