Так вот не знаю, как там Главная площадь, но Малая была прекрасна. Дворец с этой стороны не представлял ничего особенного — так изящная громадина, с безлюдными балконами и переходами. С этой стороны за дворцом следили, но не особо тщательно, так что камень кое-где пообвалился. Но всю прелесть площади составляли фонтаны. Огромные, изящные, с тоннами искрящейся воды, в самых замысловатых фигурах низвергающейся вниз. Там были не только большие — но и маленькие, размером с колодец, в котором можно любоваться собственным отражением…
Больше всего меня интересовал фонтан посередине площади. В его сердце возвышалось высокое изящное каменное дерево. Всё в нём было подобно живому — вплоть до резных, будто бы шевелящихся на ветру листьях. И по этим листьям вниз сбегали ручьи чистейшей воды…
Тем более было странно, что площадь всегда пустовала. Ни толп восхищённых приезжих, ни тех, кто желает просто полюбоваться невероятной красотой, ни влюблённых парочек, бросающих монетку в прозрачную воду…
Никого. И причиной этого не может быть постоянная влага, витающая в воздухе. Редкий прохожий пробежит через площадь, но поспешит скрыться — будто гонит его что-то. А ведь я ни разу не видел, чтобы фонтаны отключали, более того, никто не приходил ни чинить выбившиеся из земли каменные плитки, ни сами фонтаны…
Ибо площадь в этом не нуждалась. Казалось, на неё ещё в незапамятные времена была наложена магия Вечности — и всё это навсегда осталось таким, каким предстало передо мной. Лишь чуть погодя я разобрался в отсутствии людей — где-то здесь было наложено заклинание отторжения, да такое сильное, что даже красота этого места не могла перебить невольное чувство страха и желания уйти… Вот только с моим любопытством оно не справилось. Особенно, когда я обнаружил на дне центрального фонтана огромный круг прямо за бордюром — круг из непонятных символов, никак не похожих на обычные руны… Символы, казалось, были высечены в камне огромным мечом, притом, когда любопытство пересилило осторожность, я обнаружил, что вода фонтана уходит прямо через эти символы. И не просто уходит — сначала она словно бы вычерчивает эти символы, как если бы дерево было магом, а вода — его силой… Это было бы активацией всего этого круга символов. Но ничего не происходило, вода спокойно уходила вглубь высеченных щелей…
И становилось невольно страшно. Страшно оттого, что я знал, КАК активировать это несомненно невероятно древнее чудо.
Нужно было заполнить воду силой. Всю, от самой макушки дерева. Так, чтобы сила опустилась вниз, вместе со струями воды и активировала бы…
А если учитывать, что фонтан был высотой в половину дворца… а ведь когда-то его активировали. Не могли не активировать… но сколько сил? Сколько сил имел тот, кто это делал? И отчего, отчего по-прежнему остаётся ощущение, что он ещё здесь? Здесь, совсем рядом! Отчего хочется скорое, скорее уйти…
Но проклятое любопытство слишком грызёт изнутри, чтобы можно было так легко сдаться.
Вот так вот в целом и проходил мой выходной. Бессмысленно с одной стороны, и интересно с другой. Деньги, конечно, понемногу тратились, но такими темпами хватить мне должно было до конца обучения…
И брать с собой всё золото было бы безумием. А ну как, потеряю? Так-то…
— Ну наконец-то! — ехидно смерила меня взглядом Кэрин. — Ты хуже Раоны, собирающейся на свидание!
Я не обратил на неё внимание. Меня возмутили близнецы, в наглую усевшиеся на пол коридора и спящие без задних ног.
— ПОДЪЁМ!!!
Бедняги аж подскочили.
— Идём? — невозмутимо вопросила Эно.
Близнецы сонно переглянулись и кивнули, отправившись прочь по коридору. За ними поспешили Хэйтэн и Эно, следующей была Кэрин. Я же остался стоять на месте, с перекинутой через плечо сумкой. Эти ненормальные уходили всё дальше.
— Кх-кхм!!! — подал я голос. Все обернулись… — Простите, конечно, за мою неосведомлённость… но не подскажете ли, а куда мы все идём?
