— Здесь, — вздохнула магиня и наконец-то оторвалась от исписанного ровным почерком листа бумаги. — Присаживайся.
— Ольга Ивановна, замечательно выглядите, — я плюхнулся на диван и с интересом посмотрел на целую стопку исписанных листов. — Пишите какой-то научный труд?
— Систематизирую все свои знания, — невесело улыбнулась Ольга, — прописываю подробные конспекты. Чтобы любой одаренный смог провести максимально полезные и интересные уроки.
— Вы так говорите, — я покачал головой, — словно уже поставили на себе крест.
— Интересное выражение, — взгляд Ольги блуждал по кабинету, старательно избегая меня. — Впрочем, как и все у форточников…
В кабинете повисла неловкая пауза.
Я терпеливо ждал, когда магиня перейдет к сути вопроса, а Ольга отчаянно смущалась.
— Как, вообще, жизнь и дела?
— Дела? — усмехнулся я. — Да как вам сказать, Ольга Ивановна… После того, как братья Кроу напали на Адена, а ещё один северянин использовал Гранитную сферу, чтобы пришпилить меня, словно бабочку, лучше не стало.
Я поерзал на диване, разрываясь между желанием сказать Ольге какая же все-таки она дурочка и заглянуть в зал, чтобы понять, что так вкусно пахнет.
— Острог, зэки, Прорыв, и вот сейчас нужно готовиться к отправке в проклятый надел, который захватили северяне, а я…
Очень хотелось закончить: «Теряю время с вами», но я сдержался.
— … а я, вот, решил к вам заглянуть.
Магиня недоверчиво хмыкнула, задумчиво изучая книжный шкаф, и от неё так и повеяло разочарованием.
— Ну а что вы хотели, Ольга Ивановна? — не выдержал я. — Думаете, раз я форточник, то я какой-то другой? Думаете, с ходу прочитаю ваши мысли и решу все ваши проблемы? Думаете…
— Достаточно! — Ольга горделиво вскинула подбородок. — Это была ошибка. Простите, сударь, что отнимаю у вас ваше драгоценное время.
Голос магини так и сочился сарказмом и обидой.
И это так сильно напомнило мне одну капризную одногруппницу, которая считала, что мир крутится исключительно вокруг неё, что я не выдержал.
— Ошибка, Ольга Ивановна, это полагать, что все вокруг вас умеют читать ваши мысли! А ещё, ошибка — это раздувать какую-нибудь мелкую проблему до размеров слона. А ещё ошибка…
— Довольно! — щеки магини залил густой румянец и она, впервые за всю беседу, посмотрела мне прямо в глаза. — Ты такой же как все! Я думала… А ты! А вы!
— Ну ё-моё… — на меня обрушился такой шквал эмоций, что я даже потерялся. — Ольга Ивановна, ну что вы так…
— Вон! — крикнула магиня, вскакивая на ноги. — Вон, я сказала!
Эмоции зашкаливали, аура Обожания шибала по мозгам, превращаясь моментами в Ауру Ненависти.
И если бы не нагревшийся браслет, я б наверное выползал из кабинета на четвереньках.
Эх, как бы мне сейчас пригодился опыт моих предков по материнской линии! Может быть я бы смог найти нужные слова.
Но память дедов подсказывала, что когда девушка находится в таком состоянии, любые слова бесполезны.
— Ну вон, так вон, — пробормотал я, вставая с дивана и вместо двери шагая к её столу. — Как скажете.
Я собрал всю свою силу воли в кулак, зажмурился, скинул браслет, покрепче ухватился за стол руками и взглянул магине прямо в глаза.
Без браслета пришлось худо.
Сердце резануло ножом предательства, и стало так больно, так одиноко, так тошно и приторно стыдно, что захотелось отравиться.
И я даже знал чем.
Особый напиток «Восточная ночь». Требует высоких навыков алхимии, дорогостоящих специй и многонедельной настойки, но результат дает стопроцентный.
Одного бокала хватает, чтобы одаренный любого ранга унесся в мир грез, где он самый сильный, или любимый, или богатый, да так оттуда и не вернулся.
Приятный вкус, чудесный аромат — идеальная кампания для последних мгновений жизни.
«Хотя какая это жизнь?» — я уловил полные горечи мысли магини.
«Хочешь жизни? Лови!» — зло подумал я, и раскрыл Ольге всю свою память последних лет.
Как говорится, клин клином выбивают.
Ощущение долга и надвигающейся катастрофы, висящее над головой, словно Дамоклов меч…
Бескрайний ужас, накатывающий после видений — неуязвимые ящеры в силовых доспехах, сметающие всех на своем пути. Будь то солдат, полицейский или женщина с детьми…
Крики наемника, пытаемого в пустыне…
Моральные терзания, от которых хочется залезть в петлю…
Чувство обреченности при виде бесконечной Пустынной Волны — скольких бы ты не убил, поток демонов не иссекает…
Боль в обожженном теле, нестерпимый жар и тошнотворно-сладкий запах горящего мяса…