За спиной раздался низкий глубокий шум. Такой звук производит кит из глубин океанов. Казалось, звук был отовсюду: сверху, с боков, спереди. Но громче всего был за спиной.
— Надо добежать до пещеры! — крикнул Учитель.
«Он вообще не переживает», — услышал я мысли Аврора.
— Ага, — крикнул я в спину сестре.
Из-за спины полетели мелкие камни, ветки, земля. Что-то догоняло нас, и с каждой секундой оно приближалось всё быстрее.
— Ты можешь бежать еще быстрее? — крикнул я Учителю.
— Да, с твоей скоростью, — его дыхание даже не сбилось.
— Тогда показывай, куда бежать! — крикнул я, чувствуя затылком дыхание чего-то огромного.
Я быстро догнал Аврору, подхватил и закинул через плечо, как мешок с картошкой. Она была не тяжелой, сил хватало, и моя скорость не падала. Я быстро догнал Учителя, и мы оторвались от преследования.
Что-то в тумане догадалось, что не может нас догнать, и стало двигаться быстрее.
— Нат, оно догоняет! — закричала Аврора мне на ухо.
Я бежал на пределе своих сил, но отпустить сестру я не могу. Если меня схватит туман, я смогу выкарабкаться, а сестра — нет.
— Пещера близко, туда оно не попадет, — сказал Учитель и прибавил скорости.
Туман постепенно рассеивался, концентрируясь у нас за спиной. Мельком взглянув, я увидел огромную молочную волну. Из нее выглядывали глаза, щупальца, человеческие пальцы и когти исполинских размеров!
Я такого еще не видел даже в фантастических фильмах. Вдалеке я увидел скалу с небольшой пещерой. Учитель уже стоял у входа и, как лакей, приглашал внутрь.
— Натан! — подгоняла Аврора.
— Знаю! — кричал я в ответ.
— Быстрее! — она уже орала мне в ухо, перекрывая огромный гул несущейся сзади лавины.
Ноги горели и с каждым шагом все сильнее наливались винцом. Легкие зажгло от недостатка кислорода. Еще чуть-чуть и мы будем в безопасности.
Из мешанины разных образов вынырнула длинная лапа паука и ударила в спину, пытаясь проткнуть.
Это придало мне сил. Открывшееся второе дыхание подтолкнуло меня, и я молнией залетел в пещеру. После чего Учитель поставил невидимый барьер, в который ударилась вся огромная масса тумана. Пещера задрожала, а снаружи послышался сначала злобный крик медведя, а затем отчаянный визг ребенка, постепенно перерастающий в низкочастотный гул.
— Отлично, вот и передохнем, — сказал Учитель.
Он подошел к стене и отодвинул камень, там оказалось углубление. Засунув руку, он на что-то нажал. Как выяснилось, пещера была оборудована аварийным освещением, на потолке были прикручены лампы.
Только сейчас я понял, что Аврора не двигается. Страх резко ударил в голову.
— Аврора, — осторожно произнес я, похлопывая сестру по спине, но она не отвечала.
— Аврора! — громче повторил я.
Ко мне подошел Учитель и помог удобнее положить ее.
Видимых повреждений нет, но она была без сознания. Я вспомнил, что перед тем, как забежать в пещеру, меня в спину ударил туман. Скорее всего, он попал по сестре, в ее защитное поле.
— Из-за того, что защита ослабла, даже от такого удара она потеряла сознание, — пояснил Учитель. Он принес скрученный в рулет матрас, на который мы положили на него Аврору.
— Что это за место? — спросил я, переводя дыхание.
Учитель, улыбаясь, огляделся, как будто вернулся домой через много лет.
— Это место придумали мы с твоим отцом, — пояснил он. — Тут было наше маленькое укрытие. Мы принесли сюда теплые вещи, фильтр для воды, спальные места и провели свет.
Я огляделся. Это место чем-то напоминало мою пещеру, когда я охотился за драконами.
Аврора замычала и медленно открыла глаза. Я сел рядом. Учитель подал чашку с водой.
— Боже, что произошло? — тихо сказала сестра. — Где мы?
— Мы в безопасности. Полежи, попей воды, — зашептал я, гладя ее по волосам.
Она кивнула и прикрыла глаза. Учитель накрыл ее откуда-то взятым пледом, и Аврора моментально уснула.
— Пусть пару часов поспит, ей надо чуть больше времени, чем обычно, — сказал Учитель. — Чем ближе к метеориту, тем слабее будут силы.
Я облокотился на камень и вытянул ноги. Было непривычно чувствовать себя опять слабым. К хорошему быстро привыкаешь, а так я чувствовал себя голым.
Учитель, напротив, чувствовал себя как в своей тарелке. Он отодвинул еще один камень и достал бутылку с мутной красной жидкостью. На мой удивленный взгляд он добавил:
— Эта малышка ждала меня больше десяти лет! — ответил он, будто оправдываясь. — И вообще, это Дена! — фыркнул он.