-- А должен? Из-за тебя я не спал половину ночи. Если у тебя есть совесть или хоть немного логики, ты бы не задавала таких глупых вопросов.
Кажется, ощутимо повеяло холодом, и воздух стал в несколько раз тяжелее. Я послушно собрала все вещи и вопросительно посмотрела на парня. Рэй молча, подхватил одну из сумок и повесил ее на своего эллюса. Я проделала тот же маневр и забралась на своего Беззубика. Барьер исчез с взмаха руки, и мы двинулись в путь.
Что там дальше? Кажется, какая-то скала. И у Рэя сейчас не спросишь, огненный маг не в том настроении, чтобы устраивать экскурсию. А если он передумает со мной нянчиться? Оставит где-нибудь в лесу и уедет восвояси? Я испуганно заерзала на эллюсе, зверю это не понравилось, и он предостерегающе зарычал.
-- Арахис, -- шепотом произнесла я, обращаясь к живности, сидящей на моем плече, -- как ты думаешь, он меня съест?
Выражение лица уже подросшего паучка выражало четкий вопрос: «Кто именно?»
-- А кто быстрее успеет? – Спросила еще тише, чтобы никто не услышал.
-- Я.
Арахис? Говорящий паук? Нет, это же был голос Рэя. Или показалось?
Огненный маг, как ни в чем не бывало, не подавал признаков потепления. Показалось, наверное.
Беззубик со временем полностью успокоился, Арахис задремал на своем любимом месте (моем плече), Рэй по-прежнему походил на ледышку, и я, наконец, решила расслабиться и наслаждаться видом. И река и озеро остались далеко позади, но лес и не думал редеть. Казалось, что мы, напротив, направляемся в самую его чащу. Высокие стволы вековых деревьев стремились коснуться взошедшего солнца, листва на кронах деревьев с каждым метром становилось насыщенней, расстояния между растениями меньше, а подозрительность росла все больше. Неужели и правда оставит где-нибудь в глухом лесу? Ладно еще, если просто оставит, а вдруг привяжет или, что еще хуже, сразу на месте и закопает?
Солнце знаменовало уже полдень, когда наша маленькая группа попала под огромную тень не менее огромной скалы. Удивительно, что этого большого булыжника раньше не было видно – скала оказалась выше всех деревьев в округе. Каменная глыба, похожая на парус яхты или кривой зуб, закрывала собой маленькое озерцо с родниковой водой, куда тут же отправились наши эллюсы, как только мы спустились на землю. Я и сама была бы не прочь искупаться, но небольшой довесок в виде злющего огненного мага несколько смущал. В итоге, я снова разложила на песчаном берегу плед (песка было не так много, и практически половина ткани легла на траву), достала наши скромные запасы еды, вдоволь проголодавшись, и вытащила из сумки книгу по артефактике, подкармливая то себя, то Арахиса кусочками плавленого сыра. Рэй еще пару минут мельтешил перед глазами, а после скрылся в неизвестном направлении, чему я была только рада.
Было жарко. Нет, не так – было невыносимо жарко. Я уже разделась до топа (местного бюстгальтера), нижней юбки (что-то типа нашего мини) и голых пят, но лучи солнца по-прежнему нагревали кожу, вынуждая тело нещадно потеть. К тому же шляпа, которую мне даже в лесу запретили снимать, не остерегала от солнечного удара, а, наоборот, еще сильнее напекала голову. Не выдержав, я плюнула на все приличия и на Рэя в том числе, кстати, еще не вернувшегося, и надумала купаться. Порывшись как следует в сумке, отыскала свое нижнее белье, в котором попала в этот мир, и проматерилась. Насколько продуманной я ни была бы, а полотенце взять с собой не удосужилась. Пришлось идти к озеру так, не зря же я переодевалась в конце то концов? Рэя до сих пор не было видно, эллюсы тоже куда-то пропали, наверное, отправились на охоту, даже Арахис решил поискать тенек в другом месте, так что моим водным процедурам никто не мог помешать. Ну, я так думала.
Вода оказалось потрясающая – прозрачная, так что было видно песчано-каменное дно, прохладная, так что разгоряченная кожа, наконец, смогла охладиться, почти без живности, только мелкие рыбки иногда подплывали поближе, но тут же прятались в скале. Я позволила себе лечь на воду, закрыть глаза, и за долгое время расслабиться. Я могла еще долго покачиваться на легких волнах, но начала отчетливо ощущать на себе чей-то взгляд. Открывать глаза не хотелось, поэтому я просто вернула тело в вертикальное положение, пока не услышала совсем близко звонкий: ПЛЮХ! Глаза распахнулись сами собой, но было уже поздно. Мое полуобнаженное тело было вплотную прижато к такому же полуобнаженному, но мужскому телу, чужая рука кончиками пальцев погладила меня по спине, а подхриповатый шепот сообщил на ухо:
-- На тебя невозможно долго обижаться…