— И за что мне все это? Почему именно у меня, а не у кого-нибудь другого?
— Может это потому, что вы - староста? — снова предположила я.
— Логично. — Хозяин дома усмехнулся. — А хотел ли я им быть?
— А вы не хотели? — ответила вопросом на вопрос.
— Представь себе, Саша, не хотел. Я хотел путешествовать по миру, а теперь дальше деревни и ступить не могу. Раньше меня это жутко злило, но потом я встретил ее, — глаза старосты мечтательно закатились, а рука выудила из-под стола стеклянный графинчик с темно-бардовой жидкостью. Так так так... — Я сразу понял, что вот она - моя любовь! Долго добивался, а когда она стала моей… Ох, Терра, как я был счастлив! У меня был замечательный дом, жена, дети и вот... Эпидемия болезни и ее нет. Нет моего счастья, моего солнышка, моей... — графин опустел уже наполовину. — Понимаешь, Саша? У меня было все, потому что была она! А сейчас, все покатилось к Фригору. Я неудачник, ничего не стою без нее. Была бы тут она, она бы помогла тебе, она все знает лучше меня, я никто по сравнению с Джинни. Как же мне плохо без нее...
— Я благодарна вам. За все. То, что вы сделали для меня, мне самой кажется невозможным. Вы сами по себе очень многого стоите, — прошептала я и направилась в комнату.
Никогда не отличалась жалостью к людям, но это другой момент. Мужчина помог мне, пожалел меня, и взамен мне хотелось отплатить тем же. Я не могла там находиться, просто бы разревелась: глупо и по-детски.
В комнате было слегка прохладно и совсем не было Вивиан. Я бросила взгляд на дорожную сумку, лежащую на кровати, хотела, было, ее убрать, но передумала. Вытянув из сумки куртку, направилась к выходу из дома - ужасно захотелось подышать свежим воздухом.
Ночной воздух отдавал запахом хвои и избытком влаги. Уже было прохладно, и мне пришлось сильнее запахнуться в куртку. Я не знала, куда иду, да и не хотелось знать. Ветер трепал распущенные волосы, играл с ними, то опуская, то поднимая, то ворочая из стороны в сторону.
— Вивиан?
Удивленный голос сзади меня заставил вздрогнуть и резко обернуться. Признаться, я ожидала увидеть кого угодно, только не мужчину с пепельными волосами.
— Не спиться? — спросил тот, по-прежнему стоя на одном месте. Я кивнула.
— Волнуешься?
Моя вопросительно поднятая бровь заставила мужчину пояснить.
— Завтра ты ведь покинешь родной, дом, поедешь в столицу. Должно быть, страшно?
Я снова кивнула. Да, было страшно. Страшно, что останусь в этом мире, не найду пути домой. Страшно, что судьба подготовила для меня еще одну подлость, в чем я не сомневалась. Мне было действительно страшно.
Мужчина не отводил от меня взгляда, будто пытаясь прочитать мои мысли или чувства. Смотрел прямо в лицо, прямо в глаза. Потом кивнул, то ли мне на прощание, то ли каким-то своим мыслям, и ушел. Я тоже долго не гуляла. Обошла деревню и, больше ни на кого не наткнувшись, поспешила вернуться в комнату. Вивиан уже спала, я же, закинув куртку обратно в сумку, скинула ту с кровати и так и легла, не раздеваясь. Только моя голова коснулась подушки, как я тут же заснула. В эту ночь мне ничего не снилось.
***
Проснулась, а точнее разбудили меня довольно рано. Вивиан наклонилась надо мной и пыталась что-то сказать. Нет, она, конечно, говорила, но я ничего не разбирала спросонья. Когда я более-менее поняла, где нахожусь и что вообще происходит, то услышала лишь обрывки:
— ... папа извиняется... и до обеда... а потом заберут тебя и отправятся в столицу.
Потянулась, присела на кровати, чуть не врезавшись в лоб нависшей надо мной Вивиан, и выдавила из себя умоляющее:
— Можешь повторить все сначала, пожалуйста?
Вивиан шумно выдохнула, но все же кивнула.
— Доброе утро, Саша.
Я улыбнулась и пробормотала тоже самое в ответ.
— Во-первых, папа просил передать, что извиняется за то, что было вчера. — Девочка одарила меня вопросительным взглядом. Рассудив, что староста не обрадуется, если я сообщу его дочери, что происходило на кухне, кивнула, чтобы Вивиан продолжила. Та, даже если и обиделась, то виду не подала. — Еще он сказал, чтобы ты его нашла чуть позже, у него к тебе есть разговор.
Вновь почувствовав на себе вопросительный взгляд, пожала плечами. О чем будет этот разговор, действительно, не знала. Далее последовал тяжелый вздох Вивиан и речь возобновилась.
— Во-вторых, ярмарка начинается через два часа и продлится где-то до обеда. Ах, да, Терранс, кстати, искал тебя. — Снова тяжелый вздох, только на этот раз мой. — Поедешь не сразу. Торговцам сначала нужно будет собраться, погрузить обратно оставшиеся вещи, а потом они отправятся в столицу. Вместе с тобой, конечно.