Эно непонимающе на меня моргала.
— На выход…
— Вот интересно, и гак же вы собираетесь там выходить???? Как вы вообще из ШМИ выбираться собираетесь???
Пятёрка гениев потрясённо переглянулась. Смутилась… и посмотрела на меня.
А я почувствовал, что зверею…
Хэйтэн задумчиво оглянулся на оставшуюся за их спинами школу.
— Вот уж не думал, что это будет так просто… — растерянно заметил он.
В общем-то это было гениально просто. Но я не любил подобной самооценки и предпочитал молчать. Всё гениальное просто, но не всё простое — гениально… так например, решение банально пролевитировать всех нас из окна за стены ШМИ имело свои изъяны… я так, до конца не был уверен, что вокруг здания не находится невидимый сигнальный барьер…
— А теперь, приступим к самому главному. — и я обернулся ко всем остальным.
Светало. Сонная и встрёпанная после полёта, управляемого не слишком аккуратным Хэй тэном, компания удивлённо на меня воззрилась. Удивлённо — не значит осознанно.
— Не спать! Теперь, дорогие мои, нам следует сделать кое-что, что поможет нам не быть найденными в первый же день нашего… путешествия. Я ясно выражаюсь?
Все с уважением посмотрели на меня. Повторюсь, с уважением — не значит осознанно. Я сдержал рык.
— Эно. — девушка сонно на меня глянула. — В информации, что я тебе скинул, была защита от Разума. Самая мощная, которую я знаю. — та лишь кивнула.
Я тихо вздохнул… и шандарахнул по ничего такого не ожидающей компашке заклинанием разума «бодрость». Сон у них как рукой сняло.
Зато появилась головная боль. Но я не собирался тратить время на стоны.
— Так Эно, держи, вот усовершенствованная схема защиты. Немедленно накладываешь её на всех нас. Сможешь?
Эно кивнула, а взгляд её обещал месть.
— Хэйтэн, накладываешь защиту от огня и воздуха. Самую сильную. — возражать парень не стал, потирая виски. — Я займусь водой и землёй. Амит, Ниам, берёте любой кусок земли и чертите на нём наизнанку вывернутую спираль, что выводили на зеркале… да, вместе со всеми добавлениями, но уже с расчётом на нас, а не на Ласа. Разум и зелье отбрасываем — разумом занялась Эно, а зелье… в любом случае, этим способом нас не найдут, у меня есть подходящий амулет. Давайте-давайте.
Близнецы приступили к работе и через пару минут, активированная, спираль мерцала на земле.
— Но стоит нам отойти на достаточное расстояние, как действие рун закончится. Радиус хоть и большой, но не вечный. — резонно заметил Амит.
— Этим займусь я. — я откинул прядь выбившихся волос назад.
Присел рядом с мерцающими рунами, сосредоточился… и вот уже через пять минут в руках у меня находился тонкий, но невероятно прочный пласт земли, на котором продолжали мерцать руны. Эно круглыми глазами смотрела на меня.
— Это ж сколько сил надо… — озвучила её мысль Кэрин.
— Сил — немного. А вот усилий… — я вытер пот со лба, скрутил в трубочку получившийся лист и отдал близнецам. — Будете пополнять энергией, если что. Ну-с, а дальше что, вы подумали? Вижу нет. Так вот, дорогие мои… путь к телепортационным каналам нам заказан. Надеюсь, вы понимаете, почему? То же самое и с воротами — кроме того, ночью нам их никто не откроет…
— Опять через стену? — закатил глаза Хэйтэн.
— Какой ты догадливый. — хмыкнул я.
— А потом? — нахмурился Амит.
— А что потом? Глянем, работает ли наше творение, или нет. И махнём туда, куда нужно…
— Пешком? — ужаснулась Эно.
— Ну, почему… — я задумался. — Хэйтэн, а лошадей осилишь?
Ответом мне был полусмех-полустон…
…Лошадей ночью нам бы никто не продал. Пришлось воровать. Пожалуй, мне одному было весело. Весело смотреть, как дворяне-аристократы занимаются тем, чем без меня они бы никогда заняться не додумались…