За остальной промежуток пути не случилось ничего интересного, эльф теперь и близко ко мне не подходил, чему я была только рада. Наверное, я бы совсем зачахла от скуки, если бы не Кай. Он одолжил мне одну довольно захватывающую книгу. В моем мире такой жанр назвали бы детективом. Главным героем был, это понятно, водный маг, который расследовал убийство целителя, совершенное огненным магом. Но помимо людей в книге присутствовали и другие расы: гоблины, гномы, драконы, эльфы, оборотни, даже сирены. Это было довольно полезно для меня, так как из книги я черпала интересную информацию об особенностях этих рас. Например, гоблины в этом мире падки до денег, гномы чуть ли не самая богатая раса, драконы, все как один, абсолютные собственники, эльфы составляют большую часть аристократов, оборотни не переносят воду, а сирены, мало того что все поголовно женщины, так еще обретают особую силу в первый день начала нового времени года. Именно благодаря этим особенностям магу воды удалось разгадать запутанный клубок событий и случайностей. Глаза с непривычки болели от долгого чтения малознакомого языка, строчки расплывались, а моя скорость чтения оставляла желать лучшего. Но все это было несоизмеримо с привычным для меня шелестом книжных страниц и особого типографического запаха, которые, наверное, были одинаковы во всех мирах.
До столицы мы добрались рано утром. Первым делом решили купить мне хороший плащ и вновь поколдовать над ним в стиле "Трах тибидох тибидох". Уверена, Хоттабыч бы оценил. На этот раз плащ мне достался кроваво-красный, под цвет моих волос. В нем я напоминала себе Красную шапочку, у которой к тому же от долгой носки эта самая шапочка (а в моем случае плащ) полиняла и окрасила волосы. Если еще когда-нибудь кто-то решит столкнуться со мной нос к носу и снять капюшон, у меня будет отличная отговорка на тему необычной расцветки моих волос.
***
Столица была похожа на большой аквариум. Такие же желтые домики, что я видела в том городе, были разбавленными высокими строениями, витиеватыми храмами и помпезными сооружениями, полностью состоящими из воды. Несмотря на то, что вода была не прозрачной, а темно синей, это была именно она. По стенам от дуновения ветра расходилась рябь, при касании расползались круги. Я не сомневалась, что она только на вид как вода, а на самом деле это прочный и твердый материал. Но больше всего поражали не водные здания, а водные мостики, соединяющие такие сооружения. Они, в отличие от жилых комплексов, были абсолютно прозрачные, но при этом довольно красивые. Водные статуи, переливающиеся на солнце, водопады. Дороги в столице, несомненно, шире, но все также покрыты дорожным камнем. Экипажей сновало куда больше, и все они были дорогостоящими. В остальном, столица представляла собой более крупную копию водного города. Разве что на улицах помимо пассажиров транспортных средств сновали и пешие, иногда необыкновенно интересные существа.
— Вивиан? — голос Сейда отвлек меня от разглядывания местных достопримечательностей.
— Да?
— Где ты собираешься остановиться?
— У друга отца. Дяди Грэга. Он… у него еще магические лавки есть…— Запутавшись в объяснении, я протянула Сейду записку с адресом этого самого торговца. Пепельноволосый задумался на несколько секунд, а потом несказанно меня обрадовал.
— В таком случае, мы можем подвезти тебя. Но сначала заедем в наш центр, нужно отчитаться в проделанной работе. Тебя устраивает такой вариант?
Я поспешно кивнула. Слишком явно представляла себе, как буду бродить по незнакомому городу в поисках нужного дома. Через несколько минут мы достигли этого самого центра. Это было довольно большое здание из кремового цвета кирпича, первый этаж украшала лепнина и каменная резьба, на втором помимо украшений имелись балкончики, как, впрочем, и на третьем. Несмотря на красоту данного здания, все было сделано в строгом стиле, и с первого взгляда становилось понятно, что это не жилой дом. Указывала на это и вывеска, висевшая не на самом здании, а на его дверях: "Торговая компания Циклон".
Мы вышли из экипажа, и зашли в двери компании. Большая приемная встретила нас мельтешением и шумом. Повсюду сновали торговцы с какими-то листами, коробками, пакетами и папками. Сидящая за столом девушка (единственным столом в приемной) улыбнулась нам и добавила, обращаясь к моим попутчикам:
— С возвращением!
Терранс, уже успевший оклематься после домогательств орка, тоже улыбнулся заметно покрасневшей девушке и с наслаждением выдохнул: