— А потом? — вкрадчиво спросил следователь.
— Хотел остановиться, но я ведь опаздывал к Кате. Решил перебороть сон и поехал дальше, а потом уже ничего не помню.
— А ты принимал в этот день или накануне какие-нибудь лекарства?
— Таблетки? Зачем?! Да я здоров, как бык… — тут Алеша осекся, — вернее, был здоров.
— Может, кто-то подложил их тебе в еду?
— Нет, последний раз я ел на корабле, а там все из общего котла.
— И уж конечно, никто не мог незаметно сделать тебе укол! Да, странная история… Ну ладно, поправляйся. А я еще навещу твоего врача.
По совету Левы Костя пошел к Катиному отцу и довольно долго прождал его в приемной, уже отчаялся его увидеть, но Буравин все-таки приехал. Зайдя в офис и увидев Костю, он нисколько не удивился.
— Привет! Отца ждешь? — спросил Буравин.
— Нет, Виктор Гаврилович, вас. У меня к вам очень серьезный разговор.
— Вот как? Ну, рассказывай.
— У меня возникли небольшие трудности в аптеке, — начал Костя.
— Небольшие? — уточнил Буравин.
— Ну, если честно, то существенные. — Костя отвел взгляд.
— Хорошо, если тебе нужен совет, я всегда готов помочь.
Да, советчиков у Кости было хоть отбавляй!
— Но мне нужен не совет… Мне срочно нужны деньги!
— И сколько же тебе нужно?
— Одиннадцать тысяч долларов, — выдохнул Костя, — Я закупил большую партию товара, но он завис, и у меня нет сейчас оборотных средств. Очень прошу, помогите!
— А почему ты не хочешь обсудить это с Борисом? — засомневался Буравин.
— Понимаете, мне просто стыдно сейчас идти к отцу со своими проблемами. Я должен поддерживать их с матерью, а получается… — стал объяснять Костя.
— Да, я понимаю! Но у меня нет столько денег.
Костя обреченно вздохнул. Это конец. Костя уже хотел выйти, но Буравин его остановил:
— Подожди! Мы с твоим отцом просто не держим в сейфе столько наличных. Ты вот что, приходи попозже. Я что-нибудь придумаю.
— Спасибо, Виктор Гаврилович! — просиял Костя. — Меня это действительно выручит! Спасибо!
Когда Костя ушел, Буравин поднял трубку телефона и спросил у секретарши:
— Людмила, скажи, когда Борис собирался приехать?.. Да, спасибо… Нет, ничего.
Он положил трубку и задумался.
Полина уже согласилась с решением сына.
— Сынок, ты уверен в своих силах? Справишься? — нежно спросила она Алешу.
— Мам, да не волнуйся ты!
— Леш, а может, подождем? — преложила Катя. — Поженимся, а уж потом проведем эти процедуры?
— Катя, доктор говорит, что ждать нельзя. И потом, глядишь, на ноги встану. Свадьбу тогда уже дома играть будем! — ответил ей Алеша.
— Нет уж, ты не торопись! — Катя почему-то заволновалась. — Лечись как следует. И раз решили в палате расписаться, значит, так тому и быть.
В это время и зашли в палату Павел Федорович и Маша.
— Ну, как наш моряк? — бодро спросил врач.
— Он у нас молодец! Не унывает! — ответила за моряка Полина.
— Именно это нам сейчас и нужно! Так вот, я нашел ассистентку и готов приступить к процедурам. Но хочу еще раз спросить: все согласны?
Алеша одобрительно кивнул. Катя же подозрительно посмотрела на Машу и попросила:
— Доктор, позвольте вас на пару слов в коридор.
— Да, конечно.
Когда они вышли, то Алеша спросил Машу:
— Слушай, Маша, я все хочу спросить, тогда в попутке ты сказала, что спешишь к бабушке. Как она?
— Ничего, обошлось.
— Мама, это Маша. Мы познакомились, когда я сбежал с корабля на свадьбу.
— Очень приятно, — осторожно сказала Полина.
— Так что ж получается, это ты доктору ассистировать будешь? — спросил у Маши Алеша.
— Да, я. А ты что, не согласен?
— Да нет, что ты, согласен! Просто… Я стесняюсь немного, — сказал он шепотом.
— Я тоже! — шепотом ответила ему Маша, и они рассмеялись.
