- Но я уже пообещал учителю Лаонэ... - утопающий хватается за соломинку...
- С учителем Лаонэ я разберусь. - непререкаемым тоном отрезала Элдара. - Садись. Следующий! - и ткнула в меня.
Ну, тут проще... стоит рискнуть, пожалуй. Я вытянул руку с пером вперёд, сосредоточился. Но как заставить силу стать ветром? Что суть ветер? Что суть воздух? Та же сила, только иные умеют управлять ею... а я могу только преобразовывать свою... скверно, своей у меня и так мало. Хэйтэн тратит силы только на управление, я же...
Что суть ветер? Движение воздуха. Что суть воздух? Частицы... невидимые глазу... а может, ну его?
И я отослал простой мысленный приказ силе, уже не пытаясь особенно контролировать преобразование. Стань ветром, стань воздухом, стань...
Перо медленно колыхнулось... так, берём образованный из моей силы воздух и... Перо торжествующе взвилось в высоту, закружилось и упало на нос Хэйтэну. Сорвалось оттуда и сделало почётный круг над головой Элдары.
- Молодец... - подняла бровь та. - Вот уж не ожидала... и контролируешь силу прекрасно... только долго. Не быть тебе магом воздуха, не быть. Садись.
Я сделал каменное лицо и сел. Либо не заметила, либо так можно...
____________
А вот с землёй вышел полный облом. Я просто не представлял, что делать, пришлось просить разъяснений... Магистр Олл явно был озадачен моими вопросами (а каким образом вы влияете на стихию?), но попытался разъяснить... В общем, дошло до меня только через час, когда учитель, в заключение, добил:
- Достаточно просто приказать своей силе выполнить то или иное действие! Правда, это срабатывает только на вот таких, простейших заданиях...
Не знаю, кто как, а я пришёл в шок. Достал из кармана первую попавшуюся бумажку и приказал силе её зажечь. Она вспыхнула...
Курс смотрел на меня. Я на огонь.
- Но это же ненаучно? - жалобно выдавил я...
- Послушай парень мой совет. - нахмурился высокий мужчина на вид тридцати лет с короткой бородкой клинышком. - Ты слишком много знаешь в теории и это тебя только тормозит... Меньше задумывайся над процессом "как" и "почему", это тебе не поможет в овладении своей силы. - такое заявление надолго меня пришибло, и на занятиях по стихии воды я, даже не задумываясь, покрыл тонкой коркой льда воду в стакане...
А вот у Дэирка заледенела вся вода...
Наконец морока со стихиями закончилась. И я медленно плёлся на очередное занятие - владение оружием. Встретил нас во внутреннем дворе возле магического сада магистр Равэн, моего роста мощный по телосложению человек, со стальными серыми глазами и обветренным суровым лицом.
- Итак, желторотые, готовы к тяжёлому упорному труду? - поинтересовался он, когда все подтянулись. - Ну-с, кто у нас тут в руках меч держал - шаг вперёд!
Я покосился по сторонам. Ага, Хэйтэн шаг вперёд сделал, но морщится, будто в лужу ступил... Ах да, он же потомственный маг, у них всё магией только и делается. Ну, Дэирк - это тоже понятно. Шатр? Удивлён, но... близнецы тоже знакомы с этим, Норой присоединился к Дэирку и Шатру. Хм... все... кроме меня.
- Чего стоишь? Давай, шагай вперёд, я, чай не слепой, вижу что знаешь с какой стороны за меч держаться! - я досадливо поморщился, но вперёд шагнул.
Эх, была у деда идейка сделать из меня бравого мечника... каждый день гонял. До сих пор с содроганием вспоминаю те дни, а потом отчего-то у него эта блажь прошла, он меня и забросил.
Но кое-какие навыки, видно, остались, раз Равэн заметил.
- Ого, первый раз такое встречаю! Барышни, а вам-то к чему это? - развеселился внезапно мастер, а я повернул голову в сторону четырёх девушек.
Все сделали шаг вперёд, Раона, скромненько так, ножкой шаркает, Моника надула губы и встала в изящную позу... Вириэна отважную воительницу изображает, нахально разглядывая всех вокруг, мол, а вот я какая! И только Кэрин равнодушно смотрит на все, с этаким всезнающим прищуром...
