- Хочешь, скажу, в чём дело? - ехидно заухмылялся Хэйтэн, пододвинувшись поближе и понизив голос.
- В чём? - я недоверчиво смерил его взглядом.
- Да Кэрин же просто тебя ревнует!
Я непонимающе смотрел на воздушника. Затем не выдержал, фыркнул. Расхохотался.
- Чушь! - уверенно заявил я. - Как она может меня ревновать? Хочешь сказать, я ей нравлюсь? Вот уж глупость!! - подобное даже в голове не укладывалось. - Да и вообще, как она к Ниа может ревновать? Я же с ней не...
- А ты уверен, что со стороны это не выглядит так? - вкрадчиво проговорил Хэйтэн. - И даже если ты к ней так не относишься, то Ниа ты явно приглянулся... - он подмигнул. - А ты с ней довольно тепло обращаешься, так что...
Я с ужасом глянул на Ниа. Неужели я влюбился? Не может быть!!! И тут на меня накатило...
- Что, правда? - заинтересовался Хэйтэн.
Я молчал, по-новому глядя на нашу воровку. Золотистые волосы, синие глаза... о небо....
- Боюсь, что нет, Хэй. - потрясённо выдохнул я.
Проклятье, как же я раньше не замечал? Да она же так похожа на Яну!!! Это что выходит, я из-за этого оставил её в нашей компании? И она теперь думает, что я...
- Что вообще такое любовь? - наконец проговорил я.
- Ну... у таких как ты это выражается в том, что ты до последнего уверен, что это никакая не любовь. - окинув меня взглядом, уверенно заключил Хэйтэн. - А потом, если ничего не получилось, любовь переходит в метания и поиски той, которая больше всего походит на прежнюю...
Ой-ё... так всё-таки это была любовь... я со всё более нарастающим ужасом смотрел на такие знакомые черты лица... Проклятье, сирены меня побери, да что же это? Опять любовь?
И, присмотревшись, вздрогнул. Сквозь эти незабвенные черты просматривался, пусть зыбко и рассеянно, облик сирены...
- Нет, я её не люблю. - заявил уверенно.
- Откуда тебе знать? - фыркнул воздушник.
- А тебе?
- Ну уж у меня в этом смысле большой опыт! - фыркнул Хэйтэн. - А ты уж наверняка и никогда не влюблялся, глыба ледяная!
- Влюблялся. - мрачно.
Хэйтэн заткнулся. Помолчал...
- И? - заинтересовался. - Что стало?
- Она умерла.
"Ты её убил!" - рявкнуло что-то внутри.
- Как? - Хэйтэн спал с лица.
- Так получилось... - синие глаза без единого признака белка, такие холодные, такие чужие...
- Как так? - не отставала эта бестактная скотина. - Что значит, умерла?
"Ты её убил!!!" - с завидным упорством взвыло внутри.
- Её убили!! - рявкнул я в ответ, а потом понял, что сказал это вслух и проглотил окончание "сирены".
Глаза у Хэйтэна потемнели.
- И ты... отомстил?
Отомстил ли я? Тоже мне, отомстил... помог убийцам, проще сказать! Вернул дом!
- Нет.
Хэйтэн задохнулся от возмущения.
- Почему?
- Слушай, отстань, а? У тебя из близких, видать, никто не умирал, раз ты такой настырный!!
- У меня умерла мать. - поджал губы Хэйтэн, а фиолетовые глаза налились грозой.
Мне было всё равно, он меня достал.
- Видать, ты её не слишком любил...
- Ах ты!!!.. - зашипел воздушник и от всей души попытался вмазать мне кулаком по роже.
Я увернулся, вскочив. И чуть не получил ещё удар.
- Ах вот как?
И вмазал от души в ответ. И пошло поехало!..
_________________
- Ну, и что это значит? - грозно вопросил Лас, внимательно разглядывая спелёнутых в сети по разные стороны костра драчунов. - Что не поделили?
Хэйтэн дёрнулся в своей сети и невразумительно зашипел. Выглядело это впечатляюще, но действия не возымело. Мир равнодушно (то бишь с высокомерным каменным лицом) созерцал проглядывающие в просветы между деревьями звёзды.
И это было самое неприятное, ибо за всё их путешествие от Хиггира такое выражение на его лице появилось в первый раз... и сходить явно не собиралось.
- Та-а-ак... ну тогда висите там всю ночь. - пожал плечами Лас, усаживаясь возле костра.