Но вдруг Алешино лицо посерьезнело:
— Знаешь, Маша, одна мысль не дает мне покоя! Помнишь, тогда, в попутке, ты сказала, будто мне грозит опасность от автомобиля? Ведь так все и вышло!!! Ну почему я тогда тебя не послушал?!
«Дети вырастают и начинают делать большие долги», — подумал Буравин, увидев входящего в офис Самойлова.
— Привет, — сказал Самойлов. — Как тут у нас, жарко?
— Нет, порядок. Но мне надо поговорить с тобой. Только что тут был твой старший и попросил денег.
— Ты дал? Сколько? — Самойлов полез в карман за бумажником, чтобы вернуть деньги.
— Нет, не дал, — проинформировал Буравин. — Он хотел одиннадцать тысяч долларов.
Самойлов медленно спрятал бумажник на место и присел.
— Одиннадцать?! Что-то случилось?
— Я хотел тебя спросить. Никогда его таким не видел — какой-то подавленный и все мямлил о проблемах в аптеке.
— А почему он не обратился ко мне? — недоумевал Самойлов.
— Говорит: у отца сейчас и без меня проблем хватает. Вроде как бережет тебя. Я, конечно, сразу такую сумму не нашел, попросил его попозже встретиться.
— Витя, слушай, я сам во всем разберусь. Хорошо?
— Да, я так и подумал. Тебе-то с сыном проще общий язык найти, — улыбнулся Буравин.
— Где у вас назначена встреча?
— Я просил его сюда заехать.
— Хорошо, я, его дождусь и все выясню. Ты не беспокойся, я сам все улажу.
Да, дети выросли. Жора беседовал с отцом почти на равных.
— Не пойму я, батя, чего ты до сих пор цацкаешься с этим Костей?
— Твои предложения? — насмешливо спросил отец.
— Отправить его рыб кормить, и вся недолга!
— Ты что, предлагаешь мне свои собственные деньги в море выкинуть? — рассмеялся смотритель. — Зачем?
На счастье, что ли? Или как в фонтан, чтобы вернуться сюда, когда срок отмотаешь? Жорик, пойми, чем дольше он тянуть будет, тем больше долг.
— А где он такие деньги найдет? И счетчик тикает. Через полгода он их тем более отдать не сможет.
— Не волнуйся, вернет. У него папа богатый! Хотя… Твоя мысль мне нравится!
— Какая мысль? — удивился Жора, как будто у него мыслей никогда не было и в помине.
— Про то, чтобы Костю на счастье в море выбросить. Может, я так и сделаю. Но только когда получу свои деньги!
Кате снова приходилось бороться. В этот раз она требовала, чтобы Машу не пускали к Алексею.
— Доктор, — заявила она, — я против того, чтобы эта медсестра вам ассистировала!
— Подождите, не кипятитесь. .Объясните, почему вы против? — спросил Павел Федорович.
— Эта девушка ненормальная. Она приставала к Алексею, воспользовавшись тем, что он парализован и не мог позвать на помощь.
Врач устало вздохнул:
— Еще что-нибудь?
— Да! Когда я попыталась образумить ее, она натравила на меня какого-то сумасшедшего, по-видимому, очень тяжелого пациента…
— Послушайте, хватит надо мной издеваться! — возмутился врач.
— Вы о чем, доктор?!
— Я?! О чем вы говорите? Это же городская больница, а не дурдом. Ну какие здесь могут быть сумасшедшие?
— Буйные…
Тут дверь открылась, и в коридор вышла Маша.
— Машенька, — сказал Павел Федорович, — идите в лабораторию за анализами, а потом занесите их, пожалуйста, ко мне в кабинет. Прошу вас, побыстрее!
Маша быстро ушла, а Катя с плохо скрываемой ненавистью проводила ее взглядом.
— Так вот оно что! Вы с ней заодно!
— Так! Выслушайте меня внимательно! Если бы не эта девушка, вашего жениха, возможно, не довезли бы живым до больницы! У меня нет времени объяснять вам почему, но если вы хотите, чтобы Алеша встал на ноги, Маша будет мне ассистировать. Извините, но мне пора!
Катя от ярости даже топнула ногой.
Костя вернулся в офис в надежде решить свои денежные проблемы, но здесь его ждала неожиданность. Оказалось, что Виктор Гаврилович уехал. Костя растерялся. Буравин всегда держал свое слово и вдруг — уехал!