Левина помощь, правда не безвозмездная, делала свое дело. Костя готовился к финалу. Катя ненадолго вышла из зала, а когда она вернулась, то оказалось, что зал абсолютно пуст и вокруг нет ни одного человека, кроме Кости, стоящего возле эстрады. Улыбаясь, Катя подошла к нему:
— Что, еще один сюрприз?
— Да, эти люди очень шумели. И я подумал, что они могут нам помешать спокойно поужинать при свечах.
— Как же ты их удалил? — удивленно спросила Катя.
— Вот так. — И Костя щелкнул пальцами.
— Значит, ты волшебник? — просияла Катя.
— Только когда ты рядом.
— Но знаешь, в полной тишине сидеть тоже как-то неуютно.
— А как насчет музыки? — Костя увидел, что все получается так, как он задумал.
— Какой?
— Самой лучшей на Земле!
Он снова щелкнул пальцами, и вновь зазвучала Катина песня. Они шагнули друг к другу и обнялись.
Как раз в это время Ксюха и Женя решили посидеть в ресторанчике «Эдельвейс». Когда они приблизились к зданию, то увидели, что гости почему-то поспешно покидали ресторан, хотя для закрытия было рановато.
— Смахивает на репетицию пожарной тревоги, — сказала Ксюха, разглядывая выходящих посетителей.
— Вон, кажется, хозяин стоит. Сейчас все выясним, — решил Женя.
Хозяин ресторана — тот самый Костин советчик Лева — объяснил, что ничем не может помочь, потому что ресторан закрыт на спецобслуживание. Любопытная Ксюха заглянула через его плечо в зал.
— Что, богатый клиент гуляет? — поинтересовалась она.
— Простите, это коммерческая тайна, — улыбнулся Лева.
— Ладно, Ксюша, пойдем, — сказал Женя. — Кафе на набережной еще открыто.
Но Ксюха уже увидела в зале Катю. В этот момент из зала донеслись первые аккорды Катиной песни.
— Так, понятно, — определила Ксюха, — там наша певица! Нет, ну ведь это же кощунство! Она должна быть возле Алеши, а не песенки распевать.
— Ксюша, ты знаешь, никак не могу себе простить, что помог тогда Алешке сбежать с корабля. Он ведь разбился по дороге в ЗАГС. И из-за кого! — возмущенно воскликнул Женя.
— А мне она для газеты так красиво все рассказывала! Прямо героиня! Просто в голове не укладывается! Я так никогда не поступила бы!
— А, все девушки так говорят, — скептически заметил Женя.
— Да, и верны своему слову! Ну, за редким исключением, конечно, — уточнила Ксюха.
— Прости, я не хотел тебя обидеть, — примирительным тоном сказал Женя.
— Ладно. Твое право: верить или нет. Слушай! С Катей все ясно. Но я не могу понять, что Костя там делал?! — удивилась Ксюха.
— А вот это заботит меня куда больше, чем то, что Катя песенки поет. Понимаешь, еще до Алеши Катя встречалась с Костей.
— Что?! Да об этом же надо немедленно рассказать Алешке!
— За милю видно журналистку! О каждой новости хочешь миру поведать.
— Не миру, только Алеше. Ведь это же нечестно! — с чувством воскликнула Ксюха.
— Да, но я так не могу. Это не по-мужски. Если что-то и есть, Алеша сам должен все узнать или догадаться.
— И что тогда?
— А тогда, если потребуется моя помощь, я кого хочешь в морской узел завяжу. — В Женином голосе чувствовалась холодная решимость. — А морских узлов я знаю очень много!
Анфиса забежала к Зинаиде на минутку, но минутка, как всегда, длилась долго.
— Удивляешь ты меня, Зина. Ну ладно — Маша! А ты-то куда смотрела?! Ведь яблоко от яблони недалеко падает, — сказала Анфиса, выслушав рассказ о катакомбах.
— Ох, Анфиса. Сейчас-то что об этом говорить!
— Ты же знала, что это за люди, — не унималась соседка. — Мишка — настоящий бандит еще с молодости, и сыновья его такие же. Как ты Маше с этим Толиком дружить разрешала, ума не приложу?!
— Не ждала я от него беды, Анфиса! Не злодей он. И в этот раз тоже на поводу у брата пошел, — пыталась оправдать парня Зинаида. — Машу ведь на маяк Жора заманил.
— А Маша сейчас где? Отдыхает? — поинтересовалась соседка.
