-- Ты умница, Беззубик! – я обняла своего спасителя. – Вот только мы потеряли Арахиса…
На глаза навернулись слезы. Я ведь уже успела привыкнуть к своему вредному паучку. Но оставаться на той поляне мы не могли, иначе рано или поздно та тварь добралась бы до нас, а мне как-то не хотелось с ней знакомиться.
Я слезла со спины эллюса, чтобы он смог отдохнуть хотя бы от тяжести ноши, совсем останавливаться я пока боялась. В сумке у меня лежала специально зачарованная фляга с водой, которая в ней никогда не кончалась, и я выпила пару глотков воды сама и напоила ею Беззубика. Животное благодарно на меня посмотрело и уткнулось мне мордочкой в свободную ладонь, но момент был испорчен шорохом из сумки. Я насторожено уставилась на ее содержимое, но вместо страшного монстра или, на крайний случай, Рэя (все ведь может быть), из вороха моей одежды выполз Арахис. На удивление, первым моим порывом было прибить паучка, вызвавшего у меня столько волнений, а только потом уже радоваться его появлению. Но это было бы просто напросто нелогично, поэтому я облегченно вздохнула и высказалась восьмилапому о том, как плохо исчезать из поля зрения на столь длительное время. Мне даже показалось, что он точно понимал, о чем я ему говорю. Всегда знала, что мой Арахис разумный. Разговор, пусть даже с пауком, меня слегка успокоил. В лесной глуши с висящим пятном смерти над аурой, мне меньше всего хотелось чувствовать себя одинокой. Что же на меня нашло, когда я сбегала сюда?
Когда Беззубик отдохнул, мы вновь продолжили путь в привычном ритме, а нашим навигатором снова вызвался Арахис. Идея сидеть и ждать спасения, которое неизвестно когда прибудет, мне больше не казалась такой хорошей. Я, разумеется, верила в благородство Рэя, но даже оно не сможет пересилить его расчетливость. Как ни прискорбно это признавать, но парню сейчас лучше найти другого мага или магичку, чем пытаться найти меня в этом немаленьком лесу. Поэтому несгибаемая Александра должна взять себя в руки и выкрутиться из этой ситуации. Желательно бы, не со смертельным концом.
***
Либо удача встала на мою сторону, либо закон подлости решил подготовить для меня что-то ужаснее, чем воющие монстры, поэтому пока затаился, но в течение всего дня за мной больше никто не гнался. А к вечеру произошло чудо – мы вышли к чьему-то дому. У меня даже создалось впечатление, что Арахис знал, куда нас ведет. Но заходить в дом я пока боялась.
-- Беззубик, стой! – приказала я шепотом своему эллюсу. И, когда зверь остановился, решила осмотреться.
Маленький домик стоял посередине небольшой поляны, окруженной высокими кустами, почти такой же, где я останавливалась переночевать. Возле него не было забора или ограждения, только достаточно большие клумбы с цветами и травами, ухоженные, что давало понять, что дом не пустует. Сам он был из желтого камня, с оранжевой черепицей, как будто его строили, опираясь на детские сказки. Но именно это заставило меня не выходить из кустов, а притаиться там. Милый дом посередине глухого, кишащего воющими монстрами леса, выглядит очень подозрительно, почти как пряничный домик из одной сказки.
Рыжий эллюс пофыркал и улегся рядом со мной, и мы уже втроем стали наблюдать за поляной. Ничего не происходило. Воздух становился все холоднее, но небо по-прежнему было относительно светлым, рано заговаривать о ночи, а значит, можно еще подождать. Вот только, я не могла ответить даже самой себе, чего именно я жду.
"Заходи!"
Резкий крик у меня в голове заставил резко подскочить, ударившись о ветку близрастущего дерева. Что это было? Взгляд метался из стороны в сторону, но я никого не видела рядом, кроме Арахиса и Беззубика, с интересом за мной наблюдающих. Показалось?
"Заходи".
Было сказано в моей голове чуть потише, но это не помешало мне упасть обратно в кусты, конечно же, больно ударившись мягким местом. Колени дрожали. Голос, что приказывал мне зайти внутрь, был, определенно, женский. Но это не давало мне никаких ответов на тучу вопросов, сформировавшихся мной в моей голове.
Первым порывом было убежать. Хотя, кому я вру? Весь путь на подкосившихся ногах до двери мой порыв оставался неизменным, но я уже не владела своим телом. Какого черта я иду туда, спросите вы? Хотела бы я спросить то же самое у той неведомой силы, которой, видимо, надоело ждать, пока я наслажусь живописным видом кустарника. Проще говоря, обитательница хибары решила, что если гора не идет к Магомеду, то нужно эту гору притянуть. Гора была против, но гору никто не спрашивал. Только дверь открылась, не издав ни звука, как повеяло сухими травами и морем.