Ибо площадь в этом не нуждалась. Казалось, на неё ещё в незапамятные времена была наложена магия Вечности - и всё это навсегда осталось таким, каким предстало передо мной. Лишь чуть погодя я разобрался в отсутствии людей - где-то здесь было наложено заклинание отторжения, да такое сильное, что даже красота этого места не могла перебить невольное чувство страха и желания уйти... Вот только с моим любопытством оно не справилось. Особенно, когда я обнаружил на дне центрального фонтана огромный круг прямо за бордюром - круг из непонятных символов, никак не похожих на обычные руны... Символы, казалось, были высечены в камне огромным мечом, притом, когда любопытство пересилило осторожность, я обнаружил, что вода фонтана уходит прямо через эти символы. И не просто уходит - сначала она словно бы вычерчивает эти символы, как если бы дерево было магом, а вода - его силой... Это было бы активацией всего этого круга символов. Но ничего не происходило, вода спокойно уходила вглубь высеченных щелей...
И становилось невольно страшно. Страшно оттого, что я знал, КАК активировать это несомненно невероятно древнее чудо.
Нужно было заполнить воду силой. Всю, от самой макушки дерева. Так, чтобы сила опустилась вниз, вместе со струями воды и активировала бы...
А если учитывать, что фонтан был высотой в половину дворца... а ведь когда-то его активировали. Не могли не активировать... но сколько сил? Сколько сил имел тот, кто это делал? И отчего, отчего по-прежнему остаётся ощущение, что он ещё здесь? Здесь, совсем рядом! Отчего хочется скорое, скорее уйти...
Но проклятое любопытство слишком грызёт изнутри, чтобы можно было так легко сдаться.
Вот так вот в целом и проходил мой выходной. Бессмысленно с одной стороны, и интересно с другой. Деньги, конечно, понемногу тратились, но такими темпами хватить мне должно было до конца обучения...
И брать с собой всё золото было бы безумием. А ну как, потеряю? Так-то...
_________________
- Ну наконец-то! - ехидно смерила меня взглядом Кэрин. - Ты хуже Раоны, собирающейся на свидание!
Я не обратил на неё внимание. Меня возмутили близнецы, в наглую усевшиеся на пол коридора и спящие без задних ног.
- ПОДЪЁМ!!!
Бедняги аж подскочили.
- Идём? - невозмутимо вопросила Эно.
Близнецы сонно переглянулись и кивнули, отправившись прочь по коридору. За ними поспешили Хэйтэн и Эно, следующей была Кэрин. Я же остался стоять на месте, с перекинутой через плечо сумкой. Эти ненормальные уходили всё дальше.
- Кх-кхм!!! - подал я голос. Все обернулись... - Простите, конечно, за мою неосведомлённость... но не подскажете ли, а куда мы все идём?
Эно непонимающе на меня моргала.
- На выход...
- Вот интересно, и гак же вы собираетесь там выходить???? Как вы вообще из ШМИ выбираться собираетесь???
Пятёрка гениев потрясённо переглянулась. Смутилась... и посмотрела на меня.
А я почувствовал, что зверею...
__________________
Хэйтэн задумчиво оглянулся на оставшуюся за их спинами школу.
- Вот уж не думал, что это будет так просто... - растерянно заметил он.
В общем-то это было гениально просто. Но я не любил подобной самооценки и предпочитал молчать. Всё гениальное просто, но не всё простое - гениально... так например, решение банально пролевитировать всех нас из окна за стены ШМИ имело свои изъяны... я так, до конца не был уверен, что вокруг здания не находится невидимый сигнальный барьер...
- А теперь, приступим к самому главному. - и я обернулся ко всем остальным.
Светало. Сонная и встрёпанная после полёта, управляемого не слишком аккуратным Хэй тэном, компания удивлённо на меня воззрилась. Удивлённо - не значит осознанно.
- Не спать! Теперь, дорогие мои, нам следует сделать кое-что, что поможет нам не быть найденными в первый же день нашего... путешествия. Я ясно выражаюсь?
Все с уважением посмотрели на меня. Повторюсь, с уважением - не значит осознанно. Я сдержал рык.
