Я прижался к её ладони:
- Мастер, пожалуйста... всё в этом мире в вашей власти, просто пообещайте мне, что мужчины меня больше не тронут, и я вам поверю. Что вам стоит?! Вы же можете!
Морок некоторое время молчала:
- Я подумала, малыш, что будет нечестно забирать тебя в хайм. Кажется, Мэй не так уж сильно к тебе привязана.
Я напрягся, припоминая, что изнасилование, в принципе, не самая большая угроза последних дней. Ведь где-то совсем близко ещё и угроза смерти маячила. Морок говорила, задумчиво глядя в туман:
- Я много раз вслух обещала себе сохранять наследие планеты Арнелет. Ты – тоже его частичка. Не знаю, сколько в мире осталось вампов. Может, всего несколько тысяч. Немного! Столько, что позволить поломать тебя даккарцам будет кощунством. Пару лет назад я случайно наткнулась на один портал в сети. Что-то связанное с фантастикой, сказками. Назывался он: "Логово вампира". Море всякой фэнтезийной вампирской атрибутики, историй, фильмов. Но форум, на котором якобы общались обитатели этого ресурса, не оставлял сомнений – это были разговоры вампов. Непосвящённый бы никогда не понял, но я слишком долго живу на свете и много чего видела ещё собственными глазами, – она, наконец, перевела взгляд на меня. – Когда мы разделаемся с угрозой Арнелет, я постараюсь снова найти тот ресурс. Мэй за это время к тебе более-менее охладеет. И я спокойно передам тебя на воспитание взрослому вампу. Пусть тебя научат быть сильным мужчиной, будучи маленьким и физически слабым ангелочком.
- А пока?
- Ретка сегодня уезжает со своими мужьями в хайм. Вы с Мэй остаётесь пока со мной. Поручить Мэй полностью Ретке я не решусь. Есть всё-таки опасность проблем с Ар и характером, и лучше, если рядом будет взрослый мастер, способная всё уладить. Так что, если судьба будет милостива, с Анжеем ты больше не встретишься.
Я вскочил с её коленей:
- Почему вы не хотите просто защитить меня? Просто сказать этим амбалам меня не лапать?! Не будет Анжея, будут ведь другие. Он ведь не первый, кто считает, что я на девочку похож. Это же так легко просто сказать?!
Морок откинулась на ствол дерева. Большая, сильная, но какая-то уставшая:
- В действительности я просто не уверена, кто из вас слабей. Да, физически даккарцы сильны, но физическая сторона – это последняя сила. Есть ещё сила воли, сила характера, сила души. И вот как раз в этой силе вампам не найти равных. Всё, что тебя не убьет, сломать тебя не сможет. Если тебе сейчас кажется, что сил больше нет, это иллюзия. Утром ты проснёшься и поймёшь, что можешь пережить и это. И ты не сдашься. Согнёшься, подстроишься, но не сломаешься. А вот сломать даккарца очень легко. Гордость, вообще, очень хрупкая штука. А в сочетании с честью просто хрусталь! – Она усмехнулась чему-то про себя. – История отношений с даккарцами пестрит случаями, когда этих мужчин ломала, в сущности, мелочь. Маленькое поражение, наказание, ограничение, и большой сильный парень на глазах превращался в безвольного зомби, раба, тряпичную куклу. Отец Дэни вскрыл себе горло только потому, что понял, что не сможет сбежать из дома его матери. Не думаю, что она плохо с ним обращалась. Просто они не выносят ограничения свободы. У Анжея сильные руки, но есть много ситуаций, где он слабее тебя.
- Даккарцы, значит, хрупкие, а меня можно как куклу… кто что хочет, то и творит?! Вы же сами сказали, что я один из вымирающего вида, что меня охранять надо!
Морок усмехнулась:
- Сега, когда ты пытаешься манипулировать людьми, сначала выясни их жизненные приоритеты. Неолетанки и Суани, в частности, имеют только одну мотивацию в жизни, ради которой могут поступиться всем остальным – свой род, свою семью. А эти даккарцы сейчас – наша семья, они дадут нам дочерей, они станут основой нашего рода. И ради такой цели мы готовы положить к их ногам горы трупов любой расы. Не расстраивайся. Мы просто постараемся не затягивать и найти тебе наставника скорей. И всем будет хорошо.
Я шмыгнул носом. Если судьбе будет угодно...
Где-то за деревьями раздался мощный звериный рык. Я вздрогнул, лихорадочно оглядываясь по сторонам и инстинктивно прижимаясь к Морок. Она рассмеялась:
- О, давно мриды не подходили ко мне так близко. И кто это их привлёк вдруг? – она подхватила меня на руки. – Пошли, посмотрим.
- Не надо... я боюсь крупных животных!
- Не бойся, тут силовое поле стоит. Будем смотреть, как через стекло в зоопарке.
Мы подошли к барьеру, заметному зрительно только по большей разреженности тумана. Там за барьером стояла, пригнувшись, огромная четырёхрукая, то есть шестилапая обезьяна.