— Какое там! В больницу побежала, к Алеше. Ох, боюсь я, Анфиса, что он и есть тот суженый из предсказания. Маша из катакомб как вернулась, фазу к нему: как там он, что он…
— Что ж она не чувствует, что от него ей несчастья будут? Так ведь в предсказании было?
Зинаида кивнула.
— Подожди, ты говорила, что у него невеста есть.
— Да вроде была, а теперь не знаю. Врачи Алеше этому сказали, что он ходить не сможет. А невеста его — девушка своевольная, могла и отказаться, — объяснила Зинаида.
— Почему ты так —Так мне Маша рассказывала. У нее из-за этой невесты столько неприятностей было на работе! Ой, подожди, кажется, она пришла! — прислушалась Зинаида.
Действительно, на пороге стояла Маша.
— Ну как дежурство, внучка? — спросила Зинаида.
— Я все-таки решила пораньше уйти домой. Отпросилась, и меня отпустили.
— А Алексея навестила?
— Нет, бабушка. Его родители домой забрали. А сейчас в больницу его мама приходила. Она пригласила меня на Алешину свадьбу. Они с Катей все же решили пожениться.
— И ты пойдешь на свадьбу? — охнула Зинаида.
— Вообще-то я обещала, но еще не знаю.
— Не ходи, — посоветовала Зинаида. — Я же тебе говорила, у них своя жизнь, у тебя своя.
— Мне не по себе. Я пойду отдохну, — устало сказала Маша.
Когда девушка вышла, Анфиса продолжила прерванный разговор.
— Слышь, Зин? Получается, что этот Алеша — и не «суженый» вовсе, раз он на другой женится…
— Хорошо, если так… Скорее бы уже они свадьбу сыграли. Я только тогда вздохнуть спокойно смогу.
Смотритель и его сын Жора ждали, когда явится Толик.
— Где этот Толик? — возмущался смотритель. — Ну что за бестолочь! Его только за смертью посылать.
— Придет, куда он денется? — успокоил отца Жора. — Хотя с Машкой я бы тоже задержался… — цинично добавил он.
— Вот именно. Его отправили разузнать, что к чему и прощения попросить, а он, наверное, амуры крутит. Ну что за сыновья у меня, одно наказание!
Но в это время пришел Толик и объявил, что все сделал, как ему говорили.
— Ну и славно! — похвалил отец. — А про катакомбы ты что узнал? Не видела она ничего «такого»: страшного или подозрительного?
— Да, я спросил. Маша сказала, что ничего «такого» не видела.
— Ты что, прямо вот так взял и спросил?! — У смотрителя глаза полезли на лоб.
— Ну да. Ты же сам велел все узнать, — простодушно ответил Толик.
— Боже, какой же ты идиот! Пойми, если она сболтнет чего и мой схрон отыщут, мы же без копейки останемся!
— Отец, не волнуйся! Ты же сам говорил, что она дороги не найдет! — напомнил Жора.
— Она, может, и не найдет. А вот Сан Саныч, который ее спасать явился, найти может! — кипятился смотритель.
— Пап, может, мы на маяк твои денежки перенесем? — предложил Жора. — Здесь-то они в безопасности будут.
— И это ты мне говоришь? Да тебя даже за хлебом в магазин нельзя послать! А если ты мои деньги увидишь, ты их тут же просадишь!
— А чего, на них молиться, что ли? Пока есть деньги, жить нужно широко и богато! — мечтательно закатил глаза Жора.
— У, дармоед, тебе бы только погулять да деньги просадить! Их копить надо! Жизнь иногда так поворачивается, что можно за минуту из князя — в грязь превратиться. Понимаете, олухи?!
Смотритель махнул на сыновей рукой и вышел.
Когда Полина с мужем обсуждали семейные дела, в кухню на подаренной Буравиным коляске заехал Алеша.
— Мама, когда есть будем? Я голодный, как волк! — заявил он.
— Сынок, а откуда у тебя коляска? Папа купил? —спросила Полина.
— Нет, это Буравин привез. А еще Виктор Гаврилович подарил нам с Катей квартиру, — похвастался Алеша. — Представляешь, мам!
— Да, Виктор Гаврилович очень за тебя переживает, Алеша, — подтвердила Полина.
— Степень заботы не определяется подарками! — заметил Самойлов, которому было неприятно, что Полина по-прежнему нежно относится к Буравину.