— Ей понравится? — нахмурился Хэйтэн.
— Это вряд ли, — хмыкнул я. — И она тут же скинет блок. После чего я никак не смогу помочь ей закрыться от кайлаа.
— Ты все заранее рассчитал? — восхищенно воскликнула Ниа. — Хотя не знал, что это — кайлаа?
— Не думаю, — ядовито перебила ее Кэрин. — Скорее это была случайность.
Я про себя вздохнул. За час, что мы плелись по сей дороге, они меня уже достали. И я стал жалеть, зря указал на такой порядок: теперь я шел прямо между двумя плюющимися ядом змеями. И чего они не поделили? Только отвлекают меня от дела!
Тут в очередной раз преследовавшей нас своре пожирателей энергии удалось пробить брешь в сети, и мне пришлось срочно восстанавливать узел, попутно выкрашивая его в зеленый…
Ох, чую, мне все это дорого обойдется… Но ничего, они заплатят мне, заплатят, все заплатят…
— Что это? — испуганный возглас со стороны Ниа.
— Гроза, да какая внезапная! — откликнулся Хэйтэн.
— Побочный эффект заклинания, — нахмурился Лас. — Хотя непонятно, почему так поздно…
И тут молния ударила повторно, а с неба, капля за каплей, хлынули потоки воды… Я улыбнулся, чувствуя, как от губ медленно, но уверенно по всему телу расползается онемение. Первая позиция сдана. Остались еще две…
Надеюсь, ждать уже недолго… ведь не зря же я выбрал эту дорогу!
Несмотря на щит Хэйтэна, мы вымокли до нитки.
— Проклятье, почему бы мне просто не разогнать эти тучки? — взвился в очередной раз отразивший шальную молнию воздушник.
— Потому что тут же набегут новые, — хмуро ответил Лас.
Он единственный из нашей команды отметил, что сеть уже явно не зеленая. Ну так и я не железный… Близился вечер, по моим внутренним часам, однако за пеленой набежавших туч солнца было не видать. Неужели мы действительно так и пройдем до конца, никем не пойманные? Впрочем, невиданная удача…
Рано я обрадовался.
— Стоять! — тихо, но весомо произнесла фигура в сером плаще, возникшая из ниоткуда в пяти шагах от Ласа.
Тот зло ругнулся, потрясенный, ведь он честно выполнял свою задачу и не ощущал постороннего присутствия, даже сейчас, в довольно большом радиусе от себя. Как?
Я знал как. Перед нами стояли Вестники Трона, прихвостни той самой дамочки, которой я столь щедро слил информацию про деда. Мастера своего дела… Не Ласу с ними равняться.
— А ты не дергайся. — И на меня, видимо, направили кучу смертоносных заклинаний. Не знаю, я был занят. — Насчет тебя нас строго предупредили. Церемониться не будем.
Интересно, кто же это такой умный? Хотя чего тут думать! Либо Элдара, либо дед. А уж если вме-е-есте…
— Руки на виду, ничего не говори, попробуешь применить магию — оглушим. Хотя… без разницы. — Он кивнул на остальных моих спутников: — Усыпляйте этих, а я оглушу его. — И сделал плавное движение рукой…
Но я успел раньше. Нет, я не стал применять магию, не заговорил, не дернулся, даже плечами не повел. Я просто с невероятным облегчением взял и развеял свое заклинание…
— Что скажете, командир? — Дождь постепенно сходил на нет, однако это уже никого не радовало.
Командир патруля окинул взглядом серые лужи — все, что осталось от кайлаа, глянул в сторону, где раньше были беглые ученички, и сплюнул. Естественно, они уже смылись, да как грамотно! Ни одному кайлаа дорогу не перебежали и им на глаза не попались. Харан вспомнил спокойное выражение лица того парня, на которого ему посоветовали обратить более пристальное внимание, и не смог сдержать усмешки. Его, опытного мага, обставил какой-то мальчишка! И немудрено: он даже не потрудился узнать, магического ли происхождения гроза, да и почему это парень с закрытыми глазами… Хотя имейся у них в патруле хотя бы слабенький маг разума, все было бы проще, а так…
С одной стороны, интересно, ведь не каждый день встретишь достойного противника, пусть не по силе, но по уму. А вот с друго-о-ой…
— С такими вестями к Фильоане лучше не показываться. — Одна из фигур в серых плащах подошла к нему и откинула капюшон, демонстрируя черные, как вороново крыло, волосы и серо-голубые лукавые глаза. — Быть может, рискнем? — Диола кивнула в сторону леса.
Дождь покапал и закончился. Тучи стремительно расползались, а в более-менее широкие просветы заглянули оранжевые лучи заката. Харан задумчиво смотрел в сгущающуюся тьму леса.
Еще ни один маг не вернулся оттуда, даже если он был не один…
— Приказа я не получал. Я не могу так рисковать. Уходим. — На всякий случай отметив место, патруль скучился, и каждый по очереди шагнул в выстроенный командиром телепортационный канал.