И Элдара поспешила обратно в ратушу. И естественно, путь ее пролегал мимо…
— Вот, а я говорил — пожалеете! — торжествующе заявил дерзкий попрошайка. — Подайте на хлебушек, а? Тогда все будет в порядке!
— Сиди не вякай, — презрительно бросила Элдара, проходя…
И тут раздался второй взрыв, под углом девяносто градусов от первого. В этот раз стена была ближе к ратуше, и пыль долетела даже до них.
— А я предупреждал!! — вновь повторил оборванец, но было видно, что даже он впечатлен.
Элдара снова выругалась и сделала шаг…
И в этот момент, продолжая движение по кругу, произошел третий взрыв, оказавшийся прямо напротив первого…
— Подайте на хлебушек, а? — вновь повторил оборванец, уже взяв себя в руки. — Ей-ей, не пожалеете!
— Задолбал!!! — рявкнула дроу, бросив ему золотой и уже ожидая четвертого взрыва… который не произошел. Воздушница все продолжала стоять на месте, предвкушая непонятно что, но взрыв не последовал. Минута, две… эльфийка изумленно повернулась к попрошайке…
И никого, совсем-совсем никого, не обнаружила.
— Смылся, — отрешенно произнесла она. — Но, сирены меня забери, что это значит?
В городе царила паника. Искать здесь кого-то, пусть даже магическим путем, было пустой тратой времени и сил. Элдара тяжело вздохнула. В других городах все было спокойно. Даже слишком, что наводило на подозрения. Непонятная катавасия со стеной ее очень тревожила — не погиб ни один человек. Все почему-то перед самым-самым взрывом вспоминали очень важные и неотложные дела и отходили… Явно работа Эноллаиры. Кроме того, что ее этому не учили! Проклятый мальчишка!!! И зачем? Никто не прорывался, контроль на воротах усилился…
Появилась новая проблема. Из-за всех этих взрывов жители города устремились в повальное бегство. И если более-менее бедные рвались через ворота, то те, которые побогаче, явно предпочитали каналы…
Именно в этом, как думала Элдара, был план сбежавших учеников — затесаться среди беглецов и рвануть через канал в Хиггир.
Она не совсем понимала, как они проникнут в город — и не проникли ли уже? — но точно знала, что через телепортационные каналы ходу нет! Часть магов была снята с ворот и собрана именно в ратуше, где проверяли всех не только на иллюзии, но и на магические способности вообще.
Для этого Элдара даже дерзнула вытащить из ШМИ арку силы. Нет, она вовсе не была уверена, что Миру не удастся обмануть арку. Но только в том случае, если он знает, что она там…
Кстати, она таки наложила на стены защиту, и сейчас в спешном порядке при помощи магов там велись восстановительные работы. Градоправитель, к слову, оказался мужик не промах и потребовал внушительную компенсацию… Благо не на ту напал! Уж дроу в торгах собаку съела…
На город опускалась ночь. Темная любила это время, как никто другой, но отчего-то именно в этот раз чувствовала, что эта ночь принадлежит кому-то совсем другому.
— Лично мне кажется, что было бы гораздо легче, если бы мы знали, кого ищем. А то глупости какие-то, — мрачно заметил своему другу Леир, боевой маг третьего уровня стихии огня.
— Ты прав, мне тоже интересно, из-за кого это все стоят на ушах… — кивнул Обр, маг того же уровня, но только земли. — Как бы это устроить? А то ведь поймают, а мы так и не узнаем, из-за чего весь сыр-бор…
— Ну так, — усмехнулся Леир. — Вот поймаются они на арке силы, а мы — тут как тут… полюбуемся!
— Тс-с-с!!! Ты что, совсем дурак? Нам же запрещено об этом болтать! — разозлился Обр.
— Тю, да кто здесь услышит? — отмахнулся Леир, зевая и оглядывая ворота, на которых они были поставлены.
— Знаешь, лучше перестраховаться. Пошли, что ли, к стражникам, все веселее!
Маги скрылись. И если бы кто-нибудь в этот момент взглянул на городские ворота, он точно бы на всю жизнь уверился: да, тени бывают задумчивы…
На следующий день отдохнуть тоже не удалось. Элдара хваталась за голову — кто бы мог подумать, что на свете существует так много людей с даром, совсем не подозревающих о последнем! И ладно бы только слабым, так ведь нет — и средний дар, а один раз и сильный явился! Как она обрадовалась! Однако — напрасно. Чуть не догола раздела парня, но пришлось признать, что тем, кого они ищут, здесь и не пахнет.
В конце концов дроу разъярилась, оставила на посту у арки тех, кто напросился (парочку магов третьего уровня), строго наказала им не дергать ее по пустякам и… с чистой совестью отправилась в один из баров города — пообедать и расслабиться.