— Барон Ренгё. — спокойный взгляд от Кэрин. — Но вам не кажется, что здесь, в этих стенах, нам стоит отбросить подобный пафос… думаю, в дальнейшем нам будет удобнее обращаться по именам и на «ты». Итак, Дэирк, кто это с тобой? — Кэрин заглянула за плечо черноволосого Ренгё.
— А-а-а… это? Мои друзья: сын главы городской стражи Ванарины, Шатр, и его двоюродный брат Норой.
— Дэирк! — подскочила Раона, будто что-то вспомнив. — А ты часом не знаешь, кто ещё на нашем курсе?
— Всё что нам известно, это то, что поступило только одиннадцать человек. — откликнулся Норой, парень высоченного роста.
— Что? — изумились все девушки, за исключением Кэрин.
— Но как это возможно? — выдавила Вириэна. — Ведь обычно…
— Говорят, в этот раз не принимали никого ниже среднего. — значимо заметил Шатр, тряхнув светлыми волосами.
— Ммм… любопытно… любопытно, любопытно! — оживилась Моника. — Это что же получается? Все мы — довольно сильные в магическом плане, да?
— Ну… у меня средний уровень дара. — скромно заметила Раона.
— У меня тоже. — кивнула Моника.
— А я… — начала Вириэна, но тут дверь повторно распахнулась и в неё быстрым шагом вошёл черноволосый парень с фиолетовыми глазами.
— Всем привет! — вяло махнул он рукой и уселся за первый стол.
— Это кто? — зашептала Раона на ухо Вириэне. — Такой симпатяга!
— Это? Хэйтэн Аналорк! Верь мне, жуткий задавака! Он на таких как ты и не смотрит! Ему бы герцогинь да принцесс… — громко прошептала в ответ Вириэна.
Парень подобную провокацию проигнорировал.
И тут двери снова распахнулась и сквозь них одновременно ввалилась парочка парней, запыхавшихся и взлохмоченных.
— Я первый попал в класс!
— Нет я первый!
— Что? Ты? Да ты никогда первым не бываешь!
— Как? Это почему? А кто первым прошёл в арку определения дара?
— Я.
— А вот и нет, я!
— А я тебе говорю — я!
— А мало ли что ты говоришь, ты всегда лжёшь!
— Кто — я? Это ты всегда…
Все остальные молча наблюдали.
— У меня двоится в глазах? — растерянно заметила Раона.
— Тссс! — перебила её Моника. — Ты что не знаешь? Это же братья Инэри, младшие сыновья-близнецы самого военного советника короля, Амит и Ниам! Они вечно соревнуются между собой, что иногда доходит до абсурда, но когда они начинают пакостить вместе… тогда держитесь все! Последний раз, помнится, они залезли в лабораторию королевских алхимиков и такого там натворили!
— А ещё говорят, им помогал принц! — хихикнула Вириэна.
— Хэйтэн! — внезапно хором возопили синеглазые рыжеволосые близнецы и рванули к первому столу.
— Эй, я первым его увидел! — тут же попытался отпихнуть один другого.
— Как же, ты на ту блондиночку уставился, как кот на масло!
— Это ты на неё уставился!
— Кто бы говорил!
— Амит, Ниам! Если хотите, первым себя увидел я! — перебил их спор ироничный голос Хэйтэна.
— А, ну тогда ладно! — успокоились близнецы.
— Ой-ё! время! — спохватился Амит.
— Ну мы, пойдём сядем! — махнул Хэйтэну рукой Ниам.
Мимоходом поздоровавшись с остальными, близнецы проследовали за последний стол. Итак, время было ровно восемь, в классе находилось десять человек. Все начинали нервничать и переглядываться, среди девушек даже возник оживлённый спор на тему действительно ли их одиннадцать или всё-таки десять…
Гул голосов спорящих учеников первого курса становился всё громче и громче, когда дверь со скрипом распахнулась и в ней появилось чудо…
Нет, это чудо вовсе не было последним, одиннадцатым учеником, нет… Это была прекрасная, как тихий закат в весеннюю пору, как ветер в листве зеленеющей утром, эльфийка… русые, отливающие золотом волосы волной ниспадают с плеч, зелёное платье шёлком струится вокруг изящного, совершенного тела, а в ярко-зелёных глазах, огромных и невероятно прекрасных… любовь ко всему миру…
Все так и застыли с открытыми ртами и широко распахнутыми глазами. Все четверо девчонок, включая даже Кэрин, не смогли сдержать завистливого вздоха, так же зачарованно уставившись на явление чуда.
