- Ну и леший с тобой! - наконец обиделся рыжий и отправился на своё место - спать, завернувшись в плащ и отвернувшись.
Что ж, это даже к лучшему... отвернувшись, он не увидел моей широкой и довольной-предовольной улыбки...
________________________
- ПОДЪЁМ!!!!!! - Хэйтэн в ярости.
- Не, не поможет. - безапелляционно.
- Слушайте, давайте, что ли, водой его, а? - неуверенный голос Эно.
- Не, не поможет. - тем же тоном.
- Тогда огнём!!! - Амит мстительно.
- Не, не поможет. - устало.
- Да пнуть его в бок, живо подскочит! - бурчание Ниама.
- ДА НЕ ПОМОЖЕТ!!!! - рявк.
Так, пора вставать, а то эти уже Кэрин довели. Это спокойную и невозмутимую провидицу, никогда ни на кого не кричащую!!
- Доброе утро! - радостно улыбнулся я, открывая глаза.
Пять пар злобно прищуренных глаз дали мне знать, что добрым им это утро совсем не кажется.
- А что это вы на меня так смотрите? - состроил я непонимающую рожу.
Эти все переглянулись.
- Ну так... - развёл руками Хэйтэн. - Готовить-то среди нас только ты умеешь...
И я совершенно точно осознал, что никаким добрым счастливым и бодрым утром здесь и не пахнет...
________________________
- Итак, решено: идём в город. - подвёл итог Ниам, оглянувшись а на позавтракавших и приободрившихся друзей.
Я лениво щурился на утреннее небо, радуясь тому, что сбагрил мытьё посуды девушкам.
- Эх, нам бы сюда Шатра, он бы живо нам такие иллюзии сотворил... закачаешься! И шиш бы кто пробил. - уверенно заявил Амит.
- Не, это что же, надо было его с собой брать? Чушь. - Ниам фыркнул. - Он бы своих за собой потащил, да и вообще... Ты у него в комнате бывал?
- Нет. - пожал плечами Амит.
- А я бывал. Представь себе, захожу и - бац! Оказываюсь в многоуровневой иллюзии лабиринта... осязаемой, видимой, слышимой и т.п. Хорошо ещё, от двери отойти не успел, стою, думаю, что где-то рядом вот тут дверь, а я её открыть не могу, сколько ни шарю... час простоял, перебирая рассеивающие руны, пока одна на пару секунд не сработала! Ух как я ломанулся прочь! Потом встречался с Шатром и думал, это он действительно ничего не понимает или же был там да хихикал...
- Не было его там. - отозвался лениво я.
- С чего ты взял? - нахмурился Ниам.
- Ну так, если бы ты постучал в его дверь прежде чем войти, то, если его нет, на ней бы появилась иллюзорная надпись с предупреждением, мол, так и так, то-то и то-то...
Рыжий злобно запыхтел.
- А ты откуда знаешь?
Я лениво скосил на него глаз.
- А я стучал.
- Да? А что тебе от него вообще надо было? - заинтересовался Амит.
- Задание спросить. - серьёзно ответил я. - Я же столько пропустил.
- Спросил бы у Хэйтэна. - пожала плечами Эно.
Эту реплику я решил оставить без ответа. Поднялся с плаща, накинул на плечи, благо было прохладно.
- Так, слушайте меня, господа. Поскольку я ввязался в сию авантюру... мне с вами до конца. Поэтому, сейчас я расскажу вам самый что ни на есть сумасшедший план проникновения в город, а как следствие, и к телепортационному каналу...
______________________
- Vien! Vien loo teyn! - произнёс Брист. - И это - взрослые люди! Да что там взрослые, древние! Нет слов, господа. - и замолчал, вперив свои замечательные серо-голубые глаза за окно.
В этот раз совет архимагистров находился в кабинете Элдары, удобно расположившись вокруг стола уже на семи креслах. Сама хозяйка отсутствовала.
- Поиски ведутся. - повторил произнесённую за последние десять минут десять раз фразу Орэн.
- Что, непривычно чувствовать себя бессильным? - внезапно усмехнулся Брист. - Наводит на воспоминания? Тысячелетие прошло, а вы опять, как дети, перед обстоятельствами бессильны! Архимагистры, тьфу!
- Ну... всё совсем не так. - возразил Кхарнеол. - Тогда был Мастер, что само по себе было не преодолимо, а сейчас...
- Ты не можешь найти собственного сына! - отрезал Брист.
