Я тоже обняла его. Он тут же отодвинулся, окидывая меня быстрым взглядом.
- Устала? – это даже был не вопрос. Конечно, я устала после семи часов кровавой бойни, скрупулезного плетения Ар и почти не понимающих меня Тигарцев. Да ещё рана на плече разболелась. – Пошли, кормить тебя буду, да и помыть неплохо бы, а то ты вся в кровище и копоти.
- Каковы наши успехи?
Уходя с крейсера Тигари, я попала в небольшую заварушку и потеряла связь. Венки улыбнулся:
- Зов велела уходить. Они с Ведением отправились за сбежавшей армией Галии. Остальные войска Республики потрёпаны настолько, что добьют друг друга без вас.
Я устало опустилась на диван. Венки быстро велел куклам принести мне еды. Сам уселся рядом, обнимая мою коленку.
- Твою одежду, думаю, не отстирать уже. Может, завернём в какой-нибудь порт и купим тебе что-нибудь?
Я усмехнулась. Конечно, он в своей манере, куда без этого:
- Что-нибудь новое – это значит на твой вкус? Нет, малыш, мы уже говорили с тобой об этом. А насчёт того, что я испачкалась, не беспокойся, у меня есть сменный комплект в рюкзаке, это можешь выкинуть.
Я заставила себя встать и дойти до душа. Да, рана даёт о себе знать, я устала больше обычного. Действительно, надо подумать, как бы показаться доктору.
Когда я вернулась чистая, завернувшись в одно полотенце, меня уже ждал горячий обед. Венки ласково прижимался ко мне, улыбаясь. А как только я отложила вилку, полез целоваться:
- Юбля, я, конечно, понимал, что вы на грани воюете, что рискованно очень, но так...
Бой ещё где-то продолжался, но наш корабль стремительно уходил в другой сектор галактики. Венки был взбудоражен, но не испуган и не опустошен. Он льнул ко мне не от страха. Война заражала его азартом.
- Малыш, мне понравилось слышать тебя во время этой бойни.
Даже не так, из-за этого голоса я впервые не чувствовала себя смертью. Может, местью, праведным мечом, даже игроком, но жизнью, а не наоборот. Как бы абсурдно это ни звучало, эта его даккарская черта – смеяться смерти в лицо – помогала мне.
Мальчишка усмехнулся:
- Ну, это хороший повод всегда брать меня на операции. Мне понравилось.
Сейчас он был открыт больше, чем обычно. А в восторженной улыбке было что-то совсем мальчишеское.
- Конечно, – я постаралась улыбнуться ему, – я постараюсь брать тебя с собой всегда, когда будет возможность, как сейчас, наблюдать за операцией из безопасного места.
Мальчишка поморщился:
- Я, вообще-то, профессиональный воин. Могу не только в штабе сидеть.
- Я знаю, Венки. Дело не в тебе. А в Ар. Очень сильном Ар. При нападении я ломаю семьдесят пять процентов своих жертв. Всех, кто хоть немного сопротивляется. А ты не настолько мне доверяешь, чтобы не сопротивляться.
- Откуда... – в глазах промелькнуло понимание, он поморщился. – Это из-за того злосчастного бутерброда? Я просто есть хотел тогда...
- Неважно. Ты инстинктивно сопротивлялся моей силе. Если бы я действовала с той мощью, что обычно использую на операциях, я бы тебя сломала. Какими бы ни были мои мотивы и твои стремления, чтобы беспрепятственно переносить Ар, ты должен подчиняться ему без условий.
Венки некоторое время помолчал. Мужчина из-за пульта доложил ему о том, что мы покинули сектор сражения.
Мальчишка вскинул голову:
- Ты могла бы научить меня правильно воспринимать Ар!
Я рассмеялась:
- Это невозможно! Это подсознательная реакция. Не вмешиваясь в твоё сознание, её нельзя изменить.
Он сжал губы. Поднял на меня серьёзный взгляд чёрных пронзительных глаз:
- Ты веришь, что мужчина может чувствовать Ар? Понимать, когда на него воздействуют, что именно его заставляют делать?
- Только если он – Вамп! Воздействие Ар способны идентифицировать только расы к нему способные: неолетанки и вампы. Да и то не всегда, зависит от силы и грубости влияния. Все остальные не понимают, что находятся под давлением.
Венки пожал плечами:
- Значит, я вамп, процентов на восемьдесят. Потому что именно с такой вероятностью я определяю влияние на себя неолетанского Ар. С вамповым не было возможности поэкспериментировать. И, кстати, это умение я выработал у себя сам.