Итак, делаем непроницаемый вид… я просто кирпичная стена, ничем не приметная, абсолютно ненужная…
О сирены Пустынного моря! Быть может, моя ошибка в том, что кирпичные стены не ходят?
— Эй, малец, чего ты здесь забыл? Спиртное мы таким соплякам не продаем! — рыкнул верзила, нарисовавшийся сбоку от меня.
А ведь я еще даже до столика не дошел…
— Я хотел бы остановиться здесь на два дня. — Не смотреть ему в глаза, вдруг решит, что я ему вызов бросаю, но куда смотреть? Может, в потолок? Идея! — Сколько это будет стоить? — уточнил я, разглядывая толстенную паутину в верхнем углу и засохшую мышь в ней.
— Да ты издеваешься?!! — зарычал вышибала, и его мощный кулак устремился мне в голову.
Пришлось увернуться. По инерции это лысое звероподобное существо пролетело мимо меня, перевернув столик, за которым как раз завтракали какие-то субъекты не особо добропорядочного вида. Раздался звук вынимаемого оружия… Ну что за жизнь? Ведь при перемещении сообщили, что носить оружие в пределах столицы запрещено.
— Похоже, придется искать другое «пристанище», — уныло заметил я, тихо прикрывая за собой дверь трактира, за которой продолжали раздаваться звуки битвы. — Хорошо, что никто не обратил внимания на мой уход.
— Шухер, братва, стража!!! — Из-за угла выскочил какой-то шустрик и тут же куда-то умчался.
За дверью мгновенно стало тихо… а затем ее вышибли (еле успел отскочить вбок), и мимо меня протопала компания явно разбойного вида. Впрочем, было их немного, скорей всего, остальные ушли через черный ход. Я стоял и смотрел им вслед. Затем чуть отошел от здания и уставился на вывеску. «Пристанище». Так и есть, вон внизу мелко дописано: «Только для братвы». И в кого я такой дурак?
— Не двигайся с места! Держи руки на виду и не дергайся, иначе живо схлопочешь болт в спину! — раздалось сзади, и я окрестил себя кое-кем похуже дурака…
Через полчаса я сидел в камере-клетушке. И угадайте за что? За незаконное ношение оружия! И это я! Я, который ничего, кроме столового ножа, при себе не имел! Хорошо хоть сумку вместе с метательными клинками и луком я оставил у доверенного в здании телепортационных каналов. Правда, это обошлось дороговато, но пригодилось же… пригодилось! Что ж, зато теперь у меня есть где провести три дня. Вообще-то хорошо бы только два, но за ношение оружия здесь дают именно такие сроки. Благо еще не решили, что я тем ножом кого-то убил!
Кстати, насчет дней. Через два дня начинается неделя испытаний для поступающих в Школу Магических Искусств, единственную на всей территории королевства. К слову, дед немного о ней рассказывал. Когда-то давно, еще в те времена, когда королевство было островом, школы магии были разбросаны по всей его территории, но имелась одна, самая главная, которая располагалась непосредственно в скалах на самом берегу моря. А потом что-то случилось, и всех этих школ не стало. Вообще. Что случилось, дед не сказал, щелкнул по носу и удивился, отчего при всей моей нелюдимости во мне столько любопытства. Так вот, много позже, когда вода стала отступать, выжившие маги сгрудились в кучку (по преданиям, то были самые сильные из них) и организовали Школу Магических Искусств, наложив запрет на обучение чародейству вне ее стен. Да, отступившее море тогда много дел натворило. Вроде бы и эльфы жить стали на острове только тогда, когда затопило их исконные земли (этот остров находится в другом море, оно рядом с Пустынным и называется Закатным), а все остальные человеческие и прочие государства, что сейчас расположены на основном материке, образовались после того, как земля поднялась из воды. В общем, запутанная история, разбираться в ней можно годами.
Но что же случилось тогда, когда были уничтожены все остальные школы?
Ладно, я сбился с мысли. Итак, как можно догадаться, эта единственная на все королевство школа находится в Ванарине и действует до сих пор. Говорят, в ней даже остался кто-то из магов-основателей. Вполне может быть, ведь маги живут намного дольше обычных людей. В общем, раз в году, в начале месяца заката, ШМИ начинает набор новых учеников, и он длится ровно неделю. Опоздал? Извиняй, приходи на следующий год! Далее, для успешного поступления необходимы несколько условий: во-первых, магическая сила не меньше среднего уровня, во-вторых — деньги на оплату всех четырех лет обучения, в-третьих, способность выдерживать темп обучения не ниже среднего.
Первый пункт можно вполне обойти, если имеешь много денег. Вот только из-за третьего и это преимущество сходит на нет. Тебе выдают документ с информацией о количестве времени, проведенного в стенах ШМИ, уровне полученных знаний, а также указывают причину исключения и машут ручкой. Обычно таких учеников больше всего. До последнего, четвертого курса добираются не более десятка, они-то и становятся магами.