Кхарнеол открыл рот, но тут же скис.
- Никуда не годны. - заключил наконец "дед".
Сейчас, в этом кресле он совсем не напоминал того травника с Погранки. Спина распрямилась, волосы потемнели до каштановых, морщины исчезли, а в глазах прослеживалась сталь, не говоря уже о голосе и манере поведения.
- Между прочим, это твой ученичок виноват... - лениво произнесла глава Вестников Трона.
"Вот кто повзрослел, - подумал про себя Брист. - Жаль только, что так однобоко".
- Эх вы!!!.. - вспылил он. - Такой материал загубили!!! Да ему цены не было! Куда вы там говорите, они рванули? В Шикрский лес? Всё... конец. - и злобно стукнул по столу кулаком.
- Мы их перехватим. - сверкнул глазами - Они не дойдут.
- Не дойдут? Это Мир-то не дойдёт? Ха! - Брист расхохотался. - Уж этот, коли ему что надо, дойдёт! Он упёртый, это верно! А вы... - тут он с досадой махнул рукой. - Ну что за народ, а? как вы у власти-то ещё держитесь? Будь я на месте этого Мастера, давно бы тут всё к рукам прибрал, не таился бы по закоулочкам, как последняя крыса...
Кхарнеол криво улыбнулся.
- Так ведь он вас боится, Учитель. Вас...
В комнате повисло молчание.
- Ну хорошо. - вздохнул наконец Брист. - Вот что, слушайте сюда... по дорогом и городам, конечно, ищите, но всё это ерунда. К Шикрскому лесу, не медля, патруль отправляйте. Пусть перехватывают, там уж точно только пешим ходом попасть можно...
- А может, самим... - неуверенно заметил Орэн.
- Самим, дорогой мой, это когда ты магом первого уровня был, можно было. А теперь у тебя на руках - ШМИ, да и у остальных не семечки. Ну я-то, конечно, может, и сподоблюсь...
И тут в комнату внесло Элдару.
- Лаол!!! Они в Лаоле!!
- Где?!! - подскочили все.
- Поздно. - задыхаясь, проговорила дроу. - Уже телепортировались. - села на освободившееся место, выпила подсунутый коллегами стакан воды. И не без восхищения произнесла, качая головой. - Вот стервецы... им бы с Мастером схлестнуться...
_____________________
У ворот стояла городская стража. Перед ними стояла огромная толпа возмущённых, галдящих на разные лады людей.
- Сохраняем порядок! - зевнул капитан и оглянулся на двух выданных им ШМИ магов.
Уже второй день в Лаоле, да и не только в нём, был введён усиленный контроль за всеми входящими и выходящими из города людьми. Притом, кого ловили было неизвестно никому. Ясно только - магов. Ведь недаром каждого встречного поперечного на иллюзии проверяют. Да только пока не нашли ничего. А народ-то стекается, стоит и бесится. Что здесь беглецам делать? Кругом полно других городов, которые сейчас тем же самым озабочены. Столько народу на уши поставлено! Видать, шишка какая-то криминальная.
- Ну что? - уже без интереса в сотый раз поинтересовался у подошедшего белокурого и совсем не старого мага капитан. Маг уныло покачал головой. - Пропускайте. - кивнул стражникам.
Ворота открылись, пропуская крытую повозку с товарами. За толпой недовольных внезапно показался один из стражников, патрулирующих дороги. За собой он тянул пышногрудую рыжую девицу недурного вида, впрочем, совсем не интересуясь последней - явно нес важные новости.
- Капитан! - обратился, запыхаясь, стражник. Гир поморщился, но решил спустить тому подобную фамильярность - сообщение явно было первой важности. - Вот эта, - стражник кивнул на девицу, та поджала губы, сверкнув синими глазищами. - ...Дама утверждает, что на их повозку напали неизвестные маги, стащили одежду, саму повозку и товар, связали и оставили в лесу. Ей чудом удалось освободиться, и она с трудом добралась до нас. - капитан Гир внимательно окинул взглядом девицу.
Выглядела она и впрямь потрёпанно - платье порвано, на щеках румянец... "А фигурка-то ничего..." - мелькнула вполне нормальная мысль у него в голове.
- Господин Оррэ? - повернулся он к магу.
К нему подошёл маг, а затем и его напарница, девушка-магичка неопределённой наружности и характера. Она внимательно осмотрели парочку - стражник-девица, но лишь покачали головами.