Да, я помню, императрица проповедует бескровную политику. Она просто вышвыривает за границы тех, кто осуждён, она ломает и переделывает врагов, но убивает довольно редко. Хотя таких случаев тоже известно не мало.
Да... несостыковочка.
Сега:
Прошло всего пара месяцев моей жизни в Империи, а я уже привык к бесшумным лайнерам, роботам, браслетам. Перестал пугаться, когда какой-нибудь мужчина или женщина на улицы начинали интересоваться, кто мой хозяин и не даёт ли он меня на ночь хорошим людям, обещающим ласковое обращение. Ласцива относился ко мне как к сыну и ни кому не давал. Я сам с удивлением вспомнил, что являюсь пока ребёнком. Когда я успел это забыть? Когда-то успел. Но здесь об этом напоминало всё.
При входе в торговый центр мне вручили конфету. Они всегда по пятницам раздают конфеты детям. А дети в Империи это не те, кому меньше 10 лет, это все кто младше 21 года, а иногда и младше 35 лет. Здесь полагается долго взрослеть, не спеша. Долго учиться, читать книги, до утра гулять в разнообразных молодёжных секс-барах. Кататься по всей планете посещая музей, выставки, открытые лекции и семинары. Опять останавливаться в гостиницах для молодёжи с теми же самыми секс развлечениями. Мечтать, влюбляться, искать...
Хотя я, конечно, пока жил очень скромно. Мне нужно было ещё доказать этой новой родине, что в моей голове есть мозги и она может надеяться, что из меня вырастит какой-нибудь физик или биолог. Мне нужно было заработать баллы и получить розовый браслет. Поэтому большую часть времени я краптел над книгами.
Я остановился на перекрёстке и ко мне тут же поспешил робот полицейский, узнать, не заблудился ли я, не нужна ли ребёнку помощь. Нет, конечно, я не заблудился, просто задумался. Дорогу до своей школы я знал хорошо. Обычно, правда, мы проходили её с Тэнерой, одним из сыновей Ласцивы. Мы учились в одном классе. Хотя Тэнера был младше меня на 4 года. Просто по результатам тестов меня зачислили в этот класс. Впрочем, это оказалось только к лучшему. Я не стал говорить одноклассникам сколько мне лет, а так как Тэнера как и любой вамп в свои 12 выглядел так же как я 15 летним мальчиком, нас сочли ровесниками. Зато учиться в классе значительно младше себя было не сложно, да и дополнительных занятий мне назначили не так уж много. Сегодня как раз было одно из них.
Я просидел в назначенном классе минут пять, а потом начал беспокоиться. Повертелся по сторонам, выглянул в коридор, заглянул в учительскую. Моего преподавателя нигде не было, зато мои поиски заметил какой-то усатый профессор, разгуливающий по коридору в одних полосатых шароварах:
- Что изволили потерять, юноша?
- У меня было назначено индивидуальное занятие с преподавателем Верхнеймом
- Разве вы не получили извещение об отмене всех занятий Верхнейма?
- Извещение? - Я быстро вытащил коммуникатор. На экране действительно горело сообщение из школы. - Простите. Видимо я задумался и не заметил, когда оно пришло.
Профессор похлопал меня по плечу:
- Бывает. В вашем возрасте я тоже порой был жутко рассеян. Особенно когда чьи-нибудь глаза и формы вдруг заслоняли весь остальной смысл жизни - он подмигнул - У вас есть следующая пара?
- Да, эта была назначена перед основными занятиями.
- Тогда приглашаю вас выпить чаю с конфетами у меня на кафедре, мне как раз нужен собеседник.
На Кагулыме и уж тем более в свободных землях, я никогда бы не пошёл куда-то с незнакомым мужиком, да ещё и полуголым. Но для Империи у него была нормальная форма одежды, у нас были ребята, которые приходили в школу совсем голыми или с такими незначительными деталями одежды, что она ничего не закрывала. А ещё здесь очень уважали права других граждан и в том числе право собственности, а я был собственностью Ласцивы. И любой, кому взбредала мысль, что-нибудь со мной сделать, всегда сначала звонил Ласциве, очень удивляясь, что тот отказывает, и обязательно оставляя телефон, на случай, если мой доктор передумает. То, что я был ребёнком, в этом случае никого не волновало. Возрастных ограничений для секса в Империи не существовало.
Вы вошли в просторный кабинет. На стенах большие экраны, стол электробумага. Всё в тезисах, диаграммах.
- Проходите, мой юный друг, не стесняйтесь. Вам суждено было явиться в ту минуту, когда мой мозг, перегруженный идеями, жадно искал слушателя. Надеюсь, вы, мой друг, не откажитесь послушать мои идеи?
- Мне будет очень интересно профессор. Если смогу понять...