Я посмотрел на нее — на ресницах дрожали слезинки.
— Вот только реветь не вздумай… — пробормотал я растерянно. Панически боюсь истерик!
Юля кивнула и тут же разрыдалась, уткнувшись носом в мое плечо. А я поднял ее подбородок и стал целовать: глаза, мокрые щеки, губы… И все повторилось, как в первый раз, на том же самом пляже под догорающими звездами.
Гораздо позже Юля вздрогнула в моих объятиях и пожаловалась:
— Совсем замерзла.
Я протянул руку и нащупал большое пушистое одеяло, в которое мы и закутались. Юля даже не поинтересовалась, откуда оно здесь взялось.
— Расскажи, как вы с Ромой познакомились, — попросила она, устраиваясь у меня на плече.
Разбудил меня легкий хлопок по плечу. Опершись рукой о крышу машины, на меня смотрел улыбающийся черноволосый паренек лет семнадцати-восемнадцати, в синих джинсах и белой футболке, плотно облегающей довольно мускулистый торс. Рядом стояли еще двое таких же жизнерадостных подростков с рюкзаками и какими-то баулами. Все как на подбор — поджарые и одеты довольно легко. Зря вообще-то. Да, май теплый выдался, но по ночам все равно прохладно.
— В Судак не подбросите?
— Отчего нет… Всех троих?
— А что, если я за машиной побегу, дешевле выйдет? — ехидно поинтересовался чернявый.
— Ради такого зрелища, так и быть, червонец скину.
— Не-е, — поскучнел пацан, — на такой подвиг я, пожалуй, не готов…
Я назвал стандартную таксу, парни пошептались.
— По рукам!
Я открыл багажник и помог загрузить вещи. В баулах прощупывались какие-то тяжелые диски, занимающие весь объем сумки. В других сумках подозрительно звенело, и весили они тоже прилично. Что же вы такое с собой тащите? А еще мне не давал покоя этот чернявый. Что именно с ним не так, понять я не мог, но будоражащее и странно знакомое ощущение не отпускало, поселившись гудящим комком в животе.
Хлопнули двери, троица уселась в авто, причем черноволосый сел справа от меня. Мягко заурчал, просыпаясь, двигатель, машина тронулась с места, объезжая невесть откуда взявшийся зонтик над холодильником с разливным квасом, и вырулил на дорогу.
Ткнув пальцем в магнитолу, врубил радио. Из колонок полились струнные переборы, и Хэтфилд затянул «Nothing Else Matters».
— На отдых приехали? — неистребимая тяга всех таксистов потрепаться за рулем наконец-то прорезалась и во мне.
— Не совсем, — ответил русоволосый парень, сидящий у меня за спиной. Он открыл окно и, зажмурившись от удовольствия, подставил лицо ветру. — Сегодня «стальная лига» в Судаке проводит турнир по историческому фехтованию. Мы тоже участвуем, — добавил он с видимой гордостью.
Ну да, я и забыл, что на тумбе с объявлениями видел афишу этой самой лиги. Так вот что ребятки в баулах везут: железяки свои… То-то они тяжелые такие.
Вообще-то, после множества реальных боев, подобные турниры я рассматривал как детскую забаву. Один пьяный флиб с палашом запросто отправит к праотцам толпу таких вот героев. Но на Земле, где боевое фехтование давно отошло в историю, подобные забавы весьма популярны.
— А вы потом куда? — отвлек меня от мыслей черноволосый. — В смысле, после того как на место приедем?
— Да назад, в Ялту, — пожал я плечами. — Что в Судаке делать?
— Ну как это? А праздник? — искренне удивился парень, и принялся вдохновенно расписывать все прелести турнира.
— Праздник праздником, но мне работать надо, — заметил я рассудительно, — глядишь, еще клиент попадется…
— Так это… — хмыкнул чернявый умник, — мы ж назад пешком не потопаем. Чем не клиенты?
— Договорились, — усмехнулся я. Какой простой, однако, может быть жизнь…
Судак встретил нас звуками лютни, шатрами и палатками, разбитыми на покрытых разнотравьем холмах, и запахом жареного мяса. Разноцветные флаги, украшенные затейливыми гербами, развевались на ветру, повсюду сновали чудаки в средневековых костюмах. В животе тут же заурчало, я вспомнил, что еще не обедал. Кое-как припарковавшись на заполненной стоянке, помог ребятам выгрузить вещи. Обменялись номерами телефонов, и я, пожелав парням удачи в бою, отправился на дразнящий аромат шашлыка: завтрак был давно, так почему бы и не перекусить?
Я сидел под зонтиком на летней площадке в кафе, наслаждаясь прохладой, мясом, что истекало горячим соком, и холодным пивом из запотевшего бокала… Благодушно взирал на людскую суету, потягивая темный хмельной напиток. Да, я вроде как за рулем. Ну и что? До обратной поездки еще вагон времени, так почему не получить удовольствие? Тем более что здесь нашелся разливной стаут, что вообще большая редкость. Вот и не устоял…