— Непонятно, — согласился я.
— А вообще, — Оут пробежался взглядом по ошарашенным гимназистам. — Я советую вам разъехаться по родовым замкам. Безопасных мест сейчас не найти, но… дома оно как-то понадежней будет. Особенно для родовичей.
Гимназисты ошарашено переглядывались, Воины хмурились, Офицеры то и дело поглядывали на Макса.
Да уж, не таким они себе представляли праздничный ужин, ой не таким!
— Оут, у тебя все?
Капитан вопросительно посмотрел на сидящего с боку Жижека, но тот отрицательно покачал головой.
— Так точно, у меня пока всё.
И это «пока» вместе с отрицательным кивком Жижека сказало мне о многом. Чувствую, после ужина нас ждет совет в узком кругу.
— Макс.
— В общем и целом, ситуация пока что далека от критической, — Воин, насколько я могу судить по его эмоциональному окрасу, пытался сейчас успокоить своих подчиненных и гимназистов. — Но нужно действовать быстро.
В переводе на человеческий — все не просто плохо. Все очень плохо.
— Начну с армии, — Макс многозначительно посмотрел на меня. — На данный момент сложилась интересная ситуация. Офицерский корпус княжества состоит из двух больших групп. Клановые дворяне и такие, как мы с Оутом.
— А какие вы с Оутом? — тут же уточнил Горчаков.
— Безземельные, — криво улыбнулся Макс. — Угасающий род. Дворяне по выслуге, а не по праву рождения, ну и так далее.
— Понятно, — серьезно кивнул Горчаков.
— Так вот, — Макс постучал по столу. — Клановые, кто разъехался по замкам, кто ждет отмашки своего главы. В строю, по сути, остались редкие дружины. Солдаты массово дезертируют, и я их понимаю. Какой смысл переться в ледяные горы, когда в родном городе волнения и нужно защищать свою семью.
Ого! А дело, оказывается, ещё хуже, чем я предполагал…
Выходит, нам всем конкретно повезло. Будь у Сноу побольше времени, наше княжество упало бы ему в руки, как спелое яблоко.
— Что касается остальных, то на них и держится вся дружина. Но я точно знаю, что многие встревожены убийством князя, а поскольку мы приносим присягу князю лично и обещаем защищать его семью, то…
Макс многозначительно посмотрел на Крис.
— Мы не будем никого переманивать, — я покачал головой. — Но тех, кто придет добровольно, гнать не станем. Мне вообще непонятно, почему, кхм, бремя власти героически взял на себя Алексис Громов. Ведь есть же живая наследница.
— Она же девушка! — подала голос Алексия. — Это у тебя в мире, по твоим словам, царит равноправие, а у нас…
— Именно, — подтвердил Макс. — Многие пойдут за Кристиной, но проблема в том, что она не сможет занять трон. Вот если бы она вышла замуж и родила наследника…
— Действительно, — едко бросила Крис. — Вы тут пока досовещайтесь, а я пойду быстренько рожу. Одного хватит? Или сразу двух? С запасом!
— Крис, — Оут накрыл своей рукой ладошку девушки. — Спокойней.
— Никого не хотел обидеть, — тут же отреагировал Макс. — Увы, но таковы реалии.
— Что-нибудь ещё, Макс?
— Самое важное я уже сказал, — Воин пожал плечами, — осталось пара мелочей.
Ещё один конспиратор. Нет, совету точно быть!
— Ах да! — Макс поднялся со своего места и, подойдя ко мне, с достоинством преклонил колено. — Михаил Иванов! Я, Максим Орлов, последний из рода Орловых, прошу принять меня в род. Клянусь служить верой и правдой и отстаивать интересы рода и семьи!
— Как Оут? — уточнил я. — С правом основания побочной ветви Ивановых-Орловых?
— Да, — подтвердил Макс, — но без претензий на место главы клана.
Я усилием воли протянул в сторону Воина святящуюся линию, которая, к моему удивлению свилась в родовой герб и впилась Максу в грудь.
Перед глазами снова зарябили уведомления, а Макс довольно зашипел.
Значение преданности: 3/4
Лидерство: (2) 3
Текущая духовная связь:
Оут Иванов-Шевченко
Роман Дубровский
Максим Иванов-Орлов
— Аж до печенок пробрало! — довольно улыбнулся ротмистр и, поднявшись с колена, протянул свою руку. — Спасибо за доверие. Мой меч — к твоим услугам.
— И да не пройдет он мимо бесчестья! — машинально ответил я.
Макс поклонился и вернулся на свое место.
Некоторое время над столом висела тягостная тишина, и я в конце концов не выдержал.
— Ну что, друзья, кто что думает?
И вот тут-то всех разом прорвало. Да так, что пришлось брать ситуацию под контроль и определять очередность выступления.
Я не стал изобретать велосипед и пошел по порядку по сидящим за столом гимназистам.