— Только и всего!.. — прохрипела Фильоана. — Да ты мне всю свою жизнь вплоть до сего момента в мозг вбухал!!! Ты хоть понял, что натворил?
— Но как я понял, вы маг весьма высокого уровня, к тому же, хорошо владеющий магией разума, а значит, должны уметь усваивать большие объёмы информации… — продолжал оправдываться я.
— Какие на… большие объёмы информации? Да я же за одно мгновенье два десятилетия твоей жизни испытала, охламон!!! — взвыла Железная Дама.
А я обиделся.
— И вовсе не два! А гораздо меньше — я оставил только те моменты жизни, которые имели какое-либо значение для вас, а значит, время сократилось более чем вдвое!..
— Не знаю, мне было как-то не до подсчётов. — держась за виски, ответила женщина.
— Итак, ещё вопросы? — я настолько обнаглел, что пошёл в атаку.
— Нет-нет. — Фильоана нашла в себе силы улыбнуться. — Господа, вы не поверите, но я нашла Бриста!
И в комнате повисла тишина. Огромный информационный пласт содрогнулся в моём мозгу и с громким щелчком встал на своё место…
— Только представьте, он всё это время ошивался в Погранке! В виде этакого старичка-травника. А сей парень — кивок в мою сторону. — Был подобран им в младенческом возрасте. И совсем недавно, видимо, почувствовав перемены в общем магическом фоне континента, Брист отправил парня сюда, дабы этак незначительно намекнуть, где он! Ведь, леший меня дери, подумайте сами, Мир знал слишком много для обычного деревенского парня, это должно было нас заинтересовать, мы бы полезли проверять его прошлое, и наткнулись бы на Бриста! Но…
— Вместо этого мы маялись дурью, пытаясь его вышибить вон. — мрачно закончил Орэн Хеннаврит.
— Что ж. — вздохнул Кхарнеол. — Поразительно. Узнаю старину Бриста — такой сложный, висящий на волоске план, и всё только для того, чтобы указать своё местоположение, дабы мы могли его вызвать в случае чего…
— И именно поэтому ты так много знаешь в теории. — подхватила Элдара, глядя на меня. — Он просто напичкал тебя всем, чтобы ты этим выделялся…
— Но просчитался, ибо выделяться среди тех, кого мы взяли на этот курс, ты смог только уровнем дара. — хмыкнул директор ШМИ.
— Да, тут у меня в памяти один эпизод. — Фильоана внимательно на меня посмотрела. — Ты не хотел никуда уходить, и пришёл сюда только по указанию Бриста. — она опять улыбнулась. — теперь тебя здесь ничего не держит, ты можешь уходить, твоё дело сделано…
А я смотрел на них, прокручивая в памяти свою жизнь, свой путь, свою дорогу. Свои цели, свои надежды, мечты. И сам не понял, когда губы искривились в злобной кривой усмешке.
— Не дождётесь!
И выскочил за дверь, хлопнув последней из всех сил…
— Ты в порядке? — обратился к Фильоане Кхарнеол.
— В полном. — хмыкнула та. — И всё же — я сама виновата. Открылась полностью, чтобы воспринимать все его мысли — и вот результат! Однако, немыслимо! Вы слышали, что он сказал?
Элдара и мужчины переглянулись.
— Он много что сказал… — осторожно отметила дроу.
— В частности то, что он выделил только те моменты, которые интересовали нас. — Фильоана поднялась с места и подошла к окну. — Подумать только — за такой короткий срок сформировать нужное количество и содержание информации, тщательно распределить последовательность воспоминаний, а главное — вспомнить! Ведь всё это была чистейшая правда, или я не архимагистр!
Все замолчали.
— Подобное заклинание не требует много силы… — напомнила Элдара.
— Но колоссального управления над ней. — наклонила голову Фильоана. — Полагаю, кстати, что пентаграмму силы и другие заклинания, которые вы ему не давали, Элдара, он узнал у Бриста.
— И достаточно много. — кивнула дроу. — Теперь я это ясно вижу.
— Нужно будет послать за Бристом. — нахмурился Орэн.
— Да, конечно. — рассеянно кивнула дроу.
Четверо старых знакомых переглянулись.
— Да уж, представляю, что бы случилось, если бы он не обработал информацию… — хохотнула внезапно Фильоана.
