— Дорогая. — наконец не выдержал король. — Перестань.
Женщина нахмурила тонкие брови.
— А разве я не права? И вы до сих пор его не нашли!!!
— Их… — влез было Орэн, но продолжить ему не дали.
— Мне что, самой заняться этой проблемой? — вот тут её голос повысился, а в глазах замерцали магические искры.
— Миана, это запрещено… — попытался успокоить жену Раэннол.
— Ах запрещено?!!! А мне плевать, когда моему сыну угрожает опасность! Плевать, слышите!!! — и королева рванул прочь из зала.
— Ну вот. — отрешённо заметил Раэннол, переведя взгляд на двух архимагистров. — Мне задать тот же вопрос? Хорошо… и почему вы его… их ещё не нашли?
— Позволь заметить, я сам только что узнал. — ядовито возразил Кхарнеол.
— Мы ищем. — сумрачно ответил Орэн.
— И это всё, что ты можешь сказать? — мягко и вкрадчиво переспросил король.
В чёрных его глазах нарисовался нешуточный гнев, однако он задавил в себе это чувство.
— Только они пропали?
— Нет, ещё двое учеников. Дочь графа Харийского и один простолюдин…
— Граф знает?
— Он уже в ШМИ и даже принимает участие в поисках…
— А что за простолюдин, как он-то затесался?
— Да, видимо, случайно… у него дар средний, в отличие от остальных…
— Друг моего сына?
— Скорее враг…
— Наводит на размышления… — внезапно заметил Кхарнеол. — А не помог ли он неизвестному похитителю?
— Кто знает? — пожал плечами Орэн.
— Я, — внезапно раздался новый голос в зале. — Я за него ручаюсь.
— А! кого я вижу! А впрочем, я мог бы догадаться, кто ещё может так ловко обойти защиту дворца, как не ты? — воскликнул Кхарнеол, оборачиваясь.
Посреди зала стояла Элдара. Она окинула равнодушным взглядом янтарных глаз сцену: старые добрые друзья дружно грызут своего же друга.
— Итак, я готова ответить, что Мир здесь не причём.
— Мир? — поднял брови король.
— Имя такое. — пояснил Орэн.
— Вот это юмор был у родителя. — хмыкнул Кхарнеол.
— Но я здесь не за этим. Мы наконец разобрались со следом телепортации. — все невольно подались вперёд. — Ступенчатый прыжок с возвратной петлёй, вдобавок, с запрещённым элементом зеркальности. Вы понимаете, что это значит?
Все трое слушателей дружно выдохнули.
— Сколько отражений? — слабым голосом переспросил Кхарнеол.
— До сотни. — пожала плечами дроу. — Слушайте, вам не страшно? — все переглянулись. — И мне бы было страшно… но. Это был артефакт. — все облегчённо выдохнули.
— А я уж подумал, что Мастер вернулся. — нервно хмыкнул Кхарнеол. — Как в старые времена… я даже ощутил себя юным полудурком-учеником, не самым перспективным, но полным бредовых идей и желаний…
— А я до сих пор расхлёбываю все твои идеи и желания. — поддержал его Орэн. — Вот хотя бы ШМИ взять…
— Так. Вы отвлеклись. — резко перебил их беседу король, в те времена ещё не родившийся. — Насколько я понимаю, этот след рухнул к демонам. И что дальше?
— На месте боя обнаружился кроме телепортационного только слабые полустёршиеся следы ловчих заклинаний, да одна голая сила… Так же обнаружены следы магии самих пропавших.
— Ну-ка, а что мой сын отчебучил? — встрепенулся Кхарнеол.
— Да ничего он не успел отчебучить, кроме щита. — поморщилась дроу. — Словили его, а Эноллаира вроде бы вообще… а вот Лас отличился. — тут Элдара усмехнулась. — Такое там устроил… удивительно, как там вообще здания-то целые остались…
— Так. — Раэннол поднялся с трона. — Кхарнеол, можешь найти сына?
— …..!!! — ёмко ответил тот. — Если только запрещёнными… так ведь этот гад наверняка и с этой стороны прикрылся, так что, вряд ли её величество что-либо сможет. А я… вы понимаете, что даже мы не рискнём нарушать правило тысячелетия…
— Хотя сами его и написали. — кивнул король. — Но это же глупо! Неужели… неужели сильнейшие маги… НИ ДЕМОНА НЕ МОГУТ?!!!!
— Ну почему? — хмыкнула внезапно Элдара. — Если вы мне разрешите…
— НЕТ!!!! — хором рявкнули мужчины.
