- Эй-эй! Попрошу без намёков! - блондин весь аж подпрыгнул, картинно возмущаясь.
- Как-то раз повстречались собака и кошка... - уныло протянул Норой. - Всем привет. - кивнул и поплёлся на своё место.
Похоже, эти двое его основательно достали. Впрочем, я его понимаю, когда над ухом безостановочно вопят и спорят - жить невозможно... Как раз в этот момент дверь повторно распахнулась, и на пороге показался мой теперь извечный "враг". Хэйтэн, леший его задери... Мрачный и не выспавшийся. А что вы хотели? Всю ночь, бедолага, трудился, пакости мне подстраивал. Нет, все эти дни я не скучал и отнюдь не маялся бездельем, было чем заняться! Например, выявлением всевозможных обычных ловушек, да и магических, постоянно возникающих у меня на пути. Между прочим, так не честно - этот хлыщ пользовался помощью и советами своих друзей со второго курса, той девчонки и парня, что стояли с ним в первый день моего пребывания в школе у окна. Они-то уже второй курс! Благо, невидимыми делать предметы они пока ещё не слишком умеют... Но всё равно, от большинства подлых трюков я спасался лишь чудом - Хэйтэн был сыном главного королевского мага, а он вряд ли ограничивался в обучении сына только теорией. Итак, пока Хэйтэн занимался тем, что пытался подстроить мне пакости, я старательно изучал его возможности. Мало ли что... в ответ я, естественно, ничего не творил (вот ещё, буду я на него свои нервы и усилия тратить!), но и без этого жилось весело. Кроме пакостей материальных присутствовали и другие - частенько этот тип пытался задеть меня словами и насмеяться, но я это я, так что всё это мне было глубоко по барабану, более того, частенько и у меня слетало с языка какое-нибудь язвительное замечание...
Хэйтэн, браво меня проигнорировав, протопал (вернее сказать, прошествовал, но мне это представлялось именно так) к братьям Инэри. Те поприветствовали его и тут же втянули в свой спор, говоря уже шёпотом, то и дело тыкая ему под нос листок с формулами. Обо мне они не вспоминали, да это к лучшему - сказать честно, то я не должен был знать и ту, первую формулу... бывают такие знания, которые могут нести ой-ёй-ёй какие опасности...
Девушек принесло в самый последний момент, когда занятия вот-вот должны были начаться - настенные часы показывали ровно восемь. На пару минут в зале стало шумно, но затем всё утихло, и появилась учитель Рэмил. Вариса Рэмил была магом второго уровня, алхимиком-целителем. Представляла собой невысокую, на вид молодую худощавую женщину, с редкими пепельными волосами и серо-голубыми глазами за изящной тонкой оправой очков. Маскарад, конечно, что стоит опытному целителю заделать себе волосы попышнее да зрение подправить? То-то...
- Что сидим? - ледяной голос. - Приветствуем учителя, неучи! - и так каждое занятие... - Молодцы! - тут же растаяла, как только мы исправно повскакивали.
В принципе, злой она не была. Просто любила порядок. В общем, если задуматься, то причуды имелись у каждого учителя... пожалуй, как мне кажется, только Дион не имел своих сумасбродств. Ладно, сейчас надо сосредоточиться на уроке...
- Господа ученики! - поправила очки на носу Рэмил. - С этого дня начнутся практические занятия, смешанные с теоретическими... начнём, естественно, с выявления ваших наклонностей. Должна предупредить, что с этого дня обучение начнётся настолько усложнённое, что даже самые сильные могут не выдержать. Итак, приступим! Вот взгляните. - она махнула рукой на свой стол, на котором уже разместились пять колб различного цвета. - Начнём с ядов... - учитель многозначительно улыбнулась, отчего роль серой мышки здорово потерпела поражение. - Итак, ты! Да, ты! - кивнула она Шатру. - Иди сюда. Теперь определи, какая из колб не содержит яд... и выпей.
Курс притих. Рэмил "ободряюще" улыбалась. Шатр замялся. Протянул дрожащую руку к колбе с отливающей золотистым жидкостью...
- КХА-КХА!!! - поспешно закашлялась Кэрин, а Шатр отдёрнул руку.
Понятно... это она так незатейливо дала понять, что воочию узрела жуткую в судорогах смерть блондина. Итак, Шатр продолжал мяться, уже ни в чём не уверенный, а учитель начала терять терпение.
- Не знаешь? - вкрадчиво.
- Откуда? - развёл руками иллюзионист.
- Садись, горе. - Шатр с преувеличенным вздохом облегчения сел на место. - Кто-нибудь знает?