Эно тревожно на него глянула, близнецы продолжали с интересом изучать Мира и Хэйтэна, а Ниа и Кэрин не переставали злобно друг на друга коситься.
- Да ладно тебе, Лас, я так больше не буду. - сдался первым Хэйтэн.
Лас подумал, но кивнул, и сеть распалась, после чего Хэйтэн рухнул на землю с высоты пары локтей.
- Уфф... - Хэйтэн встряхнулся. - Что, Мир, делать будешь? - повернулся к своему недавнему противнику.
И опешил. Уютно свернувшись среди переплетений сети, Мир нагло дрых с совершенно не изменившимся выражением на лице... Воздушник сплюнул и подсел к костру.
- Ну, а кто первым-то начал? - поинтересовался Ниам.
- Я. - нехотя признался Хэйтэн. - Но как же он меня достал!!
- Дурак ты, Хэй. - обречённо вздохнула Эно. - Надо было сначала дождаться, пока он нас к Киру отведёт, а потом уже разборки устраивать... Ты хоть представляешь, во что наше путешествие может теперь вылиться?
- Во что? - нахмурился фиолетовоглазый.
Кэрин в первый раз за этот вечер отвлеклась от подкалывания Ниа и внимательно посмотрела на остальных. В её глазах не читалось ничего хорошего...
____________________
- Куда мы идём, Мир? - окликнули меня сзади. - И вообще, может, стоит сбавить темп? Не по дороге же чешем! - в голосе Амита прорезались недовольные нотки.
Ещё бы! Мы продирались сквозь такие дебри, что я и сам бы не пошёл туда, если бы не леший. Можно было бы заподозрить его в чём-либо, но обещание было дано с двух сторон, и кара нарушавшему обещание была...
*Куда мы идём?* - поинтересовался я у лешего.
*К входу в подземелье.* - отзвучал ответ.
О небо, опять подземелья!! Сколько можно?
- К логову мага, который зацапал брата Ласа. - чуть раздражённо ответил я.
- Откуда ты знаешь путь? - поинтересовалась Ниа.
Вот с ней вообще отдельная история. Проснувшись утром и выпутавшись из сети (что было отнюдь не так трудно, если подумать), я решил: всё, никаких тёплых отношений. Как выразился Хэйтэн, буду "ледяной глыбой". Однако быть таким только с Ниа - наводило на подозрения. Посему я с лёгким сердцем замораживал всех окружающих. Попросту, вспоминал старые времена, когда только-только явился в ШМИ...
Сказать, что окружающим это не нравилось - ничего не сказать. Ах да, у меня что-то спросили...
- Профессиональный секрет. - коротко оповестил всех я.
Хэйтэн фыркнул, Лас задумался, а близнецы азартно переглянулись. Эно уныло прихлопнула комара, сетуя про себя на то, что не знает нужного заклинания. Кэрин всё было по барабану. Комары, по-моему, даже не решались к ней подлетать, а я подозревал, что девушка заранее знает, куда сядет тот или иной кровопийца...
И вот, где-то на середине пути (по словам лешего), меня и скрутило...
___________________
- Давай, Элдара! - напряжённо воскликнул Кхарнеол.
Губы дроу сложились в злую ниточку.
- Сссама сссправлюсссь!!! - и рукой снова дёрнула невидимую нить, после чего удивлённо заявила. - Сопротивляется, гад!
- Что при принудительной телепортации как-то само по себе исключено. - отрешённо отметил Орэн.
- А я говорил, что с моего сына начинать надо было. - с досадой завёл свою шарманку Кхарнеол.
- Миру не составило бы труда удержать его. - коротко оповестил того Брист. - А вот кто ЕГО будет удерживать?..
Дроу согласно кивнула и схватилась уже не за нить - за канат двумя руками, после чего со всей дури дёрнула. Воздух перед ней заколыхался, в нём обозначилась нечёткая фигура...
Которая внезапно чётко и ясно обозначила шиш, взмахом руки обрезала невидимую нить и вновь скрылась...
- Ну, и как это называется? - тихо вопросил дроу Брист.
- Одно из его изобретений. - пожала плечами та. - Невидимые воздушные ножи называется.
- Так надо было его хватать, пока не дёрнулся! - взорвался Кхарнеол.
- Ага, после чего вытаскивать оттуда его можно было бы только по частям... - возразила дроу.
- Неужели ничего другого нет? - глухо вопросил Кхарнеол.