— Коли ты бы пришел чуток пораньше, может, я б и пустил тебя. Люблю любопытных, знаешь ли… — Он вновь оскалился. — Особенно когда они натыкаются на нечто, что им не по зубам, после чего сгорают… — И расхохотался скрипуче-насмешливо. Но, видя, что на меня это никакого впечатления не произвело, скривился: — А меня насчет тебя, милок, строго предупредили. Не пущу, так и знай!.. — И притворно-грустно развел прозрачными руками.
— Кто предупредил? — резко переспросил я, чувствуя, как внутри занимается неприятный холодок.
Призрак открыл было рот, чтобы ответить, но его перебили:
— Я, — раздался за спиной холодный и властный голос, а мне не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться в том, что это сам директор ШМИ пожаловал ко мне на встречу…
— Эт… это еще почему? — первое, что я сказал тому гаду, когда пришел в себя от потрясения. — С какой это стати?
Архимагистр насмешливо глянул и прошествовал мимо меня к одной из библиотечных полок.
— А с такой, дорогой мой, что рано тебе еще подобные вещи постигать. — И он по-хозяйски похлопал по переплетам книг. — Я-то сразу догадался, что ты сюда пойдешь после прочтения той библиотеки.
— Но разве это не значит…
— Что ты теперь готов к этим знаниям? Нет, — жестко оборвал меня Орэн Хеннаврит. — Прости, но ты всего лишь зазнавшийся мальчишка, дорвавшийся до знаний, с которыми все равно не справишься.
— Но если я не справлюсь, какой смысл не пускать? — попытался возразить я.
— Очень большой, — холодно перебил меня директор. — Каков бы ты ни был в теории, практика у тебя хромает. А ты отвлекаешься на всякое… недоступное. К тому же многие знания таят в себе опасность прежде всего для самого мага. Да и сложность их может навредить. Вот, например, эта книга. — Он вытащил один из фолиантов. — Безусловно, неоднозначна для первокурсника. Да и вообще, не по правилам это, парень. Так не делается. Ты лезешь не в свои дебри, а это чревато. Да сам взгляни! — И сунул мне в руки эту книгу. — Только представь, чего будет стоить хоть одна ошибка! И не только тебя заденет.
Он продолжал еще рассуждать, но я его не слушал. Сирены с ним, с этим архимагистром, тут дела поважнее! Я раскрыл наугад, но не прогадал: страницы неизвестной книги поведали действительно стоящее. Чуть заковыристыми, явно старинными письменами на пожелтевшем листе описывалось применение алхимии совместно с материальными предметами, имеющими собственную магическую ауру, в частности с зеркалом. И там подробненько, пошагово объяснялось, какую рунную связку нужно накладывать на зеркало (любых размеров), чтобы добиться следующего: при определенной мысленной команде оно показывало бы те места, в которых бывал маг, прикасавшийся к этому зеркалу, с любого ракурса, вплоть до высоты птичьего полета или же на уровне земли.
— Таким образом, я вынужден тебе напомнить, что в настоящее время твоя учеба не так хороша, как могла бы быть, и тебе следует заняться… — Но тут архимагистр растерянно умолк, наблюдая, как на недавно удрученном и грустном лице Мира расплывается плохо сдерживаемая усмешка торжества.
Наконец парень оторвался от книги, которую только что держал раскрытой, захлопнул ее и рассеянно произнес:
— Что? Ах да, простите, вы, несомненно, правы. Мне нужно заняться чем-то другим. — И сунул в руки обалдевшему от такой покладистости архимагистру фолиант.
Затем он рассеянно кивнул сначала директору, затем призраку, а заодно стоявшей у входа Ронре и довольно быстрым шагом направился прочь. Он находился как раз у выхода, когда воздух перед ним стал резко сгущаться, из него стала проявляться темная фигура — избежать столкновения было невозможно.
Но Мир ловко, даже не глядя, нырнул в сторону, обойдя появившегося из неоткуда русоволосого высокого парня, и продолжил свой путь.
— Что это было? — изумленно вопросил молодой человек, глядя вслед уходящему. — Кстати, привет, Ронра.
— Привет, Кайр, — ответила девушка. — А это… всего лишь первокурсник.
— Вот как? Ловко он увернулся, — с сомнением отметил Кайр.
— От меня он не увернулся, — моргнула девушка. — Быстро учится. Вероятно, отметил, что при мгновенной телепортации часть воздуха сдвигается, поэтому он почувствовал твое появление заранее.
— Действительно, быстро учится, — весело хмыкнул призрак, зависнув рядом с директором. — Ох, умереть мне заново, если этот жадный до знаний индивидуум не помчался испробовать то заклинание, на кое минуту назад так влюбленно пялился… Что скажешь, Орэн? — И призрак глумливо хихикнул, подмигнув. — Интересно, что выйдет из его экспериментов? Школа-то уцелеет?