Что случилось с мужской половиной курса говорить не приходится.
Чудо плавным беззвучным шагом продвинулось к первому столу, за которым застыл Хэйтэн. Эльфийка положила свою изящную тонкую ручку на стол, и парень мог увидеть её тонкие пальцы прямо перед собой… Чудо ослепительно улыбнулось…
ХРЯСЬ!!!
Раздался грохот той самой тонкой ручки о стол, сжатой в кулак. Стол преломился напополам и осыпался под ноги Хэйтэну.
— Итак первый урок, други мои!!! — рявкнула эльфа на выпавшую в дикий шок публику. — Вы! — она ткнула во всех пальцем. — Всего лишь мелкие юнцы, порученные мне, должны зарубить себе на носу! Что маг — это вам не игрушки-фентифлюшки, маг — постоянно подвергается опасности, и будь моя воля! Вы бы все сейчас лежали здесь милыми обгорелыми трупиками… Я ЯСНО ВЫРАЖАЮСЬ?
— Д-д… — выдавил Хэйтэн, думая, что останется заикой на всю оставшуюся жизнь.
— Не «д-д», а «так точно, учитель Лаонэ»!!! — рявкнуло невесомое эфемерное чудо голосом видавшего виды генерала.
Курс округлившимися глазами смотрел на своего наставника, мага, который будет направлять и поддерживать их до окончания ШМИ.
— А, а… — попытался что-то спросить Шатр, но быстро увял под «ласковым» взором наставницы.
— Итак, поскольку время на подходе, приступлю к…
И в это время дверь повторно распахнулась, да как! С треском влетев в стену и тут же отскочив, наткнувшись на вовремя выставленную руку последнего ученика, безнадёжно опоздавшего на самое интересное.
Впрочем, как подумалось Хэйтэну, вполне возможно, самое интересное только началось…
Итак, дверь была повторно отброшена в стену, а парень быстрым шагом прошёл чуть вперёд, замерев посреди свободного места, что было перед столами. Рассмотреть это его помогло неимоверно, из широких и светлых окон слева проникало довольно много солнечного света. Парень был среднего роста, не слишком худощав, но и не с особо мощным торсом, обычная серая мантия, как и у всех, пепельные волосы, небрежно схваченные сзади в хвост и достигающие лопаток, загорелая кожа, прямой нос, выдающийся вперёд подбородок и внимательные, довольно большие и чуть раскосые каре-зелёные глаза.
В целом это воспроизводило двоякое впечатление: с одной стороны — волосы до лопаток (не дворянин), а с другой — манера держаться как у благородного… А в совместимости рождало неясное чувство раздражения. Даже Кэрин, дочь герцога Креами, хоть и держалась довольно высокомерно, но такого впечатления не вызывала…
И все (уже со злорадством) ожидали, что будет, когда парень увидит их наставницу. А парень, который первым делом покосился сначала в окно, где пели пташки и шумел магический сад, наконец перевёл взгляд, собственно, на застывшую перед ним наставницу.
И открыл рот.
Курс заухмылялся.
Эльфийка подбоченилась.
Птички за окном примолкли.
Хэйтэн предчувствовал месть.
Кэрин попыталась зажать рот рукой, ей очень-очень хотелось рассмеяться, но было ещё рано…
— Э-э-э… у-учитель Лаонэ? — осторожно и как-то нервно начал парень. — С… с вами всё-всё в-в порядке? — жалобно, с подвыванием и ужасом, закончил.
Эльфийка побагровела. Побледнела. Вернулась в нормальное состояние.
Это почему-то было страшнее всего. Все замерли.
— В каком смысле? — спокойно так, без нервов и рявов выдала учитель Лаонэ.
А парень видимо пришёл в себя и скептически (даже с осуждением!) разглядывал наряд наставницы.
— Ну, насколько мне известно, согласно правило номер сорок семь, все маги, вне зависимости от положения и уровня, на территории ШМИ обязаны носить мантию, которая так же должна указывать на категорию к которой принадлежит маг… — и укоризна, какая укоризна!