- Эно. - девушка сонно на меня глянула. - В информации, что я тебе скинул, была защита от Разума. Самая мощная, которую я знаю. - та лишь кивнула.
Я тихо вздохнул... и шандарахнул по ничего такого не ожидающей компашке заклинанием разума "бодрость". Сон у них как рукой сняло.
Зато появилась головная боль. Но я не собирался тратить время на стоны.
- Так Эно, держи, вот усовершенствованная схема защиты. Немедленно накладываешь её на всех нас. Сможешь?
Эно кивнула, а взгляд её обещал месть.
- Хэйтэн, накладываешь защиту от огня и воздуха. Самую сильную. - возражать парень не стал, потирая виски. - Я займусь водой и землёй. Амит, Ниам, берёте любой кусок земли и чертите на нём наизнанку вывернутую спираль, что выводили на зеркале... да, вместе со всеми добавлениями, но уже с расчётом на нас, а не на Ласа. Разум и зелье отбрасываем - разумом занялась Эно, а зелье... в любом случае, этим способом нас не найдут, у меня есть подходящий амулет. Давайте-давайте.
Близнецы приступили к работе и через пару минут, активированная, спираль мерцала на земле.
- Но стоит нам отойти на достаточное расстояние, как действие рун закончится. Радиус хоть и большой, но не вечный. - резонно заметил Амит.
- Этим займусь я. - я откинул прядь выбившихся волос назад.
Присел рядом с мерцающими рунами, сосредоточился... и вот уже через пять минут в руках у меня находился тонкий, но невероятно прочный пласт земли, на котором продолжали мерцать руны. Эно круглыми глазами смотрела на меня.
- Это ж сколько сил надо... - озвучила её мысль Кэрин.
- Сил - немного. А вот усилий... - я вытер пот со лба, скрутил в трубочку получившийся лист и отдал близнецам. - Будете пополнять энергией, если что. Ну-с, а дальше что, вы подумали? Вижу нет. Так вот, дорогие мои... путь к телепортационным каналам нам заказан. Надеюсь, вы понимаете, почему? То же самое и с воротами - кроме того, ночью нам их никто не откроет...
- Опять через стену? - закатил глаза Хэйтэн.
- Какой ты догадливый. - хмыкнул я.
- А потом? - нахмурился Амит.
- А что потом? Глянем, работает ли наше творение, или нет. И махнём туда, куда нужно...
- Пешком? - ужаснулась Эно.
- Ну, почему... - я задумался. - Хэйтэн, а лошадей осилишь?
Ответом мне был полусмех-полустон...
...Лошадей ночью нам бы никто не продал. Пришлось воровать. Пожалуй, мне одному было весело. Весело смотреть, как дворяне-аристократы занимаются тем, чем без меня они бы никогда заняться не додумались...
Смешно, да и только, но совершенно внезапно я отметил, что спать больше не хочется.
А ещё больше - не хочется пропускать ТАКОЕ.
________________
...четыре часа спустя...
- Орэн, Это уже не смешно. - король Раэннол II мученически взирал на директора ШМИ. - Кхарнеол ещё не знает, я так понимаю? Так же как и Эмр, отец близнецов? Про герцогиню и герцога Креами я молчу!!! Как и моя жена... но ничего. - он мрачно смерил Орэна нехорошим взглядом. - Скоро все узнают. Вот тогда ты поймёшь, как облажался на этот раз.
- Я... - растерянно начал архимагистр, но был прерван появлением Кхарнеола.
- Вызывали, ваше величество? Орэн? Что опять случилось? - и синеглазый маг изумлённо узрел такое виноватое выражение на лице старого друга, какое не было даже тогда, когда он сообщил ему о смерти его жены. - Оррррэн... - голос его набрал угрожающие обороты.
- Твой сын жив, Кхар, ты же чувствуешь. - перебил его король, поднимаясь с трона. - Он всего-навсего сбежал. - тут Раэннол помолчал. - Как и мой сын, включая всё ту же Эноллаиру, да прибавляя братьев Инэри с дочерью Креами... кстати, что довольно интересно, вместе с тем самым простолюдином, как его там... Миром?
- Что значит... сбежал? - открыл рот Кхарнеол. - По своей воле?