— Неужели тебе никогда не было интересно узнать, что же скрывает в себе Запретная Магия?
Вот так вот просто взял — и спросил. Но, как бы то ни было, именно в этот момент самообладание отказало видавшему виды парню.
— А ты, конечно, сразу мне всё вот так на блюдечке и выложишь!! — ядовито прошипел Мир, отшатнувшись.
— Ну… — маг ничуть не удивился. — Не сразу конечно. Да и слабоват ты пока что. Но это легко устроить…
Он окинул компанию весёлым взглядом и шевельнул пальцами.
Я внимательно окинул взглядом новое помещение, куда нас телепортировал Зарг. Широкая, с высокими потолками зала. В центре — овальный идеально ровный булыжник, вокруг которого жадно раскинула свои щупальца самая невероятная пентаграмма, которую я видел в своей жизни. Страшная и прекрасная. Манящая и пугающая…
Маг взмахнул рукой, и Эно, взмыв в воздух и испуганно пискнув, оказалась на том самом булыжнике, к которому её припечатало без всяких цепей и кандалов.
Лицо Элиаса помертвело, однако дёрнуться он не мог — Зарг движением руки наложил паралич. И в это момент из тёмного угла скользнула гибкая фигура.
— Явилась любоваться моим триумфом? — хмыкнул Зарг.
— Ну я тоже немало помогла. — прищурилась Ниа.
Небо, какая Ниа? Да её как угодно звать могут!
— Основное задание ты провалила, Ниархарра. — отрезал Зарг, а я получил возможность получше разглядеть «воровку» в свете факела.
Мда. Не разглядеть в ней подосланную — одно. Но не разглядеть в ней ДРОУ?
— Провалила? Я всё сделала правильно, подсыпала их главарю, — тут она метнула на меня свой обжигающий взгляд. — Твоё зелье, и в какой-то момент мне показалось, что оно подействовало, но потом всё прошло!!!
— Это не могло пройти. — нахмурился маг. — Это приворотное зелье заставляет видеть выпившего в насыпавшей свою последнюю любовь.
— Ну, значит, с последней любовью у него были проблемы!!! — прорычала Ниархарра.
Все (включая нашу компанию) заинтересованно на меня посмотрели. Всё, достали.
— Она превратилась в нечисть, и я её убил. — заявил я со всей серьёзностью во взгляде.
Ну и чего смотреть на меня, будто бы я им только что в любви признался? Не говорить же, что мол, в сирену превратилась, а я такой-сякой несчастный спасал свою жизнь?
— Замечательно. — обрадовался Зарг. — Подойди сюда. — и он кивнул на пентаграмму. — Ну так как, мы вместе? — и подмигнул.
Я посмотрел на дёргающуюся и ругающуюся Эно, на застывших спутников (особенно на Хэйтэна) и… кивнул.
— Слушай сюда внимательно. — подобрался маг. — Пентаграмма отбирает силу у носителя. — он кивнул на камень. — Но это бывает по-разному. Ведь если просто отобрать энергию — сила истратится без восстановления… Но если использовать пентаграмму на полную… Сила выдирается с корнем, результатом чего активировавший пентаграмму забирает весь дар. На активацию всей пентаграммы нужно гораздо больше сил, чем у тебя сейчас есть. — он внимательно на меня посмотрел. — Я заберу у девчонки дар, а тебе достанется небольшая часть энергии, достаточная для активации самостоятельно. Но только небольшая часть! Свой потенциал удержания силы нужно развивать постепенно — от резкого перевеса сил тебя может переклинить, после чего будут необратимые последствия… Одного жадного мага при мне просто разорвало от жадности!
Я молча внимал.
— Итак, ты касаешься пентаграммы вот здесь… и активируешь эту часть. Я — всё остальное. Начали?
— Начали. — ответил я, чувствуя, как губы изгибаются в злорадной усмешке, а из руки по чётким линиям пентаграммы распространяется сила….
XV. Ощущение Силы
Развоплощён? Дух Леса — развоплощён?!! Так вот почему он так странно ощущался! Я чуял только лишь след… Ах ты жирная сссволочь, силы захотелось, влассссти? Ррррр…мессссть… да знаю, знаю, что это глупость, уже проверил на своей шкуре, но! Но!!!
Тихо…
Анализируем ситуацию. Передо мной — маг, сильнее меня во всех планах. Что делать? Что? Ах-ха! Он предлагает…
Нет, не могу поверить. Он что — серьёзно? И это он говорит — мне? После того, что он сделал с Духом? Чшш…
Притормозим. Итак, мы обречены. Выхода нет. Ну… почему же? Вот он, гад предлагает мне (ну да, только мне) довольно простой и приемлемый выход. Итак, предо мной весы: на одной чаше — смерть, на другой… сила и знание.
