-- Ментальный маг?..
Ну не бред ли? Как я могу быть магом, если у меня нет магии? Но, возможно…
***
Утро началось с визга тети Милли и стойкого ощущения дежавю. С трудом разлепив глаза, сонно оглядела комнату в поиске шума. Когда взгляд остановился на гномихе, та уже перестала подрабатывать будильником, а, сжав покрепче льняное полотенце, бегала по комнате, пытаясь прибить огромного паука. Мозг не сразу сообразил, что паук не просто паук, а Арахис. А когда сообразил, то заорал дурниной: «Сашка! Наших бьют!». Дернувшись на помощь животинке, запуталась в одеяле и свалилась в нем с кровати. Тело, еще не зажившее после ночного приключения, отдало новой болью. Занятая тем, чтобы выпутаться из пододеяльника и не разреветься, не сразу заметила, что траектория марафонистов сместилась в мою сторону. Уже через пару секунд к лежавшей на полу мне присоединилось грузное тело тети Милли. Арахис, то ли обидевшийся, то ли вновь пребывающий в стрессовом состоянии цапнул гномиху за шею, та дернулась и заехала ногой туда же, куда мне вчера досталось коленом от мага. Заорав не хуже Милдред, попыталась откатиться в сторону, но задела стоящий рядом столик, и на нашу дружную компанию свалилась ваза, облив с головы до ног водой и увенчав белыми цветочками. Обрадовавшемуся было Арахису тоже досталось – сделав двойное сальто в воздухе, ваза из черного фарфора отрикошетила от пола и прикрыла собой замершего от шока паучка. Всю эту картину и наблюдал ввалившийся в комнату с местным подобием винтовки Мастер Грэг. Убедившись, что нам ничего не грозит, невозмутимо пожелал доброго утра и скрылся за дверью. Пришлось брать дело в свои руки – помочь тетушке подняться, собрать рассыпавшиеся цветы и долго-долго объяснять, кто такой Арахис, и что его ни с чем не едят, а еще не давят тапком, не кидаются подушками и не машут на него сковородками. Только после этого решилась вызволить питомца из вазочного плена. Арахис тоже успел успокоиться и вполне миролюбиво смотрел на мир, но что-то мне подсказывало, что гномиха сегодня не досчитается пары пирожных, десятка конфет и горстки арахисового печенья, так приглянувшегося восьмилапой зверушке.
Несмотря на заминку при пробуждении, в лавку я не опоздала, и даже успела предупредить Мастера Грэга о моем ночном похождении. Сегодня спать не хотелось, и я с удовольствием погрузилось в чтение, впрочем, ненадолго. Мысли отказывались сосредотачиваться на темных буковках и то и дело возвращались к вчерашней ночи. Показалось мне, или маг действительно успел что-то сказать? Не может же быть, чтобы я была ментальным магом! Или, все-таки, может? А если так, чем мне это грозит? Нет, так я до вечера совсем себя изведу. Нужно почитать что-нибудь про ментальных магов, что они собой представляют, как живут. Возможно ли, что мне повезло? Тогда я смогу поступить в какую-нибудь Академию и буду заниматься любимой артефактикой. Но ведь сделанные мной артефакты так и не смогли оправдать ожиданий. Так мне все послышалось? Взыграло воображение?
«Незачем тешить себя еще недоказанными фактами»: решил за меня мой мозг, но взять книжечку про особенности ментальных магов разрешил. А вдруг?
***
Книга оказалась довольно интересной, но не совсем понятной. Возможно, ключевую роль сыграло и то, что меня периодически отвлекали проснувшиеся так некстати посетители и гремящий каждый раз с разных сторон паучок, которого тетя напрочь отказалась оставлять у себя дома в мое отсутствие. Пришлось брать негодника с собой.
К приходу Кая и редко заглядывающего Сейда, я знала многое о географическом положении ментальных магов, о землях соседствующих, даже узнала несколько знаменитых имен и чем они прославились, но ни капли не узнала о самой магии. Самой полезной оказалась книга о Традициях народов Эррайна, но и там удалось почерпнуть лишь немного знаний – о ментальных магах в книге практически не говорилось. Там вскользь упоминался лишь жуткий обряд рождения (Когда рождается ментальный маг, он, как и все обычные дети, начинает задыхаться, перед тем как начать дышать. Все присутствующие ловят импульс, исходящий от малыша и тоже начинают задыхаться. Именно поэтому роды проходят в закрытых помещениях, а наблюдатели процесса должны успеть вовремя задержать дыхание), и несколько особо важных праздников. Я как раз остановилась на Дне Саввелия Чистого, праздник в память о маге, у которого были абсолютно светлые и чистые мысли, что огромная редкость и очень ценится всеми менталистами.
— Что читаешь? Опять артефактика? — Кай изловчился и успел разглядеть обложку. — "Традиции народов Эррайна". Зачем тебе это? Иви, ты случаем не замуж собралась?
— Упаси Боже! — вырвалось у меня чисто русское выражение.
— Что? — удивленно переспросил Кай.
— Нет, говорю. Не дождетесь.
— А что, кандидатов достойных нет? — подключился к бессмысленному на мой взгляд разговору Сейд.
— Кандидатка против. — оставила за собой последнее слово я.
Отложив книгу в сторону, я откинулась на мягкий диванчик за прилавком и жестом пригласила присесть торговцев. Синеволосый принял приглашение сразу же, Сейд задержался у брошенной мной на столе книги. К слову, удивленное лицо целителя поразительно быстро приняло былое невозмутимое выражение.
— Кай, можно вопрос?
Если книги не смогли приблизить меня к истине, нужно пользоваться моментом и вовремя зашедшим магом.
— Я весь твой.
Я невозмутимо погладила Арахиса по мохнатому тельцу и продолжила разговор, делая вид, что не замечаю вытянутого лица синеволосого.
— Так вот. Кай, что ты знаешь о ментальных магах?
В стороне, где стоял Сейд, послышался звук разбитого стекла. Лицо водного мага вытянулось еще больше.
— Зачем это тебе, Ви?
— Для общего развития, — не растерялась я.
Кай немного успокоился и подвинулся в сторону, чтобы пепельноволосый (с немного виноватым лицом и зелеными пятнами на сапогах) смог сесть.
— Ну... С чего бы начать... — маг кашлянул, — Ментальных магов на самом деле очень мало. Земли у них закрытые, туда можно только по приглашению попасть, иначе никак. Почти все они не выходят за границы своего государства, с другими расами стараются не контактировать. Да и мы предпочитаем с ними не общаться, от ментального мага спасти сможет только другой ментальный маг. Обычно их магия заключается в чтении мыслей, у совсем слабых – считывание намерений, эмоций и настроения. Особо сильные ментальные маги способны управлять чужой волей, но таких очень мало, можно по пальцам одной руки посчитать. Редко когда маги решаются обучаться в академиях, для этого у них есть наставники и кураторы – настоящее домашнее обучение. Ты еще что-то хотела узнать?