- Что ж... неплохой набор в этом году, неплохой! Итак, посмотрим ваши предпочтения! - Равэн отступил назад и указал на лежащее на земле различное оружие. - Выбирайте, я посмотрю.
Все кинулись выбирать кто что, а я с интересом на них глянул. А что? Ведь интересно, что кому... Хэйтэн, не мудрствуя лукаво, подхватил с земли полуторный меч с простой удобной рукоятью и тонким узором по лезвию. Норой похватал два коротких меча, в его руках казавшиеся простыми ножами. Дэирк легко и непринуждённо подхватил двуручник, Шатр почесал в затылке и откопал где-то копьё, близнецы... близнецы!
- Я первый нашёл этот меч!
- Ха! Ты просто проследил за моим взглядом и кинулся к нему первым! А я его увидел первее!!!
- Да что ты мне втираешь, как же! Этот меч нашёл я, я его и беру!
- Ха, да ты...
Я отвёл от них усталый взгляд и наткнулся им на Кэрин. В руках она с некоторым сомнением держала боевую косу (не знаю как это правильно называется...). Задумчиво крутанула вокруг руки, кивнула самой себе.
- Йех-ха! - счастливо возопила сбоку Вириэна, чуть не отрубив мне голову секирой. - Посторонись!
Воистину, девушка с оружием - страшная штука... Так, а Моника что? Ага, два длинных кинжала... Ого, вот уж от кого не ожидал... В центре живописной кучи оружия стояла Раона и победоносно сжимала в своих тоненьких ручках рукоять боевой плети...
- Хо-хо... - сказал стоящий рядом Равэн. - Колоритная дамочка, верно? А ты чего стоишь? Али ничего не нравится? - и остро глянул на меня.
Я поморщился.
- А смысл? Всё равно нас будут учить обращаться со всем, что здесь валяется. Кстати, если вам интересно, я предпочитаю лук.
- Ясно. - протянул мастер, всем видом показывая, что это не объяснение. - Эй, мальцы! А теперь аккуратненько сложили всё обратно! - на лицах моих однокурсников проявилось недоумение. - Что? Как, вы думали, что я вас прям так сразу и сражаться начну обучать? Тьфу! А НУ ЖИВО В СТРОЙ ПО РОСТУ СТАНОВИ-И-ИСЬ! - мы дружно шарахнулись в строй. - СМ-И-ИРНО! Ай, орлы, да орлицы! Напра-а-аво! А теперь вокруг Дикого сада бегом марш!!! - и мы рванули... - Для начала пять кругов, с каждым занятием будем увеличивать количество! Вперёд и с песней!! Эй ты, блондинистый, а ну не халтурить!
_____________
Она бежала. Пустынные улочки захолустного городка слабо освещались луной. Вокруг царила давящая тишина, разрушаемая только надсадным хрипом разрывающихся от недостатка воздуха лёгких. Она бежала уже давно, но не чувствовала усталости - её гнал страх, не позволяющий даже задуматься о чём-нибудь, кроме бега... Ей казалось, что прошли года, а она всё бежит. Она не слышала ни своих шагов, ни своего дыхания... Она всем телом ощущала, как за спиной сгущается тень, как скользит за ней, неустанно и терпеливо ожидая, когда...
Нервы девушки не выдержали, и перед очередным поворотом она резко притормозила, развернулась, выкинув руку вперёд. С ладони сорвался небольшой огненный шар, но тень успела увернуться, и тот бесславно стёк по каменной стене дома. Не в силах оставаться на месте ещё девушка развернулась и вновь побежала. Споткнулась о камень, упала, рассадила коленку, но тут же вскочила и рванула вперёд с удвоенной скоростью... Город словно вымер, ни где не видно ни огонька, никого нет на улицах, никто не придёт на помощь...
Наконец бесчисленное переплетение улочек вывело её на небольшую старую площадь, выложенную каменной плиткой. От времени она давно искрошилась, и то тут, то там тенью высвечивались рытвины и ямы, так что, не смотря на свет луны, бежать через эту площадь было бы самоубийственно. Но она больше не собиралась бежать. Резко развернувшись, девушка застыла посреди площади. Лунный свет высветил каштановые растрёпанные волосы и блестевшие отчаянием глаза, даже в лунном свете казавшиеся чёрными.