Ммм… маняще… очень даже… это может изменить ВСЁ. В конце концов, что хорошего я видел от магов ШМИ? Ни-че-го. Один дед — и то предал. Сссволочи…
Уроды.
Паника. Как незаметно она подкрадывается! Вот, всё кажется, что не со мной это — не со мной! Но когда заблуждение проходит… приходит ПАНИКА.
Ну и зачем он выбрал Эно? Думает, мне её не жалко? Лучше б Хэйтэна выбрал, право слово… хм… может, предложить? Активировать? Да это совсем просто… Часть силы? Да одна эта часть — уже много!.. вот и закончатся мои метанья, вперёд! На вершину мира!! Сила и знания — всё, к чему я стремлюсь…
Стоп… СТОП!!!
…Я не готов получить силу таким путём…
Ещё никогда мой мозг не работал с подобной скоростью. Я склонялся над пентаграммой и протягивал руку — всего этого момента мне хватило, чтобы придумать…
Когда сила направилась прочь из моей руки, я уже знал, что сделаю.
…И улыбнулся.
Я думал над этим давно — не мог не думать. Это составляло саму суть алхимии — применения рун. Всегда, абсолютно всегда, для того чтобы достигнуть нужного результата, алхимик сначала ЧЕРТИЛ руну, а уже затем пускал по следам рисунка силу…
Но если рисунок — вспомогательная часть, почему бы и не обойтись БЕЗ него?
Я пробовал. Пытался начертить руны в воздухе — сразу силой, но даже с моим контролем ничего не выходило…
Сила бесславно текла сквозь пальцы.
Я не понимал. Со стихиями удаётся — здесь нет. Почему? Что я делаю не так? Чего-то явно не хватает… но мне было не понять.
И лишь однажды, совершенно случайно, я ошибся.
Забавно, не так ли? Я, такой умный, непогрешимый — ошибся! То, что происходило поначалу с каждым из первого курса (кроме меня) произошло и со мной!
Линия силы прошла мимо начертанной углём…
И получилась другая руна.
Невозможно (по крайней мере, пока) начертить руну силой без рисунка полностью… но мне и не надо…
Всё, что мне понадобилось — это со всей поспешностью попытаться разобраться, какая из связок за что отвечает… и послать тонкий лучик силы вперёд — за отданную мне для активирования зону, тонко и незаметно в нужных местах…
Ошибиться. Наверное, ещё никогда моя улыбка не была такой злорадной…
Глухое отчаяние ледяными щупальцами подкатывало к горлу. Лас смотрел на ТУ, ради которой он совершил всё это путешествие, и проклинал себя, что не сумел дойти один…
Она смотрела то на него, то на Мира, всё ещё не веря, что подобное возможно… пентаграмма на полу постепенно осветлялась силой. Рядом с собой Лас ощущал, как корёжит Хэйтэна, как с грустью на всё это смотрит его брат, как, нехорошо прищурившись, смотрят близнецы на сидящего боком к ним Мира, как торжеством освещается лицо Зарга…
И каким расчётливым спокойствием наполнены глаза Кэрин…
Внезапно лицо Зарга перекосило.
— Ты!!! — выкрикнул он коротко и попытался вскочить, но тут же рухнул на колени.
По пентаграмме пробежал сильнейший всполох, а фигура Мира внезапно начала излучать золотистый свет — и он постепенно увеличивался, наливался Силой, да так, что на него становилось нестерпимо смотреть!
— Hardo re morro… — раздался из уст Зарга жуткий хрип, после которого пентаграмма резко погасла, а свет, излучаемый Миром, приутих, как будто занавешенный.
Он медленно поднялся, глядя сверху вниз на еле шевелящегося Зарга.
— Идиот!.. — прохрипел тот. — Придурок!!..………………….!!! — и перевёл дыхание. Мир молчал. — Сс…сволочь, да как тебе в голову!! Теперь мы вссееее сдохнем здесь, как собаки!! — и тут Зарг совершенно безумно расхохотался. — Забыл? Забыл, что я тебе говорил? Ты выпил слишком много моей силы, и хотя я не дал отобрать мой Дар, тебе конец!!! Сейчас тебя разорвёт на клочки той самой энергией, что ты своровал у меня! Ты хоть представляешь, сколько это??? Смерть! Смерть нам всем!!! Конец света!! Ха-ха-ха… — Лас совершенно не понимал, о чём толковал этот безумный. Однако видел, как глаза у его брата становятся размером с тарелку и на Мира тот уже смотрит с та-а-аким изумлением… — Страшная смерть… идиот!