— О, ничего страшного, ты бы просто в очередной раз напилась. — фыркнул Кхарнеол.
— Когда это такое было? — возмутилась глава Вестников Трона. — Наглый поклёп!
Ответом ей был дружный хохот…
Ах вот как… вот значит как? Вот как всё обернулось… вот в чём дело, вот в чём суть! А я-то! Я! Какие глупости… я ведь и сам никогда не… но всё-таки дед… архимагистр… использовал меня? Но я никогда не показывал ему, что он… дорог мне… но мы прожили бок о бок восемнадцать лет! Да, я строил из себя одиночку, да, я таким и был, в чём-то, но…
Но почему у меня такое ощущение, что только что какой-то гад просто взял и сжёг мой дом? Дом… я ведь не собирался туда возвращаться знал, что дед не пустит…
Вру-у-ун. Идиот, придурок, козёл… я никогда не думал, что НЕ ВЕРНУСЬ. О нет, я как раз думал о том, что приду к нему, когда докажу всем, что я действительно сильный маг. Когда обойду всех, дойду до конца, наплюю на все препятствия, то вернусь! и что дед, которому я никогда особо своей привязанности не показывал, что дед обрадуется мне! Что будет гордиться… мной.
А теперь? Что, мне только что взяли и выдрали стержень — смысл жизни? А был ли смысл? И нужен ли? Проклятье, как я ненавижу! Знать бы ещё — кого… деда? О нет, он тоже никогда не показывал, что любит меня. Учил — да. Распекал, направлял по жизни — да. Защищал порой, давал цель — и это да…
Но почему-то я считал, что мы с ним как родные. Что он мне — чуть ли не отец, что он за меня — стеной, что я за него… Да я против сирен из-за него и его Леса пошёл! Ведь знал же, что дед Лес не бросит, а скорее там и помрёт перед сиренами! А его там не было… архимагистр… он мог уничтожить всех этих сирен, не моргнув глазом, я уверен! И что же, что? Не понимаю… использовал? Меня? Мне больше незачем оставаться? Шиш вам! Всем! Кому — неважно, но я стану магом, найду силы и…
…И. Отомщу? Кому? Докажу? Кому? Себе? а зачем это мне? И, тем более, зачем мне другие? Единственный человек, которого я мог назвать если не отцом, то другом, этот единственный человек меня… предаёт?
…а самое смешное — он никогда не клялся мне в верности… и потому я злюсь, злюсь на себя за собственную сентиментальную глупость, за собственную веру в сказку… проклятье, какая ярость, злоба душит меня, но не на кого, не на кого, кроме себя её вылить!!!
И тут мой бесцельный, абсолютно неконтролируемый увлечённым самобичеванием сознанием путь был жестоко прерван. Я помотал головой, и пелена бессмысленной ярости исчезла с глаз, открывая любопытную сцену…
Итак, пожалуй, стоит эту сцену описать. Я висел под потолком незнакомого, погруженного в сумрак коридора, а прямо передо мной, но находясь на полу, стояла в серой в зелёную вышивку мантии старшекурсница. Волнистые пышные волосы до пояса золотисто-русого оттенка, огромные, но равнодушные, синие глаза, слегка резковатые, но утончённые черты лица…
Я поднял голову вверх. Ага, магия земли. Прямо из потолка прорастала пара мощных корней, плотно обхватывающих меня в данный момент и удерживающих в воздухе.
— Ты чуть меня не сбил. — равнодушно, но ничуть не обвиняющее, произнесла девушка, глядя на меня. — Что ты делаешь в наших коридорах… — её взгляд пробежался по моей мантии. — Первокурсник? — закончила она.
— Прости, я задумался. — оправдался я.
Её глаза ничуть не изменили своего выражения.
— Скажи спасибо, что тебе встретилась я, а не, допустим, Кайр. — с этими словами корни меня отпустили, а я только в последний момент успел сгруппироваться, чтобы не рухнуть на пол, как мешок с картошкой. — Я ещё добрая. Осторожнее будь. — и, кивнув мне, направилась прочь по коридору.
Но, не сделав и пяти шагов, растаяла в воздухе. По коридору пронёсся ветер. Я встряхнул головой и, внимательно оглядываясь, поспешил прочь из самого нежелательного для первокурсников места ШМИ…