Курс молчал. Даже Кэрин притихла... Хэйтэн пытался сделать каменное лицо, но правый глаз у него всё равно дёргался. Меж близнецами завязалась молчаливая дискуссия: Амит тыкал пальцем в одно колбу, но Ниам отрицательно мотал головой и тыкал в другую... аристократы... Не выдержав, я хмыкнул.
Тьфу!
- Ага!!.. Мир, не так ли? Над чем смеёшься, не поделишься? - подскочила учитель. - А впрочем, иди сюда, вместе посмеёмся!
Я уныло поднялся и поплёлся к колбам. Философски на них взглянул. Все цвета радуги (знаю, что их семь, просто в одной из колб умещалось сразу три цвета), кроме той жидкости, золотистой. Помнится, стырил я у деда справочник ядовитых трав и веществ... Он, конечно, отобрал его у меня, но главное я успел - прочитать. Мне, вообще-то, чтобы запомнить что-либо, достаточно один раз вдумчиво прочесть... С другой стороны, теория одно, а практика - другое... Но если принюхаться...
- Они все ядовиты. - коротко возвестил я учителю.
- Да ну? - попыталась сбить меня с толку она, но я только кивнул. - Ну хорошо! Но здесь находится яд, который может нейтрализовать другой яд, находящийся здесь. Ну? - я тихо выпал в осадок.
Я что, ещё и яд должен выпить, чтобы выпить другой, который нейтрализует первый? А не сдаться ли мне? Ну если подумать, если я вправду смогу определить... попытка не пытка.
- Здесь нет такого... - ещё больше недоумённо заметил я спустя пару минут.
Весь курс следил за мной, а я пытался выглядеть невозмутимым. Учитель Рэмил нервно поправила очки, сжала губы, прошлась туда-сюда. Остро на меня взглянула.
- А если вот так? - и выставила на стол ещё одну колбу...
От стола я шарахнулся как от проклятого.
- Так-так-так... - с интересом глядя на меня, пробормотала Рэмил. - Я читала, ты хочешь стать алхимиком-целителем? А как насчет уклона на ядодела? - радостно поинтересовалась.
- Нет! - поспешно выдавил я, глядя на совершенно бесцветную жидкость в колбе, закручивающуюся в маленький водоворот. - Нет-нет. Я уже решил, мне пока хватит. Я сяду?
- Садись. - задумчиво глядя в потолок, ответила учитель Рэмил.
Я сел. Попытался унять дрожь в руках. Всё верно, все остальные пять колб в совокупности вполне способны нейтрализовать эту жуть. Вот только, пить ЭТО я всё равно не собираюсь...
Экстракт Силы. Что, привлекает название, не так ли? Мол, выпил - и стал сильнее? Ничего подобного... экстракт лишает магической силы полностью. Даром что только на неделю-месяц, но это потому, что он незаконченный... Его создатель надёжно спрятал полную формулу и состав, так что, когда заказчик убил его после выполнения заказа, то крупно обломался... Впрочем, ему хватило и этого. Страшная штука, ведь маг без силы - не маг, а растение... пусть даже начинающий. К слову сказать, никто из простых обывателей даже представления не имеет, как он выглядит и что собой представляет... Ну уж такой я любознательный... Надо поработать над собой, чтобы в других случаях скорчить непонимающую мину и пожать плечами... Одно уже то, что определил те яды - подозрительно, а уж ЭТО... Дед бы мне голову открутил. Кажется мне, не спроста у него такие книжонки дома валялись...
- Хе-хе... ну, по крайней мере из одного из вас выйдет толк! - констатировала факт Вариса, и все, словно по команде, уставились на меня круглыми глазами.
Хэйтэн что-то досадливо пробурчал. А, это он про ту ерунду, что подсыпал мне в еду в столовой...
- Начнём, как говорится, с простейшего! - продолжала Вариса, я только вздрогнул, ожидая худшего... - Всё, что нам понадобится, это пройти в специальный зал, где мы будем заниматься действительно практическими занятиями - приготовлением различных препаратов, зелий и смесей... Ну же, идёмте за мной! - мы послушно поплелись за ней. - Итак, рассаживайтесь, где вам понравится, можно группами, но только по двое... ах вас одиннадцать, но ничего, можно и по одному. - к счастью, я сел один, Хэйтэн с Нороем, Дэирк с Шатром (ох, натворят они дел), близнецы вместе (....), Кэрин с Вириэной, а Раона с Моникой. - Сегодня варим успокаивающее зелье. Конспект с рецептом у вас есть, мы записали, так... все ингредиенты в этом шкафу, хватит на всех, всё подписано... Приступайте! - и учитель плюхнулась в мягкое кресло в углу, достав какой-то журнал и углубившись в него.