— Воля ваша. — пожала плечами Элдара. — Тогда ждите. Наши эксперты пытаются нащупать артефакт — не может же такое мощное нечто существовать бесследно, но… прежде всего, нужно сломать защиту, а это займёт довольно много времени…
И тут же растворилась в воздухе.
— Если мой сын умрёт… Орэн. — король скосил взгляд чёрных глаз на архимагистра. — Ты же не думаешь, что я тебе это прощу?
Когда дверь открылась, я уже не рисовал.
— Ну что, детки, пора? — алчно улыбнулось это чудовище.
Я равнодушно смотрел на него, прислонившись спиной к противоположной от двери стене, в руках небрежно крутя кость размером с пол моей руки и прилично заточенную о стену.
— Для начала выковыряй нас отсюда. — огрызнулся Хэйтэн.
Вид у него был отчаянный. Он уже давно решил, как и Эно, что я свихнулся, но последовал моему примеру и заточил ещё одну кость (ох, как ему было противно…), видимо, совершенно не представляя, что он будет с ней делать против мага.
— Ну это проще простого. — и маг небрежно шевельнул рукой.
Ничего не произошло. Лицо мага недоумённо вытянулось. Он ещё раз махнул рукой. Ещё… и ещё…
Продолжить я ему не дал.
Рвануться вперёд с такой скоростью, с какой это только возможно… короткий взмах — и…
По рукам медленно стекала кровь. Маг, всё с тем же по-детски недоумённым лицом смотрел на меня. Но в следующий миг его глаза остекленели, а сам он рухнул мне под ноги, увлекая воткнутую ему в сердце по самое не могу кость. Я брезгливо вытер руки об его одежду.
— Ну вот и всё. — я обернулся к ошалевшим от происшедшего сокамерникам. — А вы боялись…
Надеюсь, никто не заметил, как у меня руки дрожат?
Хэйтэн в шоке взирал на убившего их кошмар Мира. Что значит «вот и всё»?
— Что сидите, вытаскивайте Ласа, я гляну, что можно сделать! — тут же взбодрил их Мир.
Эно и Хэй переглянулись, но вопросов задавать не стали и подхватили Ласа.
— Ещё… ещё… здесь. — за дверью оказался небольшой освещённый факелами коридор, но Мир потянул их чуточку дальше, за поворот.
Затем присел, вытащил уже знакомую рисовальную кость и начертил на каменном полу руну, но активировать не стал, а снял сначала повязку с плеча Элиаса и лишь потом активировал. Парень зашевелился… открыл глаза…
— Ла-а-а-ас!!! — наверное, если бы не Хэйтэн, то бедняга был бы тут же задушен девушкой. — У-у-у!!! — кинулась та тут же в счастливые рыдания.
Ничего не понимающий, Элиас перевёл взгляд на насмешливо улыбающегося Мира, а затем на безмерно радостное лицо Хэйтэна.
— Так… а теперь коротко и ясно. Что произошло? — попытался он навести порядок, но голос его был слишком слаб.
— На большее я не способен, увы. — ядовито вставил Мир. — Лечи себя дальше сам, у меня сил не хватит.
— Вот только не надо прибедняться. — фыркнул понявший, кому обязан тем, что пришёл в себя, Лас. — На руну исцеления средних ран хватило бы… — он приподнялся с помощью Эно и начертил нужную руну.
А через пару минут Лас уже был полностью здоров и спокойно стоял на ногах.
— Итак, рассказывайте. — Эно и Хэйтэн открыли было рты, но Лас перебил их. — Пусть Мир рассказывает, он из вас самый спокойный…
— А он сам в отключке большее время валялся! — обидчиво возразила Эно.
— Ладно, говорите… — обречённо вздохнул Элиас.
— Ну-у-у… когда этот гад тебя вырубил, то телепортировал нас… — рассказ Хэйтэна получился краткий, но эмоциональный. — Но Мир… а я уверен, что это Мир, ибо он был слишком спокойным! — и сын главного придворного мага со злобой глянул на безмятежно улыбающегося Мира. — Что-то сделал, отчего заклинание этого мага не сработало… а потом раз! Костью его. Прямо в сердце. — задумчиво закончил Хэйтэн.
Покосился на Мира и отодвинулся от греха подальше.
— И что же ты сделал? — прищурился подозрительно Лас. — Извини, но всё это попахивает Запретной…
— Некогда объяснять. — внезапно резко оборвал его фразу Мир. — Вы вот, например, уверены, что этот маг был один и сюда сейчас не сбегутся его сообщники или слуги? Я — нет. А потому давайте-ка отсюда побыстрее…